1830 - Der IQ-Dimmer

lauernden Gazkar vorbei. Es gab nur einige Tunnel, die in Sackgassen endeten.
    Während Tekener noch, verzweifelt versuchte, sich in dem verschlungenen Gewirr des Lageplanes zurechtzufinden, meldete eine der Spionsonden die Annäherung eines fliegenden „Schwarmes".
    Darunter konnte sich kein Simple Mind etwas vorstellen. In einer Bildvergrößerung sahen sie dann aber, wie Dutzende von kleinen Diskusobjekten elegant durch einen schlangenartig gewundenen Schlauchkorridor geschwebt kamen. Sie schienen sich während des Fluges wie unter einer unhörbaren Musik zu wiegen.
    In Tekeners Gesicht spiegelte sich so etwas wie Erkennen, aber er schien den richtigen Faden seines Gedächtnisses nicht zu fassen zu kriegen.
    „Das sind Vertigo-Roboter", konstatierte Quassel an seiner Seite. „Sie fliegen geradewegs dem Ort zu, wo die Tolkander lauern."
    „Ja", sagte Tekener mit ergriffen wirkendem Gesicht. „Sie tanzen wie junge Nocturnen. Aber, was heißt das, Quassel? Was soll die Show der Vertigos?"
    „Es kann nur so sein, daß die Falle der Tolkander den Vertigos gilt, nicht den Simple Minds", begründete der Modula. „Offenbar haben die Tolkander den Kode des Vertigo-Systems entschlüsselt und locken den RobotSchwarm mit entsprechenden Signalen an."
    Es mutete seltsam an, einen Roboter über seinesgleichen so sprechen zu hören, aber unter den versammelten Lebewesen war keines - außer vielleicht dem Cheborparner -, das diese feine Nuance hätte beurteilen können. Die Simple Minds hatten die Modulas längst als ihre Vormunde akzeptiert und sie auf die gleiche Stufe mit sich gestellt. Selbst Tekener behandelte sie, vor allem Quassel, seinen Dialogpartner und Ratgeber, wie Vertraute und nicht wie seelenlose Befehlsempfänger.
    Sher Darang hielt den Cheborparner immer noch an den Greifzungen fest und rüttelte nun daran, während sie fragte: „Eine Falle für uns, was? Du Klugscheißer weißt ja immer alles besser."
    Der Schwarm der elegant dahinsegelnden Vertigo-Diskusse näherte sich dem Kesselring der Gazkar.
    Als die Vertigos in einen weiten Schlauch mit gut zwanzig Metern Durchmesser einflogen, über dessen Wände ein verwirrendes Farbenspiel flimmerte, bezogen hinter ihnen dreißig Gazkar Stellung und sperrten ihnen den Rückweg ab. Am anderen, vierhundert Meter entfernten Ende des Schlauches tauchte ein weiterer Trupp Gazkar auf. Sie hoben ihre Waffen und richteten sie auf den anrückenden Schwarm.
    Hinter ihnen schwebte das Energiefeld mit dem Eloundar.
    Wie auf Kommando eröffneten die Gazkar das Feuer. Die Formation der Vertigos wurde durch die Wucht des Angriffs gesprengt. Viele explodierten unter Volltreffern. Etliche trudelten getroffen ab und kurvten unkontrolliert herum, prallten gegen Wände oder mit anderen Vertigos zusammen.
    Jene Vertigos, die nicht getroffen worden waren, kehrten in engen Schleifen um und flogen in die Richtung zurück, aus der sie gekommen waren. Am Ausgang des Schlauches wurden die Vertigos jedoch bereits von jenen Gazkar erwartet, die ihnen den Rückweg abschnitten. In der folgenden Salve wurden fast alle restlichen Vertigos abgeschossen.
    Jene, deren Steuersystem noch halbwegs in Ordnung war, flüchteten in die entgegengesetzte Richtung.
    Ihr Schicksal war vorbestimmt: Sie wurden auf der anderen Seite des Schlauches erneut von Gazkar erwartet.
    Diese gaben ihnen den Rest.
    Nur ein einziger Vertigo konnte die Phalanx der Gazkar durchbrechen. Er hatte offenbar einen Treffer abbekommen, denn er schwirrte in wildem Zickzackkurs dahin. Aber gerade diese unkontrollierten Flugmanöver waren es, die ihn retteten.
    „Ich mach’s gut", hörte man Bragan Domor sagen.
    Aber niemand beachtete ihn. Die Simple Minds hätten mit dieser Äußerung auch gar nichts anfangen können. Nur auf der RICO konnten sich die Beobachter, in Erinnerung daran, daß der Ertruser einen Vertigo abgeschossen hatte, dieser Szene einen Reim darauf machen.
    Bragan Domor wiederholte dieselben Worte immer wieder und immer lauter, wie um sich selbst aufzupeitschen. Und dann schrie er es förmlich wie befreiend hinaus und stürzte davon.
    Da die Funktionen des SERUNS desaktiviert waren, rannte er einfach los. Wie von Furien gehetzt.
    Angetrieben von dem irrwitzigen Wunsch: Wiedergutmachung an den Vertigos!
    Den anderen Simple Minds lieferte eine Spionsonde die Bilder des Geschehens; die dem Ertruser auf seinem Weg ins vermeintliche Verderben folgte. Bragan Domor rannte immer schneller. Plötzlich schoß etwas auf ihn