147 - Cardia, die Seelenlose

zurück und richtete seinen Blick in eine geistige Ferne. Er sah aus, als würde er mit offenen Augen träumen.
    »Früher wäre Shrogg die Lösung gewesen«, sagte der Hüne gedankenverloren.
    »Wer oder was ist Shrogg?« wollte ich wissen.
    »Er hätte gewußt, wie ich meine Kräfte zurückbekomme.«
    »Shrogg«, sagte ich und schaute Roxane an, doch die weiße Hexe wußte auch nicht, von wem die Hede war. Sie hob ratlos die Schultern.
    »Er war sehr weise«, sagte Mr. Silver.
    »Wo lebt er?« fragte ich. »Wenn du dir von ihm Hilfe versprichst, warum brechen wir dann nicht auf und suchen ihn?«
    »Weil das keinen Sinn hat, Tony«, sagte der Ex-Dämon, und sein Blick kam von weither zurück. Ernüchtert sah mich mein Freund an. »Shrogg, der Weise, lebte auf der Silberwelt, und die wurde, wie du weißt, von Asmodis zerstört.«
    ***
    Die Geräusche kamen näher. Das Wesen vernahm ein permanentes Knirschen und Krachen und hämmerte mit dem Stein kräftiger gegen das schwarze Holz…
    ***
    Bill Landers hatte die magische Kraft, die sich mit ihm und Angie befassen sollte, mit seiner Frage abgelenkt. Die Magie war in eine andere Richtung vorgedrungen, und das, worauf sie gestoßen war, war nun in der leuchtenden Zauberkugel zu sehen.
    Cardia schaute den jungen Mann vorwurfsvoll an. »Was haben Sie getan?«
    »Ich? Gar nichts«, krächzte Bill, höchst unangenehm berührt. »Ich habe lediglich eine Frage gestellt.«
    »Das hätten Sie nicht tun dürfen.«
    »Großer Gott, wie hätte ich das denn wissen sollen?« verteidigte sich Bill.
    Der Totenschädel bewegte sich in der Kugel. Das Knochengesicht richtete sich nach oben. Angie und Bill fühlten sich aus leeren, schwarzen Augenhöhlen angestarrt.
    Das Mädchen griff entsetzt nach Bills Hand. »Bill, wie konntest du das nur tun?« schluchzte Angie, deren überreizte Nerven kurz vor dem Zerreißen standen.
    »Verdammt noch mal, was habe ich denn schon getan? Eine simple Frage habe ich gestellt, nichts weiter!« schrie Bill, ebenfalls hypernervös. »Madame Cardia, könen Sie diesen Spuk nicht beenden?«
    »Denken Sie, das hätte ich nicht schon längst getan?« erwiderte Cardia schroff.
    Der Totenkopf schien aus der Kugel heraus zu wollen. Er drehte sich nach links, nach rechts, stieß mit der Stirn und mit der Schädelplatte gegen das Glas.
    Angie zitterte wie Espenlaub. Am liebsten wäre sie aufgesprungen und hätte das Zelt der Hellseherin fluchtartig verlassen, aber es war ihr nicht möglich, sich zu erheben.
    Die Kraft der Zauberkugel - und jetzt auch der unheimliche Anblick des lebenden Totenschädels - bannten sie.
    Madame Cardia schien einer entsetzlichen Folter ausgesetzt zu sein. Sie war leichenblaß geworden, preßte ihre Arme gegen den Leib, krümmte sich und stöhnte laut.
    »Bill!« preßte Angie verstört hervor. »Bill, was hat sie?«
    »Ich weiß es nicht, Angie.«
    »Sie scheint furchtbare Schmerzen zu haben. Wir müssen ihr helfen.«
    »Gehen Sie!« keuchte Cardia, auf deren wächsernem Gesicht Schweiß glänzte. »Verlassen Sie das Zelt! Schnell! Sie sind in Gefahr!«
    Bill quälte sich hoch und zog Angie auf die Beine. »Komm«, sagte er bebend.
    »Madame Cardia… Wir dürfen sie nicht allein lassen!«
    »Machen Sie, daß Sie fortkommen!« gurgelte die Hellseherin. »Kümmern Sie sich nicht um mich!«
    »So komm doch!« stieß Bill aufgewühlt hervor. »Beeile dich!«
    »Madame Cardia!« rief Angie und streckte der immer noch knienden Hellseherin die Hand entgegen.
    Da geschah etwas Grauenvolles: Der Totenkopf fing an zu schreien. Es war entsetzlich. Seine Kiefer klafften auseinander, und er schrie verzweifelt: »Mutter, hilf mir!«
    ***
    Klopfsignale!
    Die Männer hörten sie ganz deutlich. Zwei von ihnen stießen sich mit dem Ellenbogen an, stolperten über schwarzen Schutt und räumten hastig verbrannte Trümmer weg…
    ***
    Mit »Mutter« konnte nur Cardia gemeint sein. Angie traute ihren Augen und Ohren nicht. Ein schreiender Totenkopf, eingeschlossen in diese Glaskugel, das war irrsinnig.
    Bills Frage hatte eine Kettenreaktion ausgelöst. Er hatte die Hellseherin nach ihrem Kind gefragt. Dadurch schien er die magischen Kräfte zu diesem abgelenkt zu haben, und nun zeigte die Zauberkugel Madame Cardias Kind, Aber nur einen Totenkopf? Lebte das Kind der Hellseherin nicht mehr? Wie konnte es dann um Hilfe rufen? Wie konnte das überhaupt alles passieren?
    Es war Angie unbegreiflich.
    »Mutter, hilf mir!« flehte der Totenschädel noch