Tiffany Duo Band 128

fuhr Helen fort. „Aber ich bin mir sicher, dass sie es nie und nimmer über sich gebracht hätte. Joe Walker war ein Schwein und ein Schwindler und ein verdammter Heuchler, aber Alicia könnte keinen Menschen töten, selbst wenn sie es wollte."
    „Wenn Sie ihr helfen wollen, sollten Sie ihren Anwalt Mr. Landau anrufen, und sich als Zeugin vor Gericht anbieten."
    „Ich bin mir nicht sicher, wie lange Mr. Landau sie noch vertritt. Alicia überlegt, sich einen anderen Anwalt zu nehmen."
    Alicia kehrte mit der Cola zurück, was Helen zum Anlass nahm, sich zu verabschieden. Sie gab ihrer Freundin einen Kuss auf die Wange, dann' warf sie Lafferty noch einen langen forschenden Blick zu und ging.
    „Nun, Detective, was führt Sie diesmal zu mir?" erkundigte sich Alicia ruhig, bevor sie sich wieder setzte.
    „Sie haben gestern Ihren Koffer vergessen", sagte er. „Er steht im Flur."
    „Das ist sehr aufmerksam." Sie hob eine Augenbraue. „Ist es üblich, in so einem Fall extra einen Detective zu schicken?"
    Er machte ein verlegenes Gesicht. „Nein. Der Captain ist ... äh ... er befürchtet, dass die Abteilung ..."
    „Er möchte sich unter keinen Umständen etwas nachsagen lassen?" Er nickte resigniert, dann nahm er einen Schluck von seiner Cola.
    „Es ist fast Mittag, möchten Sie vielleicht ein Sandwich dazu?" fragte   sie ihn. „Meine Kinder müssen jeden Moment nach Hause kommen,  und Maizie wird ihnen sicher etwas zu Essen herrichten."
    Lafferty starrte sie an. Wie schaffte sie es bloß, so scheinbar unberührt von allem die Gastgeberin herauszukehren? Wusste sie wirklich nicht, wie ernst ihre Situation war?
    Alicia erwiderte seinen Blick, und er wurde den Gedanken nicht los, dass sie ihm genau ansah, was er dachte. Er beobachtete, wie sie tief durchatmete und sich dann mit einer feingliedrigen Hand durchs Haar fuhr.
    „Ja, Detective, ich bin mir über meine Lage vollkommen im Klaren", beantwortete sie ohne Umschweife die Frage in seinen Augen. „Und wenn das vorher noch nicht so gewesen sein sollte, so gewiss nach dem Gespräch mit Mr. Landau heute Morgen. Ich halte mich an die Form, ans Ritual, weil mir nichts Besseres einfällt. Obwohl ich gestehen muss, dass ich nicht weiß, wie lange ich das noch durchhalte. Ich fange an, auf dem Zahnfleisch zu gehen."
    „Das ist verständlich."
    Alicia stieß einen Seufzer aus. „Möchten Sie hören, was mir mein berühmter Anwalt geraten hat, Detective Lafferty?"
    Er wollte abwehren, aber sie sprach weiter, ehe er etwas sagen konnte.
    „Er hat gesagt, dass es ihm egal ist, ob ich schuldig bin oder nicht."
    Lafferty enthielt sich eines Kommentars. Das war typisch Landau. Er liebte es, sich als Medienstar in Szene zu setzen, und die Medien machten munter mit. Alles, was ihn an einem Fall interessierte, war es, möglichst viel Publicity zu bekommen. Lafferty verabscheute. Staranwälte, und Landau war in seinen Augen der schlimmste.
    Alicia schloss die Augen, während sie sich an das Gespräch erinnerte. „Er nannte mich ständig ,kleine Lady' und tat, als wäre ich ein schwachsinniges Geschöpf, das sich aus reiner Dämlichkeit in eine äußerst prekäre Lage gebracht hat und jetzt vom guten alten Onkel Harry herausgepaukt werden müsste. Und da er offenbar das Gefühl hat, dass er mit meinem Fall keinen Blumentopf gewinnen kann, hat er mir geraten, mich schuldig zu bekennen. Auf diese Weise könnte er das meiste für mich tun, sagte er."
    „Mrs. Walker ..." begann Lafferty.
    „Er redete die ganze Zeit davon, was wir tun würden, als ständen wir beide unter Mordverdacht", sagte Alicia fast wie zu sich selbst. „Aber ich frage mich, was das für ein Anwalt ist, dem es egal ist, ob seine Mandantin schuldig ist oder nicht. Er geht allem Anschein nach fest davon aus, dass ich meinen Mann erschossen habe, und hat es nicht einmal in Erwägung gezogen, dass irgendwer versuchen könnte, mir etwas, das ich nicht getan habe, in die Schuhe zu schieben."
    „Wer sollte so etwas tun und warum?" fragte Lafferty.
    Alicia schaute ihn an. „Sie klingen wie Landau. Genau das hat er auch gesagt. Und da ich nicht in der Lage war, ihm eine Liste mit Verdächtigen zu präsentieren, sagte er, dass wir uns wohl besser der Realität stellen und mit einem Schuldbekenntnis versuchen sollten, das Beste für uns herauszuholen. Von diesem Zeitpunkt an hatte ich ihn in Gedanken bereits gefeuert."
    „Mrs. Walker, ich sollte wirklich nicht mit Ihnen über Ihren Fall sprechen", versuchte