Alle Familien sind verkorkst

Erwachsenen-Schlafzimmer. Er betrat das Zimmer, hell erleuchtet von der flackernden Morgensonne, die durch die umstehenden Eichen schien. Als er um eine Ecke bog, hinter der er den Schrank vermutete, entdeckte er Howie und Alanna in enger Umklammerung. Anfangs bemerkten sie ihn gar nicht. »Mist, 'tschuldigung.« Wade zog sich ins Badezimmer zurück.
    »Wade -«
    »Die Sachen sind zu klein, Howie. Ich brauche was Elastisches - eine Jogginghose vielleicht. Und ein großes T-Shirt. Und Badelatschen für die Füße.«
    »Ich kann das erklären.«
    »Besorg mir bloß was zum Anziehen, Howie.« Wade knallte die Badezimmertür zu. Draußen herrschte betretenes Schweigen, gefolgt von dem Geräusch schnell dahinhuschender Füße. Wade wusste nicht recht, was er denken sollte. Sein Atem ging wie unter Wasser, sein Denken war vernebelt.
    Es klopfte. »Klamotten für dich, Partner.« Wade schnappte sich das Zeug und knallte die Tür wieder zu.
    »Wir können auf dem Weg zu deinem Auto darüber reden«, sagte Howie durch die geschlossene Tür hindurch.
    Wade zog sich an. Er sah aus wie ein Fitness-Trainer an seinem freien Tag. Dann öffnete er die Tür und hastete zum Wagen hinunter. Er hatte keine Lust, Alanna zu begegnen. Howie dackelte hinter ihm her.
    »Wade -«
    Wade schaute aus dem Fenster.
    »Wenn du mich bloß mal erklären lassen würdest, Wade. Alanna und ich, wir verstehen uns eben - der Druck, den so eine Ehe mit -«
    Wade sah ihn an. »Es gibt immer eine Erklärung, Howie, und ich habe die meisten davon schon selbst benutzt - wodurch ich wiederum nur allzu gut weiß, dass es einfach keine Erklärung gibt. Also halt verdammt noch mal die Klappe und fahr.«
    Überraschend schnell waren sie bei der Bar angelangt. »Das da drüben ist mein Wagen.« »Hübsches Auto.«
    »Halt verdammt noch mal das Maul, Howie.« »Ich mein doch bloß -«
    Wade ließ dem wütenden Hornissenschwarm in seinem Kopf freie Bahn: »Wenn du eine Sekunde lang glaubst, dass ich meiner kleinen Schwester auch nur ein einziges Wort davon erzähle, musst du verrückt sein. Dasselbe gilt für Commander Brunswick. Nichts auf diesem Planeten wird ihrem Einsatz auch nur ansatzweise in die Quere kommen. Das hier ist eine Sache zwischen dir und mir, Howie, und ich habe keine Ahnung, wo das alles hinführen wird. In der Zwischenzeit müssen wir bei diesem bescheuerten Bankett heute Abend an einem Tisch sitzen. Ich finde dich in jeder Hinsicht zum Kotzen, und ich werde dir das Leben zur gottverdammten Hölle machen, solange ich atme.«
    »Du brauchst nicht gleich ausfallend zu werden.«
    Wade stieg aus dem Wagen und fauchte. »Du kapierst einfach nicht, was, du beschissener kleiner Weltraum-Märtyrer?« Er knallte die Tür zu.
     

3
    1970 besuchte Sarah Hunderte von Meilen östlich von Vancouver ein Sommerlager für junge Forscher, an einem sanft hügeligen Fleckchen Erde namens Cultus Lake, einem sehr seemäßig aussehenden See, an dem gerade Mücken, Brennnesseln und Betrunkene auf lärmenden Sportbooten Hochsaison hatten. Sarah hatte sich auf das Camp gefreut, und auch Janet, die es für sie ausfindig gemacht hatte, war hochzufrieden. Allerdings hatte Ted inzwischen die Regie übernommen. Er hatte die Zubereitung des Proviants und das Packen organisiert, zahlreiche Bücher über die Wildnis von British Columbia gekauft und Sarah dann selbst zum Camp gefahren, anstatt sie den Minibus nehmen zu lassen, der ihre Lagergenossen abholte.
    Womit die Familie Drummond, Sarah eingeschlossen, nicht gerechnet hatte, war, dass Sarah im Camp maßloses, heftiges Heimweh bekommen würde, sich, vor Angst wie gelähmt, draußen im Schilf und in den Schwertlilien neben der Schlafbaracke übergeben musste, völlig außer Gefecht gesetzt und nicht in der Lage, zu essen oder zu schlafen. Die Familie hätte womöglich gar nichts davon erfahren, wenn Sarah sich nicht in den Privatbereich der Eigentümerin geschlichen und zur abendlichen Essenszeit tränenreich und flehentlich zu Hause angerufen hätte, ein Ferngespräch, das Ted entgegennahm, während Wade am Nebenanschluss mithörte.
    »Bitte, Daddy, ich hab solches Heimweh, ich glaub, ich sterbe. Ich kann weder essen noch schlafen und mich auf nichts mehr konzentrieren. Ich möchte so gern wieder nach Hause.«
    »He, Sonnenschein, das Camp ist gut für dich. Du wirst intelligente neue Kinder kennen lernen - frische Luft schnappen - dein helles Köpfchen benutzen.«
    »Das interessiert mich alles nicht, Daddy. Ich will jetzt