Sternenfaust - 121 - Weg ins Unbekannte

es einem Ziel zu. Worauf wies das hin? Wenn Joelle eines gelernt hatte, dann war es das Gesetz von Ursache und Wirkung. Etwas geschah, weil …
    »Systeme von Shuttle III melden Status Grün«, sagte Max Brooks. Sein Kopf fuhr herum. »Was völlig unmöglich ist!«
    »Shuttle III – sofort zur STERNENFAUST zurückkehren«, sagte Taglieri ruhig. Keine Antwort. Der Admiral wiederholte den Befehl. Wieder gab es keine Antwort. Im selben Moment geschah das Unfassbare.
    Auf dem drei mal vier Meter großen Schirm öffnete sich der Weltraum. Ja, anders konnte man es nicht beschreiben. Es war, als risse das Gefüge des Einsteinraums auf, fresse die Sterne und sauge alles, was sich in seiner Nähe befand, auf.
    »Das Gravitationsfeld bricht zusammen«, meldete Brooks. »Gravitationsanomalie achthundert Kilometer vor uns.«
    Der Wirbel drehte sich, pulsierte und stand still, als habe jemand ein Rad angehalten.
    »Mindestens vierzehn Sonnenmassen …«, hauchte Joelle. Die Milchstraße im Hintergrund erschien durch die Raumzeitkrümmung verzerrt und doppelt. »Durchmesser des Lochs ohne Raumzeitkrümmung einhundertsieben Kilometer. Schwarzschildradius beträgt zweiundvierzig Kilometer.«
    Ein phosphorisierender Funke schlug über Shuttle III zusammen, umhüllte das Schiff, welches sich aufzubäumen schien, dann verschwand es und das Loch brach in sich zusammen, als hätte es nie existiert. So, als hätte ein Monster seine Beute verschluckt. Blitzschnell, aber zielgerichtet.
    »Waren wir das wirklich?«, murmelte Captain Frost schockiert.
    Auf der Brücke herrschte Schweigen. Shuttle III war verschwunden und mit ihm 20 Männer und Frauen.
    Und Jack , dachte Joelle. Als die erste Überraschung wich, breitete sich Eiseskälte in ihr aus. Sie begann zu frieren, ihre Zähne schlugen aufeinander.
    Jack McGregor. Er war an Bord von Shuttle III. Jack, den alle Maverick nannten und den sie liebte.
     
    *
     
    SHUTTLE III
     
    Am Anfang war nichts.
    Shuttle III taumelte in völliger Schwärze.
    Weder die unvertrauten Sternbilder im Perseusarm, keine Milchstraße – nichts.
    Commander Joe Hammond traute seinen Augen nicht. Lieutenant Jack McGregor, den alle Maverick nannten, erbrach sich noch immer und würgte, was das Zeug hielt. Commander Ernst Koch lag mit dem Kopf vornüber auf der Konsole. Seine Assistentin Kim Seou rappelte sich soeben auf und Commander Leon Roul strich sich über den Kahlkopf, als suche er dort nach einer Antwort.
    »Irgendwelche Daten?«, fragte Joe Hammond.
    Ernst Koch schüttelte den Kopf. Er atmete schwer und drehte das Gesicht zu Hammond. Aus irgendeinem Grunde hielt der schmale Kerl, ein erfahrener und dekorierter Shuttlepilot, an einer antiquierten Brille fest, deren Gläser blitzten. »Nichts, Commander. Wir sind im reinen Nichts! Die Filterwerte sind diffus und völlig unlesbar. Es könnte sein, dass das Gerät beschädigt ist.«
    Normalerweise gab es einen Filter, der die HD-Raum-Signale in verständliche Daten übersetzte, die sich am Einsteinraum orientierten. Wenn das nicht gelang, trieb man genauso hilflos im All wie eine Nussschale im Ozean.
    Kim Seou machte sich an ihren Konsolen zu schaffen, auch sie schüttelte den Kopf. »Alle Maschinenwerte sind normal, Schutzschirme stabil, Waffensysteme einsatzbereit. Sonst aber …«
    »Nichts!«, keuchte der blonde Maverick. Er wischte sich den Mund ab und sah peinlich berührt aus.
    »Sonstige Schäden?«, blaffte Hammond.
    »Sonst keine Schäden, Sir!«, gab Seou zurück.
    »Verletzungen bei der Mannschaft?«
    Über Com kam die lakonische Nachricht. »Kotzerei, ein paar blaue Flecken, sonst ist alles in Ordnung, Sir!«
    »Wo sind wir?«, fragte Hammond.
    Koch tippte Daten ein und die dreidimensionale Sternenkarte schob sich holografisch nach oben.
    »Sie ist … leer«, murmelte Hammond.
    Koch sagte: »Ich habe alle Filterwerte durchgecheckt. Das Gerät hat irreparablen Schaden genommen, vermutlich durch eine aggressive Form von gravitativer Zeitdilatation.«
    »Noch mehr gute Nachrichten?«, zischte Hammond.
    »Verzeihung, Sir«, sagte Koch. »Dass wir auf der Karte nichts sehen, bedeutet nicht unbedingt, dass hier nichts zu finden ist. Es wurde einfach noch nicht kartografiert.«
    Sie schwiegen sich an. Für einen Moment herrschte drückende Stille. Noch nicht kartografiert! Die Karten von Star Corps galten als absolut zuverlässig. Es gab eigentlich keine bekannte Stelle im Weltraum, die man noch nicht zumindest einmal durch eine Fernsensorenphalanx