0089 - Der Dämonenschatz

recht, Professor Zamorra. Ich werde mir erlauben, die Polizei zu informieren, wenn Sie morgen früh noch nicht von Ihrer nächtlichen Exkursion zurückgekommen sein sollten.«
    Zamorra nickte zustimmend. »Eine ausgezeichnete Idee. Das könnten Sie wirklich für uns tun.«
    ***
    Bill Fleming wollte sich noch ganz schnell umziehen. Er sprang in den Fahrstuhl und drückte auf den Knopf der vierten Etage. Langsam glitt die Tür zu. Bill nagte ungeduldig an seiner Unterlippe. Nicole von den Angehörigen einer Satanssekte entführt! Na, die Kerle sollten was erleben! Bill ballte zornig die Fäuste.
    Plötzlich beschlich ihn ein eigenartiges Gefühl. Es war kalt. So kalt wie in einem Kühlschrank.
    Bill war sofort beunruhigt. Er kannte diese Art von Kälte. Das Böse verströmte sie. Er schaute sich mit angespannten Zügen um, konnte nirgendwo eine Gefahr sehen, und doch musste sie ganz in seiner Nähe sein.
    Ein Knistern erschreckte ihn.
    Verwirrt hob er den Kopf. Er sah etwas, das einem schwarzen Tuch ähnelte. Es klebte in einer der vier Fahrstuhlecken, entfaltete sich jetzt - wie eine schwarze Rose im Zeitraffer. Bill erkannte schwarze, stecknadelkopfgroße Augen, die ihn feindselig anstarrten. Er sah ein kleines Maul, das sich jetzt öffnete und in dem spitze Zähne zu erkennen waren.
    Eine Fledermaus!
    Dort oben hing eine Fledermaus!
    Bill wusste sofort, was das zu bedeuten hatte. Eli Palmer hatte versucht, ihn zu bestrafen, weil er vor zwei Nächten einen Vampir getötet hatte, und diese furchterregende Fledermaus, die eine so unnatürliche Kälte verströmte, war ganz bestimmt aus keinem anderen Grund hier. Kaum war der Amerikaner zu dieser Erkenntnis gekommen, da löste sich das schwarze Tier auch schon aus der Ecke. Mit schwirrendem Flügelschlag sauste die Fledermaus auf Bill Fleming herab. Er ballte die Fäuste und schlug nach dem Angreifer.
    Das Tier wich jedoch geschickt aus, Bills Fäuste sausten ins Leere.
    Die Fledermaus schoss auf seinen Hals zu. Er sah ihr Maul, das mit einemmal riesengroß wurde. Er sah die bedrohlich scharfen Zähne, warf sich zur Seite, aber das Tier fand seinen Hals trotzdem.
    Ein stechender Schmerz durchraste Bills Kehle. Er wankte, wehrte einen neuerlichen Angriff der Bestie ab, sie flatterte vor seinen Augen, er hieb verzweifelt nach ihrem schlanken Körper, traf einen Flügel, die Fledermaus wurde gegen die gegenüberliegende Wand der Fahrstuhlkabine geschleudert. Es war, als wäre ein Stein gegen die holzgetäfelte Wand geknallt, und schon kam das flatternde Scheusal wieder.
    Bill wurde mit einemmal schwarz vor den Augen.
    Er spürte, wie er langsam nach unten sank. Es war ihm unmöglich, auf den Beinen zu bleiben, er konnte die Kraft nicht aufbringen, die Knie durchzudrücken.
    Vierte Etage.
    Die Türen surrten auseinander. Aber Bill Fleming war nicht mehr in der Lage, die Fahrstuhlkabine zu verlassen. Das letzte, was er mitbekam, war ein schwarzer Flügel, der sich langsam auf seine Augen herabsenkte.
    ***
    Zamorra hörte schnelle Schritte hinter sich und wandte sich deshalb um. Der Hotelmanager, ein Mann, der einem Pariser Modejournal entstiegen sein konnte, kam mit blassen Wangen und großen, besorgten Augen auf den Professor zu. Zamorra stockte sofort der Atem. Der Manager brauchte kein Wort zu sagen. Zamorra sah das Gesicht des Mannes und dachte augenblicklich: Bill! Es ist etwas mit Bill passiert!
    »Professor!«, keuchte der Hotelmanager, er atmete schnell und rang nervös die Hände, während seine großen Augen nach allen Richtungen Ausschau hielten, ob auch niemand hörte, welche unangenehme Nachricht er Zamorra überbringen musste. »Professor, Ihr Freund… Mr. Fleming…«
    »Was ist mit ihm?«, fragte Zamorra hastig.
    »Er wurde ohnmächtig… Im Fahrstuhl…« Der Manager hob die Schultern, als wollte er sagen: Uns trifft keine Schuld. »Einer der Angestellten hat ihn gefunden… Man hat Mr. Fleming sofort auf sein Zimmer gebracht. Der Arzt ist jetzt bei ihm. Ich dachte, Sie sollten das wissen.«
    »Vielen Dank«, sagte Zamorra beunruhigt. Er ließ den Manager in der Hotelhalle stehen, jagte zur Treppe und keuchte die Stufen hinauf. Zum Teufel, Bill war kein Typ, der so mir nichts, dir nichts umkippte! Dafür musste es einen triftigen Grund geben. Die Auseinandersetzung mit Eli Palmer hatte Bill inzwischen verdaut. Einen Rückschlag hielt Zamorra für ausgeschlossen.
    Erste Etage.
    Der Professor hetzte weiter. Eine neuerliche Attacke? Wer hatte Bill diesmal