0819 - Die fliegende Stadt

geschehen ist?" erkundigte sich Alaska.
    Rhodan bedachte ihn mit einem bösen Blick.
    „Ich war gelähmt. Sorgen Sie dafür, daß die Verantwortlichen gefaßt und bestraft werden!"
    „Gewiß!" beeilte sich Alaska zu versichern. „Lopointh und ein paar Varben warten darauf, uns zum Sitz der Regierung zu führen. Trauen Sie sich zu, die Verhandlungen zu eröffnen?"
    „Bezweifeln Sie das?" Rhodan hob die Augenbrauen, verließ seinen Platz und sprang auf das Antigravband hinaus. Alaska hörte ihn draußen mit den Varben schimpfen.
    „Kümmere dich um Douc!" rief er dem Katzer zu und folgte Rhodan.
    Da schien sich das Cappinfragment wie mit spitzen Krallen in sein Gesicht zu bohren. Alaska schrie auf und preßte beide Hände gegen die Maske. Er mußte sich beherrschen, um sie nicht abzureißen. Der Schmerz war so heftig, daß Alaska zu zittern begann und in Schweiß ausbrach.
    Bjo, der in der offenen Luke aufgetaucht war, fragte bestürzt: „Was ist mit dir, Alaska?"
    Der Transmittergeschädigte krümmte sich zusammen und barg sein Gesicht in der Armbeuge. Dann war der Anfall vorüber. Alaska richtete sich auf und holte tief Atem.
    „Wir sind nicht gerade das, was man eine gut vorbereitete Delegation nennt", versuchte er zu scherzen. „Aber vielleicht können wir die Varben mit unseren neuen individuellen Eigenschaften beeindrucken."
    Lopointh trat zu Rhodan und ihm. Er deutete mit seinem langen Arm auf das Gebäudeknäuel im Zentrum der fliegenden Stadt.
    „Dort befindet sich der Sitz der Regierung."
    „Wo?" pfiff Langur. „Ich kann so gut wie nichts erkennen."
    „Beruhigen Sie sich, Douc", empfahl ihm Alaska. „Im Augenblick sind wir nicht klüger als Sie."
    Lopointh und die anderen Varben gingen voraus, dann folgten Rhodan und der Mann mit der Maske.
    Bjo ergriff die Klaue des vierbeinigen Forschers und führte ihn mitten auf die Antigravbahn.
    „Was ist das für eine Stadt?" wollte Langur wissen.
    „Eine Varbenstadt", bemerkte Bjo lakonisch. „Sie ist groß und fremd, und ich wünschte, wir hätten sie niemals betreten."
    „An den Temperaturen hat sich überhaupt nichts geändert", nörgelte Rhodan. „Hatten uns die Varben nicht zugesagt, daß hier alles vollklimatisiert sei?"
    Mein Gott! dachte Alaska erschüttert. Hoffentlich ist das alles bald vorüber. Unwillkürlich wünschte er sich, die Invasion der Hulkoos hätte begonnen, dann hätten wenigstens klare Verhältnisse geherrscht.
    Sofort verdrängte er diesen Gedanken wieder. Es war unmenschlich, solche Vorstellungen zu entwickeln.
    Hätte er geahnt, was ihnen in unmittelbarer Zukunft bevorstand, wäre er sich weniger schuldbewußt vorgekommen.
     
    *
     
    Das breite Antigravband war plötzlich zu Ende. An seine Stelle trat ein Netz kleinerer Straßen, die sich zwischen den Gebäuden dahinwanden. Für die drei Männer war es ein ungewohnter Anblick, Häuser über sich frei in der Luft hängen zu sehen. Alaska konnte sich nicht der unbewußten Angst erwehren, daß die Gesetze der Schwerkraft mit einem Schlag wirksam werden und Kaansäder mit einem unvorstellbaren Aufprall abstürzen würde.
    Die fliegende Stadt sah aus wie ein Schwarm blasenförmiger Gebilde.
    Obwohl die Delegation von der SOL längst noch nicht bis ins Zentrum vorgedrungen war, hatte Alaska Orientierungsschwierigkeiten.
    Lopointh dagegen bewegte sich mit großer Sicherheit.
    Die Straßen zwischen den Gebäuden dienten offenbar in der Hauptsache für den Transport von Lasten, denn die Varben selbst verzichteten weitgehend auf ihre Benutzung und glitten frei durch die Räume zwischen den einzelnen Häusern.
    Schließlich tauchte ein größeres Bauwerk vor ihnen auf. Es sah aus, als wäre es von einer unbekannten Kraft zusammengedrückt worden und schien wesentlich älter zu sein als die Gebäude in der Umgebung. Seine Farbe war abgeblaßt, und es ruhte auf einem stillgelegten Teilstück einer Antigravstraße.
    „Der Sitz unserer Zentralregierung", sagte Lopointh zu Alaskas Überraschung. „Dort werden die Verhandlungen stattfinden."
    Die Varben waren zweifellos keine Wesen, die zur Prunksucht neigten, trotzdem hatte Alaska sich das Regierungsgebäude etwas anders vorgestellt. Der von Lopointh bezeichnete Bau machte eher einen düsteren Eindruck. In Alaska wuchs das Unbehagen. Er blieb stehen und wandte sich an Bjo Breiskoll.
    „Spürst du irgendwelche Impulse, Bjo?"
    Die Katzenaugen des Solgeborenen verengten sich.
    „Dieses Gebäude strahlt eine Drohung aus, Alaska", sagte