0113 - Das Dämonen-Raumschiff

rotieren. Die »401« machte förmlich einen Satz nach vom, lief mit Vollschub ab, um aus der gefährlichen Zone zu kommen.
    Sekunden später ging abermals ein Ruck durch den schlanken Bootskörper. Der Feuerleiter hatte den Befehl Prestons zu wörtlich genommen und löste auch den zweiten Torpedo aus. Es mochte auch sein, daß die Todesangst ihn gepackt hatte, die ihn so handeln ließ, die ihn lieber einen zweiten Schuß auslösen ließ, als das Risiko einzugehen, beim erstenmal eine Niete zu ziehen.
    »Verdammt«, stieß Preston hervor. Der Commander beugte sich vor, schien die Szene förmlich in sich aufzusaugen.
    Die Torpedos besaßen Ortungsköpfe, die sie selbsttätig auf ihre Ziele einsteuerten, auf alles, das sich in ihrer Nähe bewegte und der Feindschablone entsprach. In diesem Fall glich die Feindschablone den Umrissen eines Schnellbootes, bei beiden Torpedos. Und nur der rechtzeitige Feuerbefehl des Commanders und die blitzschnelle Reaktion des Feuerleiters sorgten dafür, daß beide Torpedos - der »411« und der »401« - exakt aufeinander zuliefen.
    Sekundenlang schien die Hölle auszubrechen, als die beiden Geschosse sich berührten, schlagartig detonierten. Eine fast zehn Meter hohe Wasserfontäne stieg kochend hervor, gefolgt von einer Säule Wasserdampf. Dann ließ die Druckwelle die »401« erbeben.
    Erleichtert atmeten Preston und Perkins auf. Die unmittelbare Gefahr für die »401« war gebannt.
    Doch dann erfolgte die zweite Detonation. Der zuletzt abgefeuerte Torpedo hatte mit teuflischer Präzision sein Ziel gefunden, fraß sich mit fürchterlicher Wucht ins Unterdeck der »411« und detonierte. Dort, wo sich das Schnellboot soeben noch befunden hatte, blähte sich spontan ein grellweißer Feuerball aus, beleuchtete die auseinanderfliegenden, aufglutenden Trümmerstücke gespenstisch, die vom Explosionsdruck weit in den Himmel geschleudert wurden und dann zischend wieder in die Fluten zurückstürzten.
    »Volltreffer«, murmelte Perkins heiser.
    Commander Holbrook und seine Crew waren gestorben, ohne zu wissen, warum.
    Sekunden später erst erlosch die Beeinflussung durch die Unheimlichen, die für einmal in ihren Bann geratene Menschen auch außerhalb der Schreckenszone noch gültig gewesen war, wie die Beispiele von Wilkes und Holbrook deutlich zeigten.
    Commander Preston ließ sich im Kommandosessel nieder. Hinter seiner Stirn arbeitete es. Captain Masterson hatte ihm zwar alle nötigen Vollmachten erteilt, dennoch sah er einigen Papierkrieg auf sich zukommen. Denn der Abschuß des zweiten Torpedos mit dem Resultat der völligen Vernichtung der »411« - wahrscheinlich Treffer im Mun-Depot - mußte begründet werden. Der Hinweis auf eine Fehlreaktion des Richtschützen allein genügte nicht. Zudem haßte Preston Tod und Vernichtung, war nur deshalb Soldat geworden, um Kampf und Krieg zu verhindern. Und darüber hinaus hätte ihn stark interessiert, aus welchem Grund Commander Holbrook zum Amokläufer geworden war, welche unfaßliche Macht eine ganze Schnellbootbesatzung in ihren Griff genommen hatte.
    Er sollte es niemals erfahren…
    ***
    Aungkor spürte, wie seine Kräfte zurückkehrten. Er war nur von wenigen Blitzen getroffen worden, bevor die Orgie der Vernichtung jäh abriß, und er ahnte, daß er sich jetzt in einer anderen Welt aufhielt, zusammen mit dem gesamten Schiff. Er fühlte die wohltuende Sphäre, die ihn umgab, die Ausstrahlung einer dämonischen, fremden Dimension, die heilsam auf ihn einwirkte.
    Und nicht nur auf ihn, auch auf Meegh, der sich jetzt am Schaltpaneel regte.
    Aungkor sah sich um. Die bislang für seine Augen verwaschenen Konturen der Umgebung, die seine menschlichen Netzhäute nicht klar hatten auflösen können, waren plötzlich überscharf. Präzise erkannte er jede Einzelheit, jeden Schalter, jede Schweißnaht. Und er erkannte auch die fürchterlichen Zerstörungen, die die grünen Blitze ausgelöst hatten, sah die riesigen Löcher, die sich in die Wände gefressen hatten, mitten hindurch durch Schaltungen, Kabel, Leitungen. Die kompromißlos zerstört hatten, auch die Zentrale des Wracks in einen Trümmerhaufen verwandelt hatten.
    In der Mitte des Leitstandes, umgeben von einigen Staubhäufchen, lag eine silbrig schimmernde Scheibe. Das Amulett des Leonardo de Montagne! Ausgeschaltet, harmlos, zu keiner Aktion mehr fähig, lahmgelegt durch den Übergang in eine fremde Dimension!
    Und da war noch etwas - das Mädchen Conny Peters, das jetzt zurückwich,