1607 - Im Leerraum gestrandet

wiegt das Ding?"
    „20 Kilogramm", antwortete sie. „Ist das in Ordnung?"
    „Oh, natürlich! 20 Kilo sind im Limit! Vielen Dank für deine Mühe."
    Zwei Minuten später war die Frau gegangen. Bull legte die Füße hoch und nippte an einem Glas, das hochprozentigen Stoff enthielt. Es war Zeit, die nächste Phase einzuläuten. Die Details hatte er längst mit Julian Tifflor und Myles Kantor abgestimmt; deshalb leitete er die notwendigen Schritte selbst in die Wege, ohne weitere Rücksprache.
    Der erste bestand aus einer fast unmöglichen Aufgabe. Doch Bull schaffte es tatsächlich, zum wiederholten Mal seinen speziellen Freund aufzutreiben. „Philip! Warte! Ich hätte da zwei klitzekleine Bitten ..."
    Der Humanoide mit der verwahrlosten Frisur und dem frechen Gesichtsausdruck wehrte ab, indem er fast ängstlich beide Hände ausstreckte. „Wenn's drum geht, daß ich noch mal diesen Maskenball mit dem Knetgesicht mitmachen soll, vergiß es!"
    „Knetgesicht?" fragte Bull verständnislos. „Voltago!"
    „Tja, das wäre in der Tat eine meiner Bitten gewesen."
    „Nichts da! Für diese Mickershow hier?"
    „Ich hätte aber noch eine Alternative. Wie war's mit einem Schritt nach draußen? Ich habe eine Nachricht für die Hilfsmannschaften, von denen mir Anna erzählt hat. Wir möchten gern Kontakt aufnehmen. Das wäre doch spannend, oder?"
    „Ach, Anna. Aber meinetwegen, Feuerkopf."
    Am liebsten hätte Bull den Humanoiden sofort auf die Reise geschickt, doch Philip lehnte ohne Begründung ab. Er verschob den Sprung auf den nächsten Morgen. Bull hatte ein ungutes Gefühl bei der Sache - und tatsächlich, als er am nächsten Tag das Büro betreten hatte, wartete dort schon einer der zehn Neuankömmlinge. Philips Hochsitz dagegen, der lange unbeachtet in einer Ecke seines Büros gestanden hatte, war verschwunden. „Ich bin die Vertretung für Philip."
    „Was ist mit Philip denn?"
    „Unpäßlich. Gutes Wort, was? Habe ich vom Pförtner. Der weiß tolle Geschichten über seine ehemalige Frau. Solltest du dir auch mal anhören. Warst du eigentlich auch mal verheiratet?"
    „Nein, war ich nicht." Er ließ nicht den geringsten Zweifel daran aufkommen, daß eine Diskussion über sein Liebesleben im Augenblick nicht in seinem Sinn lag.
    Bull war froh, als er den aufdringlichen Ennox mit seinen Nachrichten auf die Reise geschickt hatte. Ob und wann er Antwort erhalten würde, stand noch in den Sternen.
    Bevor er seine Arbeit wiederaufnahm, fiel sein Blick noch auf den Rucksack. 20 Kilogramm, wertvoller als dasselbe Gewicht in Antimaterie. Für den Transport hatte er bereits einen Kandidaten im Auge
     
    7.
     
    Norman Glass schaltete die Triebwerke ab. Er ließ Mariaan ten Segura und ihre technische Mannschaft die Schutzanzüge anlegen. Mitten im interstellaren Raum überprüften sie die Triebwerke. Nun, da sie ein Drittel des Weges zurückgelegt hatten, hielt er das für mehr als angebracht.
    Die Hilfstriebwerke bildeten ihr einziges Kapital, und sie waren für nicht mehr gemacht als einen kurzen Einsatz im Notfall! Demgegenüber dauerte die Last jetzt bereits wochenlang an. Doch so sorgfältig sie auch jedes Element unter die Lupe nahmen, nirgendwo zeigte sich auch nur die geringste Spur von Materialermüdung. Erst jetzt wagte Norman Glass aufzuatmen. Die Hyperraum-Parese hatte sich auf beständiges Metall nicht ausgewirkt. Warum sollte sie auch? Es war nur ein ungutes Gefühl gewesen, das ihn dazu getrieben hatte, und niemand kam auf die Idee, daraus einen Vorwurf herzuleiten. Die Moral der Mannschaft war intakt.
    Weiterhin näherten sie sich mit lächerlich geringer Geschwindigkeit Alpha Centauri. Eine Strecke, die sie bis vor kurzem zehn Minuten und ein Lächeln gekostet hätte. Sie, die fremde Galaxien erforscht hatten, die vierzig Millionen Lichtjahre weit bis Estartu vorgedrungen waren, krochen nun hilflos wie eine Wanze über ein Raumlandefeld.
     
    *
     
    EPILOG
     
    Am 31. März war Voltagos tranceähnlicher Zustand weitgehend abgeklungen. Zum Glück war er nicht wieder in seinen Winterschlaf verfallen. Diesmal wäre Rhodan darüber alles andere als glücklich gewesen; denn als einziger hatte Voltago bei dem Ennox eine Reaktion hervorgerufen.
    Er würde den Kyberklon als Trumpfas in der Hinterhand behalten. „Wie hast du es empfunden?" fragte er seinen Diener. „Wie war es für dich, als sich Philip dir genähert hat?"
    „Ich habe ihn bemerkt."
    „Das war aber nicht alles."
    „Nein. Du hast selbst gesehen,