SdG 11 - Die Kochenjäger

das nicht Antwort genug?«
    »Eigentlich nicht.«
    »Ich weiß!« Schattenthron kicherte voller Schadenfreude – und löste sich auf wie eine Nebelschwade im Wind.
     
    Der Morgen war heiter, die Sonne bereits warm, als der Oberste Untersuchungsbeamte vor dem Imperialen Domizil in Kartool stehenblieb. Er rückte seine Uniform zurecht, stellte sicher, dass keine Falte ungeglättet blieb. Dann leckte er sich die Handflächen und strich sorgsam und sachte seine widerspenstigen Haare zurück – zumindest waren sie seiner Meinung nach widerspenstig. Ein letzter Blick hinunter auf seine Stiefel, der ihm ihren makellosen Glanz bestätigte, dann stieg er fesch die Stufen hinauf und betrat das flache Gebäude.
    Den gleich hinter dem Eingang postierten Soldaten antwortete er mit einem Nicken statt einem Gruß, dann ging es den Gang entlang zu der Tür, hinter der sich das Arbeitszimmer des Kommandanten verbarg. Ein scharfes, selbstsicheres Klopfen, und als er die gedämpfte Aufforderung hörte, dass er eintreten sollte, öffnete er die Tür und ging ins Zimmer, blieb vor dem Schreibtisch stehen, hinter dem der Kommandant saß.
    Der daraufhin aufblickte und ihn finster anstarrte. »Na schön, du aufgeblasener Esel, bringen wir es hinter uns.«
    Der Wind, der dem Obersten Untersuchungsbeamten unfreiwilligerweise entwich, war nicht eingeplant gewesen, aber er schaffte es, ihn so gut wie möglich zu verschleiern. »Kommandant! Was die Untersuchung betrifft, die ich hinsichtlich der unter geheimnisvollen Umständen zu Tode gekommenen Akolythen und Priester des Tempels von D’rek höchst sorgfältig in Angriff genommen habe – «
    »Willst du wohl still sein! Du willst über die Ergebnisse deiner Untersuchung berichten, ja? Dann mach genau das!«
    »Natürlich, Kommandant. In Anbetracht der Tatsache, dass kein Beweis für das Gegenteil vorliegt, ist nur eine einzige Schlussfolgerung möglich, Kommandant. Die Anhänger von D’rek haben alle miteinander im Verlauf einer einzigen Nacht eine umfassende Selbstmordorgie gefeiert.«
    Echsenaugen starrten ihn so lange an, dass er sich unwohl zu fühlen begann. Dann sagte der Kommandant: »Sergeant Elellian, die ich ursprünglich mit der Untersuchung beauftragt hatte, hat genau das Gleiche gesagt.«
    »Dann ist sie offensichtlich eine scharfsinnige Frau, Kommandant.«
    »Sie ist eine Säuferin. Ich habe sie zur Vierzehnten verschiffen lassen.«
    »Zur … Vierzehnten …?«
    »Schreib deine Schlussfolgerungen auf«, sagte der Kommandant, »und schließe die Untersuchung. Und jetzt raus hier.«
    Der Oberste Untersuchungsbeamte salutierte und floh mit so viel Würde, wie er aufzubringen imstande war, aus dem Zimmer. Wieder den Gang entlang, noch einmal den Wachen zugenickt, dann durch den Haupteingang nach draußen, auf den Treppenabsatz und weiter die Stufen hinunter.
    Wo er stehen blieb und aufblickte. Die wunderbaren Netze der Paralt-Spinnen, die nun die Türme von Kartool bewohnten, glitzerten im Sonnenlicht. Ein wirres Durcheinander aus kristallklarer Schönheit, funkensprühend wie Diamantenstränge vor dem erstaunlich blauen Himmel.
    Seine Zuversicht kehrte zurück; er seufzte und kam zu dem Schluss, dass er noch nie zuvor so etwas Wunderbares und Atemberaubendes gesehen hatte. Und so ging er beschwingteren Schrittes weiter, und seine Stiefelabsätze klackten fesch über die Pflastersteine.
    Während knapp zwei Dutzend große Spinnen zusammengekauert in ihren kleinen Höhlen in den Wänden der Türme hockten und mit kalten, aus vielen Facetten bestehenden Augen nach unten starrten. Sie starrten auf all das hinab, was dort unten herumkroch – gelegentlich neugierig und immer geduldig, selbst wenn süßer Hunger flüsternd durch ihre feuchten Hirne huschte.
    Die Netze waren bereit.
    Und die Fallen in all ihrer kunstvollen Eleganz blieben nie lange leer.

Dramatis Personae
     
    Die Malazaner
    Imperatrix Laseen – Herrscherin des malazanischen Imperiums
    Mandata Tavore – Kommandantin der Vierzehnten Armee
    Faust Keneb – Divisionskommandeur
    Faust Blistig – Divisionskommandeur
    Faust Tene Baralta – Divisionskommandant
    Faust Temul – Divisionskommandeur
    Nil – ein wickanischer Waerloga (Hexer)
    Neder – eine wickanische Waerloga (Hexe)
    T’amber – Tavores Adjutantin
    Lostara Yil – Perls Adjutantin
    Perl – eine Klaue
    Nok – Admiral der Imperialen Flotte
    Der Schnelle Ben – Hohemagier der Vierzehnten Armee
    Kalam Mekhar – ein Assassine
    Wühler – ein