1255 - Unternehmen Quarantäneschirm

sich ihm die Haare aufstellten. Er war kein Kämpfer, und eine Schlacht und ein sinnloser Kampf lagen ihm so fern wie nur etwas. Er war gespannt auf das Archiv, um die Hintergründe der ganzen, verfahrenen Situation zu erfahren. Dann würde er ein Machtwort sprechen und dem Spuk ein Ende machen. Ja, für mehr als eine leere Drohung hielt Bully das Ganze nicht, und er hoffte tief in seiner Seele, daß alles nur ein Irrtum war, daß die Cloreonen etwas mißverstanden hatten und unter den Nachwehen eines historischen Irrtums litten.
    Keine zehn Kilometer entfernt ragten die Gipfel des Zentralmassivs der Krone in den Himmel. Krone war jenes Gebirge, das den Nordpol bedeckte und bis zu zwölf Kilometer hoch aufragte.
    In dem Ring des Gebirges lag die Klonfabrik MUTTER, der alle Cloreonen entstammten. Hier sollte sich auch der Sitz des Bewußtseins befinden. „Könnt ihr mich hören?" fragte Bully. Der Brückenkopf der Vironauten befand sich knapp sieben Kilometer südöstlich von seinem jetzigen Standort. „Wir hören dich, Reg!" Das war die Stimme von Stronker Keen, dem ehemaligen Sturmreiter und Mentalpiloten der kristallförmigen Grundzelle EXPLORER, die nach Bullys Wünschen und Vorstellungen geformt war. „Was gibt es Neues?"
    „Nichts. Ich bin am vereinbarten Treffpunkt. Links von mir ragt eine Felsnadel in die Höhe. Einen Eingang in die unterirdischen Bunker kann ich nicht erkennen. Doch halt, ich höre ein Geräusch. Bis später!"
    Er wandte sich zur Seite. Ein Schaben und Ächzen drang an seine Ohren. Der Felsboden unter seinen Füßen begann zu beben. Es hörte sich an, als würde die Krone von Tausenden von Meteoriten gleichzeitig getroffen, aber es war nur Einbildung.
    Der Boden öffnete sich. Geröll rumpelte hin und her, als sich ein Teil der Felsebene auseinanderbewegte und aus der Öffnung ein metallener Turm ausfuhr, der mit kurzen, kantigen Stacheln bewehrt war und den Terraner an jenen Igelpanzer des Elfahders erinnerte, den sie auf Holocaust entdeckt hatten. Die Stacheln gaben in unregelmäßigen Abständen Blitze von sich, die gut hundert Meter weit reichten. Knisternd entluden sie sich. Das Zischen, das dabei entstand, hörte sich wie das Zischen von Schlangen an.
    Ruckend kam der Turm zum Stillstand. Er hatte gut fünfzig Meter „Durchmesser, und die Wandung öffnete sich auf einer Breite, daß gut und gern ein terranischer Jäger hätte hineinfliegen können. „Was machen die Antikörper im Belagerungsring?" fragte Bully hastig in sein Funkgerät. Gleichzeitig schaltete er den Translator ein. „Nichts. Sie halten still!" Die Stimme Keens machte ihm ein wenig Mut. Es war die Gunst des Schicksals, daß er sich nicht mit den beiden Hanse-Spezialisten Mirandola Cainz und Colophon Bytargeau unterhalten mußte. Die von Adams eingeschleusten Männer und Frauen erwiesen sich als geistig viel zu unbeweglich, um sich mit den Vironauten zurechtzufinden. Bully wußte, daß eine Vermittlung zwischen beiden Gruppen dringend notwendig war, aber niemand hatte Zeit dazu. Die Situation auf Eremit spitzte sich langsam zu.
    Die Blitze hatten aufgehört. Bully aktivierte das Flugaggregat seines SERUNS und flog dicht über dem Boden hinüber zu dem Turm. Zehn Meter vor seiner Öffnung setzte er auf. Zwei Organzellen-Typen kamen heraus und bedeuteten ihm, Platz zu machen.
    Der Terraner sah das riesige, schalenförmige Gebilde. Es ruhte in dem Turm, respektive auf den stämmigen Körpern eines ganzen Heeres von Organzellen-Typen. In der Schale selbst ruhten drei überdimensionale Wucherungen, die die darunter befindlichen, verkümmerten Körper fast völlig verdeckten. Die Wucherungen stellten Gehirne dar, wie Bully sie nur selten in seinem langen Leben gesehen hatte. Auch sie waren ein Ergebnis der genetischen Veränderung, die das Volk der Cloreonen im Lauf der Zeit mitgemacht hatte.
    Die Schale von gut fünfzehn Metern Durchmesser kam dem Vironauten entgegen. Als sie den Turm vollständig verlassen hatte, wurde sie von ihren Trägern angehalten. „Du bist also gekommen, wie es die Überlieferung berichtet", vernahm Bully die telepathische Stimme.
    Die drei Gehirnzellen-Typen dachten mit einem einzigen Gedanken, sie bildeten eine Bewußtseinseinheit.
    Deshalb wurden sie als das Bewußtsein der Organismus-Gesellschaft bezeichnet. „Ihr habt mich gebeten, hierherzukommen, also kam ich", erwiderte der Terraner diplomatisch. Er vermied es, Hinweise auf das Permit oder irgend etwas anderes zu geben, das die