0164 - Im Banne des Riesenplaneten

zu. Alle Ortungen, bis auf den Strukturtaster, liefen. Leyden ahnte, daß von Herkules starke Schwerkraftstöße ausgingen, die über das Auffangvermögen des kleinen Struktur- tasters gingen. Er wollte dieses wertvolle Gerät nicht aufs Spiel setzen und es erst einschalten, wenn sie zu Herkules einen Abstand von wenigstens fünf Lichtstunden hatten. Auf einem Kurs, der sie jede Sekunde weiter von dem schrumpfenden Planeten fortführte, raste die Space-Jet mit steigender Geschwindigkeit in den Raum hinein. Bis jetzt war alles normal verlaufen. Aber je näher man der Sekunde kam, in der das Boot in den Zwischenraum gehen sollte, um so höher stieg die Spannung.
    „Los!" drängte Tyll Leyden. Er blickte den jungen Piloten aufmunternd an. Er wußte nicht, wieviel Kraft und Zuversicht aus seinen hellen Augen strahlte. Er ahnte nicht, welchen Eindruck er auf die fünfköpfige Besatzung gemacht hatte, als er ihnen gesagt hatte, daß er mitflöge. Der Übergang kam; es gab keinen Zwischenfall. Der Kalup dröhnte. Der Relieftaster ließ den Zielstern erkennen - eine Sonne in fünfeinhalb Lichtjahren Entfernung. Leyden schwenkte sich mit seinem Sessel zum Funker herum und überreichte ihm ein Band. „Hier, das lassen Sie nach dem Austritt durch den Sender laufen. Steht Rhodans Frequenz?"
    Er überzeugte sich selbst und sah zu, wie der Funker das Band einlegte. Raffer und Zerhacker waren auf einen Spezialrhythmus eingestellt. Sie gaben die Gewähr, daß nur der Chef selbst vom Inhalt der Nachricht Kenntnis erhielt. Nicht einmal die Männer in der großen Hyperfunkstation in Terrania konnten einen Spruch, der in dieser Form abgestrahlt war, entziffern. Leyden schwankte, ob er den Strukturtaster einschalten sollte. Er blickte auf die Lieh tJahrangabe. Die Space-Jet befand sich knapp zwei Lichtjahre vom Herkules-System entfernt. „Nein.
    Ich tu's nicht!" entschied er. Der Pilot warf ihm einen Blick voller Bewunderung zu. „Ihre Ruhe möchte ich haben."
    „Ruhe? Ich und ruhig? Das war ich einmal; das bin ich schon seit Wochen nicht mehr. Wann sind wir da?" Er wechselte abermals das Thema.
    Er sagte auch diesen Männern nicht, was allen bevorstand. Aber in seinem Bericht an Perry Rhodan verschwieg er nichts. In dem Bericht rief er um Hilfe. In dem Bericht, der gleich als Kurzimpuls nach Terra gehen sollte, stand zu lesen:
     
    *
     
    Wenn man uns bis zum 4. Januar, Mitternacht, nicht abgeholt hat, wird für uns jede Rettung zu spät kommen!
     
    *
     
    „In fünf Minuten gehe ich in den Normalraum", sagte der Pilot.
    Die fünf Minuten wurden zu einer Ewigkeit. Dann erfolgte endlich der Übergang. Der kleine, aber leistungsstarke Hyperfunksender der Space-Jet .strahlte zehnmal hintereinander den Kurzimpuls ab.
    Auf den Bruchteil einer Sekunde war ein Bericht von mehr als einer halben Stunde Laufzeit zusammengedrängt worden. Und dieser Kurzimpuls wurde durch den Rhythmus des Zerhackers noch einige tausend Male zerrissen.
    Der Sender schwieg. Das Gerät war automatisch auf Empfang gegangen. Sie warteten. Die Zeit verging. Terrania meldete sich nicht. „Los! Notwelle!" Leyden hielt es nicht mehr aus. Er wußte selbst, daß auch die schnellsten Raumer des Imperiums kein Wunder vollbringen konnten und daß eine Strecke von 50 000 und mehr Lichtjahren ein weiter Weg war.
    Die Hand des Funkers streckte sich schon nach dem Frequenzschalter aus, als es im Lautsprecher zu prasseln begann, und dazwischen eine Stimme, kaum zu verstehen, rief: „Spruch kommt nicht klar an! Spruch wiederholen! Wir haben nichts verstanden! Spruch wiederholen ..." Auf seinem Schwenksessel drehte sich Leyden. Der Hauptschalter des Strukturtasters rastete ein. „Mein Gott!" stieß er hervor und starrte die phantastischen Erschütterungswerke an. Selbst in einem Abstand von mehr als fünf Lichtjahren war das Raumgefüge durch Schwerkraftstöße bis an seine Grenzen belastet. Immer wieder schlug der Zeiger eines Instrumentes in den Rotbereich, wiederholt sogar darüber hinaus.
    Leyden wunderte sich, wie stabil der Taster war, als er mit einem lauten Knacks aussetzte. „Noch einmal fünf Lichtjahre weiter! So schnell, wie die Space-Jet fliegt!" Sie tauchte wieder in den Zwischenraum ein. Sprunghaft ging die Geschwindigkeit hoch. Das Eintauchmanöver in den Normalraum erfolgte, und wiederum ging der Kurzimpuls in zehnfacher Wiederholung aus den Antennen des Hyper-funkgerätes. Im Lautsprecher krachte und prasselte es immer noch, aber nicht mehr alles