Tiamat-Zyklus 3 - Die Sommerkönigin 2 - Die Abkehr der Welt

Titel: Tiamat-Zyklus 3 - Die Sommerkönigin 2 - Die Abkehr der Welt
Autoren: Joan D. Vinge

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TIAMAT
Karbunkel
    J erusha PalaThion möchte Sie sprechen, Sir«, meldete die Stimme seines Gehilfen.
    »Schicken Sie sie herein.« BZ Gundhalinu stand auf, und sein verkrampfter Körper sagte ihm, daß er viel zu lange vor dem Computerschreibtisch gesessen hatte. Er streckte sich, bis die Gelenke knackten, und schüttelte sich den Kopf von Zahlen und Müdigkeit frei.
    Sein Gehilfe, Stathis, führte Jerusha PalaThion in sein Büro. Seit seiner Ankunft auf Tiamat war fast ein halbes Jahr vergangen, doch erst jetzt suchte sie ihn persönlich auf. In der Tür blieb sie stehen und inspizierte zuerst den Raum mit dem Blick eines geschulten Beobachters, ehe sie sich ihm zuwandte. »Richter Gundhalinu«, sagte sie und lächelte gedankenverloren. Ihre Hand zuckte leicht, wie wenn sie salutieren wollte, und sie betrachtete ihn mit einer Mischung aus Verwunderung und Stolz.
    »Kommandantin«, entgegnete er. Er salutierte förmlich und redete sie mit ihrem alten Rang an, auch wenn ihre jetzige Position dies kaum rechtfertigte.
    Zackig erwiderte Jerusha den Salut, wobei ihr Lächeln eine Spur ironisch wurde. »Es ist schon lange her, seit wir uns so begrüßten, BZ. Das letzte Mal war es bei unserem Abschied.«
    »Ich besitze immer noch die Kommandantenabzeichen von Ihrer alten Uniform.« Auch er schmunzelte, als er sich erinnerte. »Damals sagten Sie mir, ich würde sie eines Tages brauchen. Ich war zwar skeptisch, aber Sie behielten recht.« Er schüttelte den Kopf.
    »Und jetzt sind Sie sogar über diesen Rang hinausgewachsen.« Mit einem Kopfnicken deutete sie auf das Kleeblatt.
    Er bedeutete ihr, sie möge sich setzen. »Nehmen Sie sich etwas zu essen; ich hatte noch nichts zum Lunch.« Als er auf die Uhr blickte, merkte er, daß es fast Zeit fürs Dinner war. Auf dem niedrigen Tisch stand eine Platte mit einer nicht angerührten Mahlzeit. Er setzte sich Jerusha gegenüber auf einen der massiven Holzstühle aus einheimischer Produktion. Andere Möbel gab es nicht eher, bis die technologischen Bedürfnisse der neuen Regierung erfüllt waren, und die Schiffe weniger wichtige Güter transportieren konnten. »Ich brauche ohnehin noch ein paar Minuten Zeit, um meinen Kopf zu klären. Fast den ganzen Nachmittag lang habe ich mich mit Zahlen beschäftigt, und das auf die harte Tour. Bei den Göttern, ich hatte ganz vergessen, mit welchen Schwierigkeiten wir früher hier zu kämpfen hatten ...« Als er seinen Dienst auf Tiamat versehen hatte, gab es jede Menge Embargos und Restriktionen, so daß sich selbst die Polizei mit veralteten, unzulänglichen Datensystemen begnügen mußte.
    »Damals waren Sie nicht mal in die Hälfte der Dinge eingeweiht, die sich hier abspielten«, sagte Jerusha und nahm sich ein Stückchen kalten Fisch. »Sie waren ja nur Inspektor. Als ich Polizeikommandantin wurde, merkte ich, was Bürokratie bedeutet; aber mittlerweile haben Sie das sicher selbst erfahren.«
    »Seit mehreren Jahren schlage ich mich mit der Bürokratie herum – leider.« Er nickte und zog eine Grimasse. Dann wählte er sich einen Happen Grillgemüse und begann zu essen. Es war kalt und fettig, doch da er sehr hungrig war, störte es ihn nicht.
    »Seit wir uns verabschiedeten, ist eine Menge Wasser unter der Brücke hindurchgeflossen. Was haben Sie all die Jahre lang so getrieben, BZ? Ich habe da verschiedene – na ja, sagen wir, Gerüchte gehört.« Sie betrachtete angelegentlich die Wände und die Zimmerdecke. Dann fixierte sie ihn mit einem bedeutungsvollen Blick und berührte ihr Ohr. Er nickte. Ihr Gespräch wurde aufgezeichnet, alles, was in diesem Raum geredet wurde, hielt man fest.
    »Auf Nummer Vier habe ich die Stardrive Technologie entwickelt, und dann ging ich nach Kharemough zurück.« Er hob ein wenig die Achseln. »Auf beiden Welten erhielt ich exzellente Lektionen in Bürokratie.«
    Sie sah ihn an und wußte, daß mehr hinter diesen abwiegelnden Worten steckte. »Sagten Sie nicht, nach allem, was hier auf Tiamat passiert sei, würden Sie nie wieder nach Kharemough zurückgehen?«
    Er wandte den Blick ab; ihm fielen die Narben ein, die er damals getragen hatte – die Beweise für seinen gescheiterten Selbstmordversuch und sein angeschlagenes Selbstbewußtsein. »Damals sagte ich, es gäbe zwei Welten, die ich niemals wiedersehen würde – Tiamat und Kharemough. Aber die Ereignisse auf Nummer Vier haben für mich vieles geändert.«
    »Sie entdeckten die Wahrheit über den Feuersee.« Sie schüttelte den Kopf. »Diesen

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