Vorkosigan 11 Spiegeltanz

sowieso.
    Die Vid-Scheibe trat zischend in Aktion. Das Gesicht einer Frau erschien. Sie trug eine grau-weiße Uniform wie er, aber mit richtigen Rangabzeichen und einem Namensschild. »Kommunikationsoffizierin Hereid, Triumph, Freie Dendarii … Korporation.«
    Im Lokalraum von Escobar mußte eine Söldnerflotte unter den wachsamen Augen der escobaranischen Militärinspektoren ihre Waffen auf der äußeren Sprungpunkt-Station versiegeln und ihre rein kommerziellen Absichten beweisen, bevor sie überhaupt durch durfte. Diese höfliche Fiktion wurde offensichtlich auch im Orbit um Escobar aufrechterhalten.
    Er befeuchtete die Lippen und sagte ruhig: »Verbinden Sie mich bitte mit dem wachhabenden Offizier.«
    »Admiral Naismith, Sir! Sie sind wieder zurück!«
    Selbst über das Holovid wurde eine Welle von Freude und Erregung spürbar, die von der aufrechten Haltung und dem strahlenden Gesicht der Frau ausging. Sie traf ihn wie ein Schlag. »Was steht an? Fliegen wir bald wieder los?«
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    »Rechtzeitig, Leutnantin … Hereid.« Ein passender Name für eine Kommunikationsoffizierin. Es gelang ihm, die Lippen zu einem Lächeln zu verziehen. Admiral Naismith würde lächeln, jawohl. »Sie werden es rechtzeitig erfahren. Inzwischen möchte ich von der orbitalen Transferstation abgeholt werden.«
    »Jawohl, Sir. Das kann ich für Sie einrichten. Ist Kapitänin Quinn bei Ihnen?«
    »Hm … nein.«
    »Wann kommt sie?«
    »… Später.«
    »In Ordnung, Sir. Ich möchte nur schnell die Startfreigabe für –
    nehmen wir irgendwelche Geräte an Bord?«
    »Nein. Nur mich.«
    »Also Startfreigabe von den Escobaranern für ein Minishuttle …« Sie wandte sich einige Augenblicke zur Seite. »In etwa zwanzig Minuten kann jemand an Andockbucht E17 sein.«
    »Sehr gut.« Er würde fast so lange brauchen, um aus dieser Halle in den entsprechenden Arm der Station zu gelangen. Sollte er ein paar persönliche Worte für Leutnantin Hereid anfügen? Sie kannte ihn. Aber wie gut kannte sie ihn? Jeder Satz, der von diesem Zeitpunkt an über seine Lippen kam, enthielt ein Risiko: das Risiko des Unbekannten, das Risiko eines Fehlers. Fehler wurden bestraft. War sein betanischer Akzent wirklich richtig? Er haßte das Ganze, und vor Angst war ihm flau im Magen. »Ich möchte direkt zur Ariel gebracht werden.«
    »In Ordnung, Sir. Möchten Sie, daß ich Kapitän Thorne informiere?«
    Hatte Admiral Naismith die Gewohnheit, oft überraschende Inspektionen durchzuführen? Nein, nicht diesmal. »Ja, tun Sie das.
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    Sagen Sie ihm, er soll sich zum Verlassen des Orbits bereitmachen.«
    »Nur die Ariel?« Sie zog die Augenbrauen hoch.
    »Ja, Leutnantin.« Das sagte er perfekt in der lässigen, gedehnten Sprechweise der Betaner. Er gratulierte sich selber, als Hereid spürbar formell wurde. Sein Unterton hatte gerade die richtige Andeutung von Kritik an einem Bruch der Geheimhaltung oder der guten Sitten oder beidem enthalten, um weitere gefährliche Fragen zu unterdrücken.
    »Wird gemacht, Admiral.«
    »Naismith Ende.« Er unterbrach die Verbindung. Sie verschwand in einem Dunst aus Funken, und er stieß langsam den Atem aus. Admiral Naismith. Miles Naismith. Er mußte sich wieder daran gewöhnen, auf diesen Namen zu reagieren, selbst im Schlaf. Dabei war es am besten, einstweilen die Geschichte mit Lord Vorkosigan völlig draußen zu lassen; es war schon schwierig genug, die Naismith-Hälfte des Mannes zu sein. Drill! Wie heißt du? Miles. Miles. Miles.
    Lord Vorkosigan gab vor, Admiral Naismith zu sein. Und er auch.
    Wo gab es denn da einen Unterschied?
    Aber wie heißt du wirklich?
    Sein Blick verdunkelte sich in einem Anfall von Verzweiflung und Wut. Er blinzelte und brachte seinen Atem unter Kontrolle.
    Mein Name ist, wie ich will. Und genau jetzt will ich, daß er Miles Naismith lautet.
    Er verließ die Kabine und stapfte mit den kurzen Beinen die Halle entlang. Dabei zog er Seitenblicke überraschter Passanten auf sich und schreckte sie sogleich wieder ab. Ich möchte Miles sehen. Ich möchte Miles davonrennen sehen. Ich möchte sehen, 12
    wie Miles bekommt, was er verdient. Er ging mit gesenktem Kopf dahin, niemand trat ihm in den Weg.
    Als die Sensoren am Schloß der Luke grün blinkten und die Tür aufging, duckte er sich, betrat das Minishuttle (ein winziges Raumfahrzeug mit nur vier Sitzen) und drückte sofort den Knopf, damit die Tür sich wieder hinter ihm schloß. Das Minishuttle war zu klein, um über ein eigenes Grav-Feld zu