1198 - Varunas Hexenreich

und sie war tatsächlich aufgebrochen worden.
    Man hatte sie regelrecht aus den Angeln gehebelt, und sie hing schief.
    Ich warf einen Blick in das Innere der Halle, ohne allerdings viel sehen zu können. Es war zu dunkel. Außerdem schaute ich nicht in den Raum hinein, wo die Trauerfeiern stattfanden, sondern in einen schmalen Flur. Er endete an einer weiteren Tür. Ich ging davon aus, dass es der direkte Zugang zum Trauerraum war.
    Da kann man noch so oft Orte wie diesen betreten, ich würde mich nie richtig daran gewöhnen. Ich spürte auch jetzt dieses besonderes Flair und diesen ungewöhnlichen Geruch, der jeder Leichenhalle zu Eigen war, die ich kannte. Es roch immer nach Tränen, nach Blumen, nach Blättern, einfach nach Trauer. In einem derartigen Raum konnte ich nicht lächeln.
    Automatisch setzte ich meine Schritte auch nicht mehr so hart und ging langsam und möglichst leise auf das Ziel zu.
    Auch die zweite Tür war nicht geschlossen. Sie hatte man normal aufgezogen und sie auch offen gelassen, sodass wir ohne Probleme die Halle betreten konnten.
    Wir sahen die Stühle im Hintergrund, da wir den Raum von der Rückseite betreten hatten. Vor uns aber stand der Sarg auf einem Podest. Es lagen auch einige Kränze am Boden. Allerdings nicht wohl geordnet, sondern verschoben. Jemand musste in sie hineingetreten sein und sie zur Seite geschoben haben.
    Kleine Fenster. Zwei davon kreisrund. Nur schwaches Licht fiel in die Halle. Unter der Decke sahen wir eine Holzkonstruktion aus kreuzförmig angelegten Balken.
    Es stimmte, was der Totengräber gesagt hatte. Die tote Kelly O'Brian gab es nicht mehr. Nur der Sarg stand vor uns, und er war offen. Den Deckel hatte der Dieb hochkant gegen die Wand gestellt.
    Ich hörte hinter mir Sukos Schritte. Er war der Erste, der an den Sarg herantrat. Für einen Moment schaute er in die leere Kiste hinein. Dann hob er die Schultern an. »Wer stiehlt eine Tote, John? Und warum tut er das?«
    »Das darfst du mich nicht fragen.« Es war nichts mehr von Kelly O'Brian zu sehen. Nur noch das Kissen, auf dem der Hinterkopf geruht hatte, und die andere weiche Unterlage für den Körper. Sonst gab es keine weiteren Spuren und erst recht keine auf den geheimnisvollen Leichendieb.
    Suko ließ nicht locker. »Denkst du nicht trotzdem an diese Varuna?«
    »Denken schon«, murmelte ich.
    »Aber…?«
    »Es ist für mich schwer, es mir vorzustellen. Du hast doch auch ihr Bild gesehen…«
    Da ich meine Worte ausklingen ließ, gab Suko eine Antwort. »Ja, das habe ich.«
    »Schön. Ich traue es ihr einfach nicht zu. Nicht nach dem Foto. Das ist anders, Suko. Ich erinnere mich an dieses Gesicht. Es hat so etwas Träumerisches, Rätselhaftes und auch Geheimnisvolles. Für eine Tat wie diese hier braucht man die entsprechende Kraft. Die scheint mir bei Varuna nicht gegeben zu sein.«
    »Willst du damit andeuten, dass sie nicht so aussieht wie eine Leichendiebin?«
    »Das will ich nicht direkt. Ich kann es mir nur nicht so recht vorstellen.«
    »Aber man hat sie gesehen. Dieser Walter Scott hat sie erkannt, John. Vergiss das nicht.«
    »Habe ich auch nicht.«
    »Außerdem kannst du einem Menschen nur vor den Kopf schauen und nicht hinein.«
    »Stimmt alles, Suko. Ich gebe dir hundertprozentig Recht. Und doch stört mich da was.«
    »Das du aber nicht genau beschreiben kannst?«
    »Nein. Das Bauchgefühl.«
    »Kann auch mal täuschen.«
    Es war ungewöhnlich und kam auch nicht oft vor, dass Suko mir so widersprach. Er hielt mich für befangen, das stand fest. War ich das wirklich? Ich dachte selbst darüber nach und konnte es nicht unbedingt abstreiten.
    Aber was wollte man mit der toten Kelly O'Brian? In welch einem Verhältnis hatte sie zu Varuna gestanden, als sie noch gelebt hatte? Das waren Fragen, die mich ebenfalls beschäftigten. Antworten fand ich nicht. Die musste ich von Varuna erhalten, die ich hoffentlich bald kennen lernen würde.
    »Man geht hier in die Leichenhalle, öffnet den Sarg, stiehlt die Tote. Ist das wirklich so einfach?«, fragte ich meinen Freund.
    »Anscheinend.«
    »Nein. Auch der Totengräber hat nichts gesehen. Ihm fiel nicht auf, dass jemand mit einer Leiche im Schlepptau diese Halle hier verlassen hat. Das war etwas ganz anderes. Oder da muss etwas anderes passiert sein. Varuna war hier, das glaube ich. Aber muss sie deshalb auch die Leichendiebin gewesen sein?«
    »Möglicherweise hat sie Helfer gehabt, John.«
    »Will ich nicht von der Hand weisen. Mich würde nur