Zerbrechlich - Zerbrechlich - Handle with Care

Piper.
    »Du hättest von selbst darauf kommen können.«
    Ich versuchte, mich daran zu erinnern, wie Piper und ich früher an der Eislaufbahn in unseren Anoraks beieinanderkauerten, wie wir Kontaktanzeigen lasen und Paare daraus zusammensuchten, wie wir zusammen spazieren gingen, mit dir im Kinderwagen, und wie wir uns dabei so munter unterhielten, dass die drei Meilen wie im Flug vergingen. Und ich versuchte, mich nicht daran zu erinnern, dass ich sie als die Schwester betrachtete, die mir immer gefehlt hatte, und dass ich hoffte, du würdest zu Amelia eine ebenso enge Beziehung haben.
    Ich versuchte, mich nicht zu erinnern, aber das ging nicht.
    Plötzlich öffnete sich die Tür zur Toilette. »Da sind Sie ja«, seufzte Marin. »Die Geschworenen sind wieder zurück.«
    Sie eilte hinaus, und Piper wusch sich rasch die Hände unter dem Hahn. Ich hörte sie einen halben Schritt hinter mir, als wir wieder zum Verhandlungssaal gingen, aber ihre Beine waren länger als meine, und schließlich holte sie mich ein.
    Als wir Seite an Seite eintraten, blitzten ein Dutzend Kameras, und ich konnte nicht mehr sehen, wo ich hinging. Marin packte mich am Handgelenk und zog mich vorwärts. Ich glaubte, Piper Lebewohl flüstern zu hören; aber das konnte ich mir auch eingebildet haben.
    Der Richter betrat den Saal, und wir setzten uns. »Ich frage die Sprecherin der Geschworenen«, sagte er und drehte sich zu den Geschworenen um. »Sind Sie zu einem Urteil gelangt?«
    Die Frau war klein und vogelhaft, und sie trug eine Brille, die ihre Augen geradezu riesig erscheinen ließ. »Ja, Euer Ehren. Im Fall O’Keefe gegen Reece entscheiden wir für die Klägerin.«
    Marin hatte mir gesagt, bei ungewollter Geburt würde in fünfundsiebzig Prozent der Fälle für die Beklagte entschieden. Ich drehte mich zu ihr um, und sie packte mich am Arm. »Das sind Sie, Charlotte.«
    »Und«, sagte die Sprecherin, »wir sprechen der Klägerin einen Schadensersatz in Höhe von acht Millionen Dollar zu.«
    Ich erinnere mich, dass ich auf meinen Stuhl zurückgefallen bin und auf der Galerie ein Tumult losbrach. Meine Finger fühlten sich taub an, und ich hatte Mühe zu atmen. Ich erinnere mich an Sean und Amelia, die über das Geländer geklettert sind, um mich in die Arme zu nehmen. Ich hörte den Aufschrei einer Gruppe von Eltern behinderter Kinder, die dem ganzen Prozess beigewohnt hatten, und dann die Beschimpfungen, die sie in meine Richtung schleuderten. Ich hörte, wie Marin einem Reporter erklärte, das sei die höchste Schadensersatzsumme, die je in so einem Fall in New Hampshire gezahlt worden sei. Heute sei Gerechtigkeit geschehen. Ich ließ meinen Blick über die Menge schweifen und suchte nach Piper, aber sie war bereits weg.
    Wenn ich dich heute aus dem Krankenhaus abholte, würde ich dir sagen, dass es endlich vorbei war. Ich würde dir sagen, dass du alles bekommen würdest, was du brauchst, für den Rest deines Lebens – und noch lange nachdem meins schon vorbei war. Ich würde dir sagen, dass ich gewonnen hatte … obwohl ich es noch immer nicht so richtig glaubte.
    Ich hatte diesen Prozess gewonnen, aber warum war dann mein Lächeln so leer und meine Brust wie zugeschnürt?
    Wenn ich gewonnen hatte, warum fühlte ich mich dann, als hätte ich verloren?

~ Rezept
    Weinen: das Freisetzen zusätzlicher Feuchtigkeit.
    Beim Backen wie im Leben gibt es Tränen, wenn etwas schiefgeht. Baisers sind nur geschlagenes Eiweiß und Zucker; sie müssen sofort gegessen werden. Wenn man das nicht tut, sickert Wasser zwischen Füllung und Kruste, und das Baiser weint – kleine Tropfen, die sich auf den winzigen schneebedeckten Gipfeln bilden. Es gibt alle möglichen Theorien, wie man das verhindern kann – nur frisches Eiweiß, superfeinen Zucker verwenden oder Stärke hinzugeben. Frag mich, und ich werde dir eine idiotensichere Methode nennen:
    Backe nie mit gebrochenem Herzen.
    ~ Zitronen-Baiser-Torte
    1 Boden mit Rand, blind gebacken
    FÜLLUNG
    1 1/2 Tassen Kristallzucker
6 Esslöffel Stärkemehl
1 Prise Salz
1 1/3 Tassen kaltes Wasser
2 Esslöffel ungesalzene Butter
5 Eigelb
1/2 Tasse frischer Zitronensaft
1 Esslöffel geriebene Zitronenschale
    Zuerst den Boden herstellen. Für die Füllung Zucker, Stärke, Salz und Wasser in einem beschichteten Topf verrühren, bis sich keine Klumpen mehr bilden, und anschließend bei geringer Hitze zum Kochen bringen. Von der Herdplatte nehmen und die Butter dazugeben.
    In einer separaten Schüssel das