0062 - Die blauen Zwerge

„Streck die Arme zur Seite!"
    Suttney gehorchte wortlos und rasch; der Schreck hatte ihn überwältigt. Milligan zog ihm das Gewehr von der Schulter. „So, und jetzt vorwärts, marsch!" Suttney zögerte, aber Milligan zeigte keine Lust, sich die Zeit stehlen zu lassen. Er hob das Gewehr und stieß Suttney den Kolben gegen den Rücken. Suttney taumelte vorwärts und stieß unwillkürlich einen Schmerzensruf aus. Blitzschnell hatte Milligan ihn am Kragen gefaßt und drehte seinen Kopf zu sich herum.
    „Merk dir das, Bursche", zischte er ihn an: „Noch einen solchen Laut, und dir passiert etwas. Es gibt noch eine Menge anderer Posten, von denen ich ebenso gut wie von dir erfahren kann, was ich wissen will."
    Von da an marschierte Suttney willig und gab eine Zeitlang keinen Laut mehr von sich.
    Milligan hielt sich in nordöstlicher Richtung und zählte die Schritte, die er tat, um später eine Orientierung zu haben.
    Als von der Stadt nichts mehr zu sehen war, sagte er zu Suttney: „Jetzt erzählst du mir alles, was in den vergangenen fünfunddreißig Tagen geschehen ist, mein Freund.
    Und vergiß dabei nicht weiterzugehen. Wir haben einen weiten Spaziergang vor heute nacht."
     
    *
     
    Kurz vor Sonnenaufgang taumelte Milligan ans Ufer, Mullons und Fraudys Lagerplatz gegenüber. Er wollte herüberschwimmen, aber Mullon sah, wie erschöpft er war, und rief ihm zu :„Bleiben Sie liegen und ruhen Sie sich aus! Ihr Bericht hat Zeit bis nachher."
    Dessen war er keineswegs sicher; es lag in Milligans Hand, dies zu entscheiden. Daß Milligan der Aufforderung sofort gehorchte und sich zum Ausruhen niederlegte, nahm Mullon als Zeichen, daß sich tatsächlich nichts ereignet habe, was zur Eile drängte.
    Milligan ruhte zwei Stunden; dann marschierte er ein Stück weit am Ufer hinauf und kam auf dieselbe Weise über den Fluß wie am vergangenen Abend.
    „Und jetzt erzählen Sie!" drängte Mullon. Milligan holte tief Luft. „Es ist alles ziemlich durchsichtig", begann Milligan. „Pashen war so geschickt, mit dem Helikopter ein Stück von Greenwich entfernt zu landen. Das tat er noch vor Sonnenaufgang; dann schlich er sich zu Hollander und erstattete Bericht.
    Hollander begriff sofort, was die Stunde geschlagen hatte. Seine Leute - die paar hundert, auf die er sich noch voll und ganz verlassen konnte plünderten das Magazin und umstellten alle Häuser, bevor die Leute noch richtig wach geworden waren. Holländer trieb die Leute aus den Betten und rief den Ausnahmezustand aus. Begründung gab er keine dafür. Ein paar Leute wehrten sich, aber natürlich war aller Widerstand sinnlos. Die, die sich wehrten, wurden sofort abgeführt und eingesperrt darunter O'Bannon, Wolley und ein paar andere, die wir gut kennen. Hollander sperrte sie in das Raumschiffswrack, dafür wurden Harper und Glannon befreit.
    Hollander hat dann eine sogenannte Schutztruppe aufgestellt, insgesamt fünfhundert Mann, die als einzige Waffen tragen darf. Er hat sich die richtigen Kerle ausgesucht. Es ist keiner darunter, der sich auf der Erde in der Öffentlichkeit sehen lassen durfte.
    Aber natürlich sind auch eine Reihe anderer Leute zu Hollander umgeschwenkt, wahrscheinlich, um sich Schwierigkeiten zu ersparen. Hollander terrorisiert also die Stadt, und im übrigen wartet er auf Mrs. Mullon und mich. Wenn er uns gefaßt hat, will er sich nach den blauen Zwergen umsehen. Der Mann, den ich ausfragte, wußte nicht, wer oder was die blauen Zwerge seien; er behauptete nur, sie interessierten Hollander außerordentlich. Ja, das ist eigentlich alles."
    Mullon nickte nachdenklich. „Und von wem haben Sie das erfahren?"
    „Von Suttney. Ich bekam ihn zu fassen, während er Posten stand. Ich trieb ihn zehn Kilometer in die Prärie hinaus und fragte ihn aus. Dann drehte ich in solange im Kreis herum, bis er nicht mehr wußte, wohin er gehen sollte. Wahrscheinlich haben sie ihn gesucht, als seine Ablösung fällig war, aber vor heute morgen können sie ihn kaum gefunden haben.
    Übrigens bin ich mit ihm nach Nordosten gegangen, damit hinterher keiner auf die Idee kommt, unser Versteck liege im Nordwesten."
    Mullon lächelte ein wenig traurig und meinte: „Sie haben einen Orden verdient, Milligan. Sobald die Volksversammlung wieder in ihre Rechte eingesetzt ist, werde ich dafür sorgen, daß Sie einen bekommen." Milligan lachte.
    „Danke, eine Zigarette wäre mir lieber. Meine sind nämlich alle."
    Mullon reichte ihm eine. Dann wandte er sich an