0317 - Der Seelenschmied

nicht nur der Stärkste, sondern auch der Intelligenteste von ihnen und hatte in England sein Leben eigentlich am Galgen verwirkt. Willig ordnete sich die Mannschaft seinen Befehlen unter.
    Wer nicht gehorchte, der mußte mit dem Säbel gegen den Schwarzen Garfield antreten, Männer, die das gewagt hatten, waren tot.
    Der Kapitän der Sea-Falcon war ein harter, kompromißloser Kämpfer, der keine Gnade gab, jedoch auch selbst nicht um Schonung bettelte.
    »Im Lied der Eingeborenen ist von einer Höhle im Felsen die Rede, Sweapon!« sagte der Schwarze Garfield. »Wir müssen vor der Insel kreuzen und sehen, ob wir sie finden. Dann setzen wir Boote aus und rudern hinein!«
    »Aye, aye, Käpt’n!« machte Barret Sweapon. Der Rudergänger war so eine Art Erster Offizier auf dem Sea-Falcon. Doch besonders gesprächig war er nicht. Nur das Ruder führte er wie kein zweiter.
    Mit einem Fernrohr beobachtete der Schwarze Garfield die Insel, die langsam näher kam. Ein grünes, paradiesisch gelegenes Eiland.
    In der Mitte stieg der Kegelberg eines mächtigen Vulkans empor, von dem jedoch die Rede ging, daß seine Kraft erloschen sei.
    Hier auf Manaua-Naua sollte eins der größten Heiligtümer der bekannten Südsee verborgen sein. Die lebensgroße Statue eines Gottes.
    Gegossen und geschaffen aus purem roten Gold.
    Eingeborene waren gestorben, ohne dem Schwarzen Garfield die Lage der für sie heiligen Insel zu verraten. Der Schwarze Garfield und seine Männer waren nicht zimperlich, wenn es um das Leben von Menschen ging, doch sie stellten fest, daß sie so nicht weiterkamen.
    Aber dann gelang es, auf einer Insel einen Stammeshäuptling mit Rum betrunken zu machen. Und im Trunk sang ihnen der braunhäutige Mann die verbotenen Lieder seines Volkes vor. Er sang auch die Legende von Manaua-Naua und dem Bild des goldenen Gottes.
    In diesem Lied wurde die Insel sehr genau beschrieben.
    In einer Höhle, die so hoch sein sollte wie der Himmel, sollte der Götze stehen und auf Menschen warten, die sich ihm erfurchtsvoll nahmen, um » Oh « zu ihm zu sagen. Nur ein uralter Schamane, den der Gott am Leben hält und dem die Gläubigen Speise und Trank geben, sollte den Menschen, die hierher kamen, Ehrfurcht gebieten.
    Doch bevor der betrunkene Häuptling zu den Strophen des Liedes kam, über welche Macht der Schamane verfügt und wie er Frevler fernhält, brach er im Delirium zusammen. Aber dem Schwarzen Garfield genügte das, was er bereits gehört hatte.
    Diesen goldenen Götzen mußte er haben. Mit dem Gold konnten sie an einer unbekannten Stelle in Kalifornien an Land gehen, andere Existenzen annehmen und ein anderes Leben beginnen.
    »Da vorn ist eine Bucht. Oder die Mündung eines Flusses, Käpt’n!« machte der Rudergänger den Schwarzen Garfield aufmerksam und riß ihn aus seinen Gedanken. »Scheint ins Innere der Insel zu führen!«
    »Hallory!« brüllte der Schwarze Garfield. »Ein Mann mit einem Lot in den Bug. Wir fahren mit dem ›Falcon‹ so nah wie möglich an die Höhle heran – falls da wirklich eine ist. Ich will den goldenen Götzen«, er lachte leise vor sich hin, »nicht zu weit durch die Wildnis tragen!«
    »Aye, aye!« brüllte Jeff Mallory, der Maat. Mit einem Befehl, in den er drei Flüche mit einbaute, kommandierte er einen Mann mit dem Senkblei nach vorn. Ständig kam das monotone Rufen aus dem Bug, mit dem die Tiefe angegeben wurde. Mallory jagte in dieser Zeit die Männer in die Toppen und ließ die Segel reffen. Nur ein kleines Marssegel blieb in der Takelage, damit das Schiff langsame Fahrt machte.
    Majestätisch glitt die Galeone in den Mündungslauf des Flusses hinein. Die Mannschaft war vollständig an Deck, und auch der Smutje hatte seine Pfannen und Töpfe verlassen.
    »Vier Faden und fallend!« klang der Ruf vom Bugsprit.
    »Wir sollten Anker auswerfen!« knirschte Barret Sweapon zwischen den Zähnen hervor und bemühte sich, durch sachtes Drehen des Ruders auf geradem Kurs zu bleiben. Eine kleine Unaufmerksamkeit und sie konnten gegen die Untiefen am Ufer getrieben werden und auflaufen.
    »Und die da nebenan?« fragte der Schwarze Garfield und wies ans Ufer. Zwischen einem fast undurchdringlichen Gestrüpp und Lianen waren, wenn man genau hinsah, menschliche Gesichter zu erkennen. Die waren mit Erdfarben bemalt und verflossen fast mit den Ranken der Urwaldvegetation.
    »Eingeborene!« knirschte der Steuermann zwischen den Zähnen hervor. »Bei Neptuns Bart, das hat uns gerade noch