1607 - Im Leerraum gestrandet

Weißt du, Anna, wie man kochen muß?"
    „Nein...", hauchte die fette Ennox. Sie hatte ihre „Überraschung" in einem Bissen hinuntergeschluckt und kämpfte jetzt mit ihrem überfüllten Magen. „So, daß es in jedem Gang etwas Neues zu entdecken gibt."
    „Das will ich mir merken, Dönnter. Besonders das mit dem Salz, wie du es gesagt hast. - Jetzt muß ich aber langsam los, bevor der Feuerwehrhauptmann ungeduldig wird."
    „Wer ist dieser Hauptmann eigentlich?"
    „Na, so ein Rotschopf, der immer langweilige Aufträge erteilt. Einen hab' ich grad' so nebenbei erledigt. Ich will's mir mit ihm nicht verderben, er kennt immer so schöne Geschichten."
    „Auf Wiedersehen, Anna! Wann treffen wir uns das nächstemal?"
    Die Humanoide kam ächzend hoch, verhielt kurz und stützte sich schwer auf ihren Stab aus Howalgonium. Es schien, als müsse sie angestrengt überlegen, doch dann sagte sie: „Ach, im Moment habe ich keinen Hunger."
    Eine Sekunde später war sie verschwunden. Dönnter schüttelte den Kopf. Das würden Moona und die anderen ihm niemals glauben.
     
    *
     
    Mit der Anmut einer Dampfwalze bewegte sich die Frau im blauen Kleid durch das HQ-Hanse.
    Ausnahmsweise einmal war Bull nicht wach, als sie eintraf. Er schob ohnehin schon 21-Stunden-Schichten täglich, so daß er sich das bißchen Schlaf auch sauer verdient hatte. Seine Sekretäre weckten ihn. Mit schrecklicher Laune und roten Augen betrat er das Büro. Er hatte gleich nebenan geschlafen und trug noch seinen altmodischen Pyjama. „Da bist du ja, Anna!" polterte er. „Das wurde aber auch mächtig Zeit!"
    „Wofür?"
    Das, was sich in ihrem feisten Gesicht abzeichnete, sollte vermutlich eine Art Unschuldsmiene sein. „Dafür, daß du jetzt erst wiederkommst! Ich habe mir Sorgen um dich gemacht, Anna!"
    „Du hast doch gar keine Ahnung. Warum machst du dir Sorgen?"
    So unverblümt hatte ihm selten jemand die Wahrheit ins Gesicht gesagt, fand der Aktivatorträger. Ennox-Logik war er im Augenblick nicht gewachsen. Deshalb beschloß er, trotz seiner Müdigkeit ab jetzt wieder die weiche Welle zu fahren. „Wie dem auch sei. Kein Vorwurf mehr, entschuldige. Hast du es geschafft, die Zone zu vermessen?"
    „Klar."
    „Und würdest du vielleicht auch die Güte haben, das Ergebnis in dieser trauten Runde bekanntzugeben?"
    „Na, wenn der Kram dich wirklich interessiert..."
    Anna setzte mit überaus gelangweilter Miene zu ihrem Bericht an. Draußen in der Galaxis wurde das Gebiet der Hyperraum-Parese als Tote Zone bezeichnet. Sie durchmaß etwa 10.000 Lichtjahre und war annähernd kreisförmig. 3500 Lichtjahre vom westlichen Rand entfernt lagen die Erde und das Solsystem. Eine mittlere Sensation stellte die Nachricht von der Drift dar: Demnach bewegte sich die Tote Zone zur galaktischen Peripherie hin, und Terra geriet mit jedem Tag weiter in die Sphäre hinein. Dies erhärtete den Verdacht, daß sie es mit einer Naturkatastrophe und nicht mit einem Angriff zu tun hatten. Kontrollierte Felder drifteten nicht.
    In den Randzonen sammelten sich bereits die Helfer für die Eingeschlossenen. Und das, so fand Reginald Bull, war für ihn die uneingeschränkte Nachricht des Tages.
    Nun wußten sie also Bescheid. Es war keineswegs das gesamte Universum von der Parese befallen, auch nicht das ganze Einzugsgebiet von DORIFER oder die Milchstraße. Statt dessen 10.000 Lichtjahre. Das war enorm viel, aber es ließ ihnen ein bißchen Hoffnung. Nur - wie sollte es weitergehen? „He, Feuerwehrhauptmann!" schrillte in diesem Augenblick Anna. „Kannst du eigentlich kochen?"
    Bull schreckte aus seinen finsteren Gedanken auf. Er wandte sich ihr mit der unerschöpflichen Engelsgeduld zu, die er in Zukunft immer an den Tag legen wollte, wenn es um die Ennox ging. „Aber selbstverständlich, Anna. Was darf es denn sein?"
    „Egal. Irgendwas mit 'ner Überraschung drin. Und mit einer Prise Salz! Das ist nämlich das Wichtigste."
     
    * 31. März: „Nur herein!" antwortete Reginald Bull auf das leise Klopfen.
    Den ganzen Tag lang waren überwiegend gute Nachrichten eingetroffen, von der ganzen Erde und, mit angemessener Verspätung, auch vom Mars und vom Titan. Deshalb raubte ihm das Klopfen auch nicht die gute Stimmung. Ennox klopften niemals.
    Eine Technikerin kam herein, deren Namen Bull wieder vergessen hatte. Aber er begrüßte sie mit großer Freude, weil er sich um so besser an ihren Auftrag erinnerte.
    Sie übergab ihm einen Rucksack mit schwerer Füllung. „Wieviel