Promenadendeck

Käfer«, sagte in diesem Augenblick eine Stimme neben ihm.
    Dr. Paterna drehte sich um. Hinter ihm stand Pfannenstiel und grinste breit.
    »Der süße Käfer ist meine zukünftige Frau, du Affe!«
    »Das sagen Sie, ohne daß das Promenadendeck zusammenbricht? Warten wir ab, bis die neuen Passagiere an Bord kommen. Vierhundertdreiundneunzig mit tausend Erwartungen. Darunter die ›Miß Bayerns Holdrio!«
    »Hau ab, du Stinksack! Was weißt du, wie es in mir aussieht?«
    Dann war es plötzlich still auf dem Schiff. In den leeren Kabinen arbeiteten die Stewards, im Speisesaal wurde neu eingedeckt, Wagen mit Frischobst, Frischgemüse, Fisch und Fleisch rollten an und wurden entladen. Die dicken Schläuche für Frischwasser wurden angeschlossen. Von der Seeseite her lief ein Tankschiff längsseits.
    Das Leben ging weiter. Morgen nach Brisbane, übermorgen nach Cairns und zu dem größten Korallenriff der Welt, dem Great-Barrier-Riff, ein Wunder der Natur.
    Einsam ging Dr. Paterna auf dem Promenadendeck hin und her, stand dann an der Reling und blickte über den Hafen, über die Stadt, die weitgeschwungenen Buchten, die grünen und weißen Strände und über den am Horizont sich verlierenden Ozean.
    Das Leben ist doch schön, dachte er und atmete tief ein. So schön … so verdammt schön.