Wenn süss das Mondlicht auf den Hügeln schläft

Zu diesem Buch
     
    Der Schlingel Gaylord lebt mit seinem Paps, dem versponnenen Schriftsteller Jocelyn Pentecost, und seiner resoluten, aber liebevollen Mummi bei Opa, dem gütigen Brummbären. Nach wie vor trifft er sich heimlich mit seinem Freund Willie, «der nicht alle Tassen im Schrank hat», und staunt im übrigen fassungslos über die meist unbegreiflichen Reaktionen der Erwachsenen, denen er es nie recht machen kann. Gaylord hat inzwischen allerdings ein Schwesterchen bekommen, und der Friede seines Paradieses wird jäh gestört, als die Kinder seines Onkels vorübergehend Schützlinge der Pentecosts werden. Gaylord erlebt einen beschwerlichen Sommer mit seiner sechs Jahre alten Kusine Emma, einer dreisten, dicken kleinen Person, die ihm das Leben zur Hölle macht. Auch die Erwachsenen haben es nicht leicht: Der sechzehnjährige David ist ein undurchsichtiger Junge, seelisch unausgeglichen, verschlossen bis zur Arroganz, und seine Schwester Jenny, ein bildhübsches junges Mädchen, hat eine Schwäche für reifere Männer. Sie himmelt den sanften Jocelyn beharrlich an, was Mummi lange mit stillem Ingrimm beobachtet, ehe sie handelt, während sich Opa in heftigen Zornausbrüchen Luft macht. In diesem drückenden Sommer steht ein magischer Mond über der lieblichen englischen Landschaft, und eine rätselhafte Kette nächtlicher Überfälle wirft bedrohliche Schatten auf die Idylle. Doch während die Erwachsenen beklommen den Atem anhalten, folgt Gaylord heimlichen Lockungen in den bösen Zauber einer Vollmondnacht. Als ihr kaltsilberner Bann schließlich bricht, ist wieder ein ereignisreicher Gaylord-Sommer zu Ende gegangen, und jedem in der kleinen, sympathischen Familie hat er neue Erfahrungen und Erkenntnisse gebracht.
    Eric Malpass, geboren am 14. November 1910 in Derby, war lange Jahre Bankangestellter in Mittelengland. 1947 wurde er Mitarbeiter der BBC und namhafter Zeitungen, so des «Observer», dessen Kurzgeschichten-Wettbewerb er 1954 gewann. «Beefy ist an allem schuld» (rororo Nr. 1984), die heitere Geschichte eines kleinen Gauners wider Willen, wurde 1960 in Italien mit der Goldenen Palme für das beste humoristische Buch des Jahres ausgezeichnet. Zu einem phantastischen Erfolg, vor allem in der Bundesrepublik, wurden seine Gaylord-Romane «Morgens um sieben ist die Welt noch in Ordnung» (rororo Nr. 1762), «Wenn süß das Mondlicht auf den Hügeln schläft“
    «Lieber Frühling, komm doch bald» (rororo Nr. 4745) und «Schöne Zeit der jungen Liebe» (rororo Nr. 5037) sowie die Gaylord-Erzählung «Fortinbras ist entwischt» (rororo Nr. 4075). Weiten Anklang fand auch der lebendig-humorvolle Familienroman «Als Mutter streikte» (rororo Nr. 4034), «Und der Wind bringt den Regen» (rororo Nr. 5286), «Liebe blüht zu allen Zeiten» und seine Shakespeare-Romane «Liebt ich am Himmel einen hellen Stern» (rororo Nr. 4875), «Unglücklich sind nicht wir allein» (rororo Nr. 5068) und «Hör ich im Glockenschlag der Stunden Gang» (rororo Nr. 5194). Eric Malpass, der verheiratet ist und einen Sohn hat, lebt als freier Schriftsteller in Long Eaton/Nottingham.
     

Eric Malpass
     
    Wenn süß das Mondlicht auf den Hügeln schläft
     
    Roman
     
     
     
     
     
     
     

     

Die Originalausgabe erschien bei William Heinemann Ltd., London, unter dem Titel «At the Height of the Moon»
    Aus dem Englischen übertragen von Margret Schmitz
    Umschlagentwurf Eva Kausche-Kongsbak
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
    181.-190. Tausend September 1984
     
    Veröffentlicht im Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg, Januar 1975
    Copyright © 1968 by Rowohlt Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg
    «At the Height of the Moon» © Eric Malpass, 1967
    Alle deutschen Rechte vorbehalten
    Satz Aldus (Linotron 505 C)
    Gesamtherstellung Clausen & Bosse, Leck
    Printed in Germany
    580-ISBN 3 49911794 0
     

 
     
     
 
Für Jeannie
(Christine Campbell Thomson)
in Zuneigung und Dankbarkeit
     

1
     
    Über die azurblaue Decke des Himmels kroch das Flugzeug wie ein silberner Käfer.
    Plötzlich geschah es: das gleichmäßige Dröhnen der Motoren setzte aus. Die Menschen tief unten auf der Erde blickten hinauf, ohne noch recht zu erfassen, was sich da oben verändert hatte, und dann sahen sie den silbernen Körper vom Himmel fallen. Anfangs schaukelte er wie ein Papierdrachen herab, dann fiel er schneller und immer schneller, bis das schimmernde Insekt schließlich als heulende, kreischende