BACCARA EXKLUSIV Band 61

sie an ihr Baby dachte, als sie es im Geist vor sich sah und sein fröhliches Lachen hörte. Wie hell war ihr Leben seit der Geburt ihrer Tochter! Die dunklen Schatten einer Vergangenheit voller Leid und Einsamkeit waren zurückgedrängt. Paige und sie waren ein Team, und gemeinsam würden sie das Leben schon meistern.
    Sie würde alles tun, was ihr möglich war, um Paige vor Schmerz zu behüten. Ihr Kind sollte immer wissen, dass es geliebt wurde. Es würde vielleicht nicht die gleichen materiellen Dinge zur Verfügung haben wie seine Spielkameraden, aber sie würde immer ihre Liebe haben.
    Haven wurde durch die Türglocke aus ihren Gedanken gerissen. Zwei junge Frauen mit großen Einkaufstüten, die mit den Namen exklusiver Boutiquen bedruckt waren, traten ein.
    „Guten Tag“, begrüßte Haven sie freundlich und mit einem Lächeln. „Darf ich Ihnen helfen?“
    „Wir wollen uns erst ein wenig umsehen“, sagte eine der Frauen, „aber wir werden sicher etwas kaufen. Unsere Männer sollen dafür büßen, dass sie den ganzen Tag ohne uns auf dem Golfplatz verbringen.“
    „Und das werden sie bestimmt“, fügte die andere hinzu und lachte. „Wenn sie erst die Rechnungen von unserem heutigen Einkaufsbummel bekommen, werden sie es sich das nächste Mal gründlich überlegen, ob sie uns noch einmal so vernachlässigen.“
    Die beiden mögen ja reiche Ehemänner haben, dachte Haven, und vielleicht auch den Schrank voller teurer Kleider. Aber ich habe Paige.
    Carl stand an einen Baumstamm gelehnt in der kleinen Grünanlage gegenüber der Boutique „Schatzkästchen“. Wer ihn so sah, musste annehmen, dass er auf seine Frau oder Freundin wartete, die in einem der teuren Läden einkaufte.
    Niemand in Houston würde sich darüber wundern, dass er verwaschene Jeans und ein schlichtes Hemd anhatte. Jeder echte Texaner wusste, dass hier ein Mann wie ein heruntergekommener Cowboy aussehen konnte und dennoch Millionär war.
    Carls Hosen waren an den Knien durchgescheuert, und das ehemals blaue Hemd war jetzt eher grau. Seine Stiefel waren ungeputzt.
    Manchen Männern war der Zustand ihrer Stiefel wichtiger als jeder andere Aspekt ihrer Kleidung. Wenn sie vom Land in die Stadt kamen, mochten ihre Jeans schlammbespritzt sein, ihre Stiefel aber waren auf Hochglanz poliert.
    Einem anderen Rancher war vielleicht seine Gürtelschnalle wichtiger, und sie war aus schwerem Silber gearbeitet und blank poliert.
    Carl Shannon war auf seinen Stetson besonders stolz. Er besaß ihn schon seit vielen Jahren. Der Stetson stammte noch aus einer Zeit, da sein Leben als Rancher nur als schöner Traum existiert hatte, den er verwirklichen würde, sobald er den Geheimdienst quittiert hätte.
    Der Stetson hatte oft monatelang an einem Haken in einem spärlich möblierten Zimmer in Washington gehangen, während sein Besitzer als Agent in Europa zu tun hatte. Wenn er dann an Körper und Seele hundemüde wieder heimgekehrt war, hatte er ihn sofort aufgesetzt, seinen Vorboten auf eine schönere Zukunft.
    Carl verlagerte sein Gewicht auf das andere Bein und zog sich den Stetson tiefer in die Stirn. Der Hut war tiefschwarz und fühlte sich wunderbar weich an, wie die Haut einer schönen Frau. Das Hutband war mit Silber verziert, und dem Stetson konnten selbst Wind und Wetter nichts anhaben. Carl strich liebevoll über den Hutrand. Mehr denn je musste er sich heute immer wieder vergewissern, dass er jetzt ein Rancher war und nicht mehr für den verhassten Geheimdienst arbeitete. Doch er sollte seine momentane Aufgabe eigentlich schnell abgeschlossen haben, und er konnte währenddessen wenigstens jede Nacht in seinem eigenen Bett schlafen.
    Es dürfte im Grunde nicht lange dauern herauszufinden, wie gut Haven Larson Brian gekannt hatte und ob sie in ihn verliebt gewesen war, als sie ihn heiratete. Wenn sich herausstellte, dass ihr bestimmte Details aus seinem Leben bekannt waren, würde er wissen, dass die Ehe nur deshalb zustande gekommen war, weil ihr Mann für den Geheimdienst arbeitete und sie ihren Bruder schützen wollte. Aber würde sie deshalb schon von der ganzen Spiongeschichte wissen? Was war ihre Rolle im Hinblick auf die Liste?
    Er würde das Rätsel lösen. Schrittweise, aber zielsicher. Als Erstes musste er untersuchen, wie viel die junge Witwe von ihrem verstorbenen Mann wusste. Doch er würde die Aufrichtigkeit ihrer Beziehung bald beurteilen können, denn er hatte Brian wie einen Bruder gekannt und geliebt.
    Und er hatte Brian