0482 - ... dann jagten wir ihn 30 Stunden

Lieutenant Myers »Wir sind schließlich nicht das FBI. Aber wir haben die Formel. Soll ich sie Ihnen durchgeben?«
    Ich bat ihn darum, und er gab mir die Zahlen- und Buchstabengruppen durch.
    Eine halbe Minute später hatte ich wieder unsere Registratur am Apparat. Jetzt diktierte ich die Zahlen und Buchstaben. Ich konnte gleich am Apparat warten. Als mein Gesprächspartner zurückkam, klang seine Stimme noch verwunderter als vorher. »Diesmal irren Sie sich aber bestimmt, Cotton.«
    »Wieso?«, fragte ich.
    »Die Formel, die Sie mir durchgegeben haben, gehört zu dem Mann, über den wir eben gesprochen haben. Der Fingerabdruck, von dem Sie sprechen, gehört Ernie Madrida.«
    ***
    Captain Hywood spielte phantastisch Theater. Scotts Rock durchschaute das natürlich nicht. Er sah nur, wie der Captain tief Luft holte und dann aus der Tiefe seines gewaltigen Brustkastens losbrüllte: »Raus! Raus mit euch Erzgaunern! Wenn ich euch in zehn Sekunden noch hier sehe, vergesse ich mich und setze meine Uniform aufs Spiel. Raus! Zum letzten Mal - raus!«
    Joe Brandenburg gab Scotty Rock einen kräftigen Stoß. Während Rock auf die Tür zustolperte, lächelte Brandenburg kurz und zwinkerte den beiden Beamten zu. Einen Moment später war auch er aus dem Vernehmungszimmer verschwunden. Er donnerte die Tür mit aller Kraft hinter sich zu.
    »Bist du verrückt?«, flüsterte Scotty Rock ergriffen. »Sei doch froh, dass sie uns rausgeschmissen haben.«
    Fast im Laufschritt trippelte Scotty Rock den langen Flur entlang. Immer den Schildern nach, die zum Ausgang wiesen. Er stand schon längst auf der Straße, als ihm Joe Brandenburg nachfolgte.
    »Warum eilst du dich so?«, fragte Brandenburg.
    Scotty gab keine Antwort, sondern zerrte seinen neuen Freund am Mantelkragen aus der Nähe des Posten stehenden Cops hinweg.
    »Mensch«, sagte er aufgeregt an der nächsten Ecke, »da hast du dir ein tolles Ding geleistet. Das hätte ins Auge gehen können.«
    Brandenburg schüttelte den Kopf. »Wenn du deine Rechte als Staatsbürger kennst und bei der Polizei entsprechend auftrittst, wirst du immer Erfolg haben«, belehrte er Scotty Rock.
    »Du scheinst ja schon allerhand Erfahrung zu haben«, vermutete der Verbrecher.
    »Wie man es nimmt.« Joe Brandenburg wurde plötzlich leichtsinnig. »Ich muss es ja wissen.«
    Scotty Rock schaute ihn schief an. »Wieso?«
    »Ich war selber einmal Bulle«, sagte Joe Brandenburg. »Highway Police.«
    Unvermittelt blieb Scotty Rock stehen. Aus zusammengekniffenen Augen betrachtete er seinen Begleiter. »Sag das noch einmal«, forderte er.
    »Ja, ich war Patrolman bei der Highway Police«, wiederholte Joe Brandenburg, offenbar, ohne das Misstrauen des Verbrechers zu bemerken.
    »Soll das ein Witz sein?«
    Brandenburg lachte. »Heute kommt es mir auch wie ein Witz vor, aber damals? Schon als Boy hatte ich immer den Wunsch, in einer Polizeiuniform herumzuspazieren. Als ich dann aus der Army zurückkam, bot sich tatsächlich die Gelegenheit. Eines Tages war es dann passiert. Ich saß in einem Streifenwagen und fuhr auf einsamen Landstraßen von Massachusetts herum.«
    Scotty Rock musterte seinen Begleiter wie eine giftige Schlange. »Auf unsereinen hast du Jagd gemacht«, zischte er empört.
    Joe Brandenburg schüttelte den Kopf. Er erzählte etwas von Verkehrsstreifen, Straßenüberwachung und Geschwindigkeitssündern. Von der Langeweile und der ermüdenden Routine des Dienstes. Und von der kargen Bezahlung eines Beamten.
    Scotty Rock hörte aufmerksam zu. »Du bist also gegangen, weil dir dein Job als Bulle keinen Spaß mehr gemacht hat?«
    Wieder schüttelte Joe Brandenburg den Kopf. »Sie haben mich gefeuert. Außerdem haben sie mir in Abwesenheit zwei Jahre aufgebrummt.«
    Im Gesicht des Verbrechers zeichnete sich ein Gefühl der Erleichterung ab. »Warum das?«
    »Ganz einfach«, setzte Joe Brandenburg seinen Bericht fort. »Eines Tages war ich auf Streife zwischen Fitchburg und Lowell, ganz oben im Norden. Die Geschwindigkeit ist dort auf 70 Meilen begrenzt. Plötzlich überholte mich ein Wagen, der gut und gerne seine hundert Meilen draufhatte. Ich brauste also mit Rotlicht hinterher. Bald hatte ich ihn gestellt. So ein alter dicker Kerl saß drin. Als ich ihm das Ticket ausschreiben wollte, griff er plötzlich in die Tasche…«
    »… und holte eine Pistole raus«, lachte Scotty Rock. »Und du bist abgehauen wie ein Hase.«
    Joe Brandenburg brachte seinen Partner mit einer Handbewegung zum