BACCARA EXKLUSIV Band 52

Callahan anruft, geben Sie mir sofort Bescheid. Ich bin zu Hause. Ich meine, nicht in meinem Haus, sondern …“
    „Ja, ich weiß.“
    „Danke, Micky.“
    Als Brent auf Shadows Haus zurannte, sah er den Blutfleck am Fuß der Eingangstreppe.
    „Oh mein Gott! Nein!“ Brent hatte das Gefühl, als würde ihm das Herz stehen bleiben, um ihm im nächsten Augenblick aus der Brust zu springen. Die Angst, die ihn gepackt hatte, drohte ihn zu ersticken. Er konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen.
    Mit einem Satz war er die Stufen hinaufgesprungen, stieß die Tür auf, rief Shadows Namen. Keine Antwort. Er lief durch alle Zimmer und rief nach ihr. Schließlich blieb er ratlos stehen.
    Da klingelte das Telefon.
    Er fuhr herum und nahm hektisch ab. „Shadow?“
    „Ich bin es, Micky. Mr. Bramwell …“
    „Wo ist sie, Micky?“
    „Sie ist im Memorial Hospital. Sie hat gerade von dort angerufen …“
    Brent ließ das Telefon fallen. Die Klinik war nicht weit entfernt, aber in diesem Augenblick erschien es ihm wie das andere Ende der Welt. All seine guten Absichten, die Alarmanlage, seine ständigen Ermahnungen, vorsichtig zu sein – es war nicht genug gewesen. Er hatte nicht genug getan.
    Er flehte darum, sie möge am Leben bleiben und ihm verzeihen können. Sie war der wichtigste Mensch für ihn geworden. Sie brachte ihn zum Lachen und machte ihn glücklich. Ja, er liebte sie!
    Doch womöglich hatte er zu lange damit gewartet, es ihr zu sagen.
    Shadow ging im Flur auf und ab, erschöpft von den vielen Fragen, die sie hatte beantworten müssen. Sie wünschte, Brent würde kommen, und sei es auch nur, um ihre Hand zu halten.
    Es war nicht sicher, ob Chad überleben würde. Man hatte ihr erklärt, er habe eine schwere Lungenentzündung und eine Gehirnerschütterung. Er hatte stundenlang, über viele Tage, in extremer Kälte sie und ihr Haus beobachtet und war körperlich sehr geschwächt. Eigentlich hätte er viel früher ärztliche Behandlung gebraucht. Kurz nachdem sie ihn in die Klinik gebracht hatte – er hatte es selbst mit ihrer Hilfe kaum zu ihrem Wagen geschafft –, war er bewusstlos geworden und hatte seitdem die Augen nicht mehr geöffnet.
    Wenn doch nur Brent hier wäre. Sie hatte immerhin einiges durchgemacht. Es geschah schließlich nicht jeden Tag, dass sie einen verletzten Geisteskranken im Auto neben sich hatte, der ununterbrochen von seiner großen Liebe zu ihr stammelte.
    Und Brent, der Mann, den sie liebte, hatte noch kein einziges Wort von Liebe gesagt.
    In diesem Augenblick ging am Endes des Ganges die Tür auf, und Brent stürzte herein. Unwillkürlich hielt Shadow sich an einem der Stühle fest, die in der Nähe standen, als sie den Ausdruck auf seinem Gesicht sah.
    Mit langen Schritten kam er auf sie zu.
    Im selben Moment versuchten zwei Männer vom Sicherheitsdienst ihn festzuhalten. Brent versuchte, sie abzuschütteln, ohne dabei den Blick von Shadow zu lassen, aber die Männer drückten ihn gegen die Wand.
    „Er gehört zu mir!“, rief Shadow. „Er hat sich bestimmt Sorgen gemacht.“
    Die Sicherheitsleute ließen ihn los, und Brent nahm Shadow so fest in die Arme, dass sie dabei buchstäblich den Boden unter den Füßen verlor.
    „Bist du verletzt?“
    „Nein“, erwiderte sie, immer noch unsicher, was in ihm vorgehen mochte.
    Er hielt sie ein Stück weit von sich weg. „Ist auch wirklich alles in Ordnung mit dir? Schwöre es.“
    „Aber ja.“
    Mit einem tiefen Atemzug löste sich Brents Anspannung.
    Wieder drückte er Shadow an sich, dass ihr die Luft wegblieb.
    „Oh, Shadow, du hast mir solche Angst gemacht“, flüsterte er.
    „Brent, du kannst mich wieder loslassen. Es ist alles in Ordnung.“
    Es endete damit, dass sie sich auf einen der Stühle setzte und er vor ihr kniete, immer noch die Arme um sie geschlungen.
    „Brent?“, sagte Shadow besorgt, als er immer noch den Kopf an ihren Hals drückte.
    „Ich liebe dich, Sweetheart“, murmelte er. „Verdammt, ich liebe dich so sehr, es bringt mich noch um.“
    Shadow brauchte einen Moment, um diese Neuigkeit zu verarbeiten, dann strahlte sie. „Na, na“, flüsterte sie. „Lieb mich einfach immer weiter, dann bleibst du am Leben.“
    Brent nahm ihr Gesicht in beide Hände. „Ich liebe dich. Wenn du mich auch liebst, wenigstens ein bisschen, dann wirst du mir nie wieder solche Angst einjagen. Versprichst du das?“
    Ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Ich verspreche es.“
    „Gut.“ Brent stand abrupt auf und stemmte