Vampire Earth 1 - Tag der Finsternis

sich die Zinken aus dem Bauch zu reißen, als Valentine angriff und wieder und wieder mit dem Parang zuschlug, bis der Raser leblos zu Boden sank und endlich verstummte.

    Das Kreischen draußen war ebenfalls verklungen. Die Wölfe öffneten ihre Munitionsbeutel und nahmen Patronen aus den Gürteln und Waffengurten. Einige Raser waren nur verwundet und nach wie vor gefährlich. Mit ein paar Schüssen in ihre zuckenden Leiber wurden sie getötet. Die Männer auf dem Heuboden riefen nach unten, fragten nervös nach ihren Kameraden. Valentine ignorierte sie und bemerkte bekümmert, dass eine der Frauen von dem aufgespießten Raser gebissen worden war. Dann sah er sich nach Patel um.
    Der große, kräftige Sergeant war wieder auf den Beinen, ein Arm schlaff und nutzlos, Valentines Pistole in der gesunden Hand. Er gab dem Lieutenant die Waffe zurück. Dann hob er den Kopf zu den Dielen des Heubodens und brüllte: »Still da oben, und haltet weiter die Augen offen!« Er drückte den verletzten Arm fester an den Oberkörper und verzog das Gesicht. »Schlüsselbein gebrochen, glaube ich«, erklärte er. »Könnte auch sein, dass meine Schulter ausgerenkt ist. Alles in Ordnung, Sir?«
    »Zum Teufel, Patel, das reicht jetzt. Als Nächstes heißt es noch: ›Wie wär’s jetzt mit einer Tasse Tee, Lieutenant?‹ Machen wir erst mal eine Schlinge für Ihren Arm.« Valentine winkte einen Wolf zu sich, um dem Sergeant zu helfen. Er sah, dass ein anderer seiner Leute den Raserbiss der Frau verband, während die besorgte Familie sich um sie drängte. »Wir haben hier einen Witwer, der es noch nicht weiß«, sagte er. Sein Sergeant nickte traurig, und Valentine erinnerte sich, dass Patels eigene Familie vor fünf Jahren ebenfalls von der Raserei befallen worden war.
    Der Lieutenant inspizierte seine erschütterte Truppe und kam schließlich in die Ecke mit den Flüchtlingen. Er warf dem Wolf, der sich um die Frau kümmerte, einen vielsagenden Blick zu; der Mann verstand und nickte. »Es hat bereits aufgehört zu bluten, Sir«, sagte er.

    »Gute Arbeit, Mosley. Finden Sie jemanden, der Ihnen hilft, und bringen Sie das hier …« - er zeigte auf den leblosen Raser - »… nach draußen.«
    Die Kerzen draußen erloschen flackernd. Valentine ging hinüber zur Leiter, um nach Gonzales zu sehen … als plötzlich der Boden unter seinen Füßen wegkippte. Auf dem Boden liegend, sah er einen albinoweißen Arm, der eine schwere Falltür in einer Explosion von Dreck, Laub und Zweigen aufstemmte.
    Die Scheune hat einen Keller!
    Der Schlächter war schon halb aus dem Loch heraus, als die Kugeln über Valentines Kopf hinwegpfiffen. Seine Wölfe, immer noch aufgeputscht vom Kampf, zielten mit tödlicher Präzision und pumpten Kugel um Kugel in das gelbäugige Geschöpf. Unter dem Kreuzfeuer aus fünf Richtungen zuckte die schwarz gewandete Gestalt wild hin und her und sackte wieder in den Keller.
    »Granaten!«, brüllte Valentine. Drei seiner Männer sammelten sich um die Falltür und feuerten nach unten. Mithilfe von Streichhölzern und einer Laterne zündeten zwei Wölfe die Zündschnüre an und warfen den Sprengstoff in das rechteckige Loch. Valentine packte die Falltür und warf sie zu. Die rostigen Scharniere quietschten protestierend.
    Die erste Explosion riss die Tür für immer aus ihren alten Angeln, und die zweite dröhnte ohrenbetäubend. Rauch quoll aus dem rechteckigen Loch.
    Der Schlächter sprang aus dem Keller wie etwas, das ein Magier aus dem Rauch heraufbeschworen hat, die Arme nur noch zwei abgerissene Stümpfe, der Kopf eine knochige Maske des Entsetzens. Noch mit weggerissenem Gesicht war der Schlächter auf den Beinen und rannte, wobei es aussah, als grinste er zahnlückig. Wieder erklangen Schüsse, aber das Geschöpf floh nach draußen und stieß Patel beiseite, als der Sergeant versuchte, es anzuspringen.
Der Schlächter verschwand im Dunkeln und sein zerrissenes und qualmendes Cape wehte hinter ihm her.
    Ein paar Kinder hatten sich die Hände auf die Ohren gedrückt und schrien vor Schmerzen. Valentine versuchte, das Gefühl von Benommenheit abzuschütteln, das die Explosionen verursacht hatten, aber es hatte keinen Sinn. Die beißende Luft in der Scheune war zu dick zum Atmen. Er taumelte zur Tür und übergab sich.

    Eine Stunde später, nachdem alle Leichen aus der Scheune geräumt waren - alle außer der des unglücklichen Selby, der in seinen Poncho gewickelt in dem gesprengten Keller lag -, zeigte Gonzales