BACCARA EXKLUSIV Band 52

„Das geht nicht.“ Er nahm ihre linke Hand in seine, rieb ihren Ringfinger und sah ihr ins Gesicht. „Es ist das Richtige für uns, zu heiraten.“ Er schloss seine Hand um ihre und zog sie zu sich heran. „In vielerlei Hinsicht.“
    Damit küsste er sie sanft auf die Lippen. Es überlief sie heiß, und sie war verzaubert. Sie fühlte seine Finger in ihren Haaren, als er behutsam ein wenig ihren Kopf zurückschob, um sie besser küssen zu können. Michael strahlte eine berauschende Kombination aus männlicher Selbstbeherrschung und Leidenschaft aus, die ihr Verlangen weckte, auch wenn ihr Verstand sich noch so sehr dagegen wehrte.
    Er drängte sich zwischen ihre Beine, sodass sie seine Erregung spürte. Kate erinnerte sich an ihre heiße Liebenacht. Kaum hatte er sie berührt, hatte sie nachgegeben. War sie erneut dazu bereit? Dieser Gedanke riss sie aus ihrer Benommenheit, und sie löste sich von ihm.
    „Ich muss nachdenken“, sagte sie und blickte auf seinen offenen Hemdkragen. Sie wusste, wie wundervoll es war, seine muskulöse Brust unter ihren Fingerspitzen zu fühlen und die Wange an die von feinen Haaren bedeckte warme Haut zu schmiegen. Überwältigt schloss sie die Augen. „Aber das kann ich jetzt nicht.“
    Sie hörte ihn schwer ausatmen, ein Ausdruck seiner Ungeduld. Sie kannte dieses Geräusch, hatte es schon hundert Mal gehört, bisher jedoch immer nur, wenn es Stress bei der Arbeit gab.
    „So störrisch kenne ich dich gar nicht“, bemerkte er gequält.
    Kate schaute zu ihm auf. „Die Umstände haben sich eben geändert.“
    „Inwiefern?“
    „Vorher warst du mein Boss“, erklärte sie. „Jetzt bist du es nicht mehr.“
    Er nickte nachdenklich. „Das gilt auch umgekehrt.“
    „Wie meinst du das?“
    „Wie ich schon sagte, da du nicht mehr meine Sekretärin bist, betrachte ich dich als eine Frau, die zu haben ist.“ Er hob ihre Hand an die Lippen und küsste ihre Finger. „Wir unterhalten uns bald weiter.“
    Ihre Finger prickelten, während sie ihn zur Tür hinausgehen sah. Sie kam sich vor, als sei sie in einen Wirbelsturm geraten. Sie fuhr sich mit der Hand über das Gesicht und sank benommen gegen die Wand. Mit Michaels Beharrlichkeit hatte sie nicht gerechnet. Sie war nicht darauf gefasst gewesen, dass er ihr mit der gleichen Hartnäckigkeit zusetzte, wie sie es in geschäftlichen Angelegenheiten bei ihm erlebt hatte.
    Der Ausdruck in seinen Augen war so entschlossen gewesen. Ihre Gefühle waren ein einziges Durcheinander. Sie fühlte sich amüsiert, verführt … Plötzlich entdeckte sie seine Bilanz auf dem Fußboden, und ihre Miene verfinsterte sich. Sie hob das Papier auf und zerknüllte es.
    Michael bestand aus lauter Widersprüchen. Er wollte sie beschützen, verführen und heiraten. Aber er wollte sie nicht lieben.
    Kate wusste nicht, was sie tun sollte. Hier handelte es sich eindeutig nicht um eine romantische Geschichte von einem Heiratsantrag auf Knien in einer Eisdiele. Sie versuchte sich vorzustellen, wie sie diese Geschichte eines Tages ihrem Kind erzählte. „Ja, viele Männer machen Heiratsanträge mit Liebeserklärungen und Diamantenringen, aber dein Dad überreichte mir stattdessen seine Firmenbilanz.“ Kate stöhnte und warf den Papierball quer durchs Zimmer.
    Am nächsten Morgen verschwand Kate, bevor Michael anrufen oder vorbeikommen konnte. Sie verabredete sich mit ihrer Freundin Donna in einem Park in der Innenstadt von St. Albans zum Mittagessen. Kate kannte Donna, seit sie zusammen an der Technischen Universität von Virginia Computerwissenschaft studiert hatten. Sie schätzte diese schon lange bestehende Freundschaft. Donnas unschuldiges Gesicht mit den großen staunenden Augen täuschte über ihren scharfen Verstand hinweg.
    „Ich bin erstaunt, dass du freibekommen hast“, bemerkte Donna, als sie an einem kleinen Tisch mit Blick auf den Teich saßen. „Es scheint, als würdest du deine Mittagspausen ständig für irgendwelche besonderen Projekte des großen Michael opfern.“
    „Ich arbeite nicht mehr für den großen Michael“, entgegnete Kate. „Ich habe gekündigt.“
    Donnas braune Augen weiteten sich vor Erstaunen. „Du machst Witze!“
    „Nein. Ich bin schwanger.“ Und dann erzählte Kate ihr die ganze Geschichte, während der Donna mehrmals fassungslos nach Luft schnappte.
    „Seine Bilanz“, sagte Donna und bemühte sich erfolglos, ein Lachen zu unterdrücken. „Ich bin neugierig. Wie sah sie aus?“
    Kate warf ihr einen tadelnden