Mission Eureka

andere Sache. Achthundert Tonnen flüssiger Sauerstoff
und Wasserstoff im externen Tank, fünfhundert Tonnen in jeder der
beiden SRB  â€“ wenn das in Flammen aufging und er dann zu langsam war, dann bliebe von ihm nicht mehr übrig als eine Erinnerung â€¦
    Im Kontrollraum klang Olaf Hurlers Stimme nicht mehr monoton. »Neun Sekunden!« schrie er. »Was ist mit der SRB- Zündung los?«
    Eine gereizte Stimme antwortete ihm durch das Intercom auf Altenburgs Konsole. »Ist immer noch blockiert.«
    Altenburg beugte sich näher ans Mikrofon. »Christopher«, fragte er, »warum lassen sich die SRB nicht aktivieren?«
    Â»Weiß ich nicht«, gab Swann gereizt zurück. »Ich frage den Computer.«
    Altenburg
blickte quer durch den Raum und sah Swann hinter der Trennscheibe. Er
hielt einen Packen Computerausdrucke in der Hand und schlug damit
wütend gegen einen Monitor.
    Â»Aber schnell, bitte!« rief Altenburg: Swann nickte ihm zu und widmete sich wieder seinen Berechnungen.
    Hurler
schüttelte den Kopf. »Das waren elf Sekunden insgesamt«, knurrte er und
fuhr auf, als er eine Hand auf der Schulter fühlte. Er schaute auf
gepflegte Finger, wandte den Blick nach oben und sah in das lächelnde
Gesicht von Laurent Lefèbre.
    Â»Das ist doch sehr gut«,
sagte Lefèbre und klopfte ihm beruhigend auf die Schulter. Er trat
einen Schritt zurück, als Altenburg knurrte: »Das ist ganz und gar
nicht gut. Wenn die SRB sich nicht lösen, werden die Männer verbrennen.«
    Â»Das läßt sich korrigieren«, erwiderte Lefèbre achselzuckend.
    Â»Ja,
aber das dauert«, sagte Altenburg und wandte sich wieder an Hurler.
»Olaf, ich möchte, daß du â€¦Â« Lefèbre ließ sich nicht abwimmeln.
»Thomas«, fiel er Altenburg ins Wort, »der Start ist am Dienstag.«
    Â»Dann werde ich ihn eben verschieben.«
    Â»Schon
wieder? Waldegg wird nicht zulassen, daß wir den Start verschieben.« Er
trat einen Schritt zurück, als Altenburg ihn wütend anstarrte. »Nicht
zulassen?« zischte Altenburg und spie die beiden Worte aus wie Gift.
»Das liegt wohl kaum in Waldeggs Kompetenz, he â€¦? Was meinen Sie
damit: ›Er läßt es nicht zu‹?«
    Lefèbre hob erneut die
Schultern und sagte ruhig und langsam, als spräche er mit einem Kind:
»Eine dritte Verschiebung wird er auf keinen Fall hinnehmen. Damit
wären wir aus dem Geschäft.«
    Altenburg starrte ihn
einen Moment lang an, dann wandte er sich wieder Hurler zu. Sie hatten
Wichtigeres zu tun. Dies war nicht der Moment, mit Geldleuten
herumzustreifen. Er nickte den Gestalten auf dem Bildschirm vor ihm zu.
»Olaf, machst du eine Analyse davon, bevor wir nach Rom fliegen?«
    Â»Ich
werd's versuchen«, antwortete Hurler. Beide Männer wandten sich um, als
sie Swann in seinem Rollstuhl herankommen sahen. Der kräftig gebaute
junge Mann, der die verkümmerten Beine unter einer weiten Cordhose
verbarg, wirkte noch immer gereizt, als er seinen Rollstuhl vor
Altenburg zum Stehen brachte und einen Packen Computerausdrucke
schwenkte. »Nichts von Bedeutung nach dem ersten Durchlauf«, verkündete
er.
    Â»Probier's noch mal!« bat Altenburg. »Der Fehler muß doch zu finden sein.«
    Â»Das
wird ein paar Stunden dauern.« Er wies mit dem Daumen über die Schulter
auf Hilary, der hinter ihm stand. »Aber Stephen hat noch was für dich.«
    Es
waren nur ein paar Meter vom Computerraum zu Altenburgs Kontrollpult,
aber der kleine Mann war ganz außer Atem. Er hielt einen Packen
Ausdrucke in der Hand. »Der neue Track-Report von Palladio.«
    Swann
wandte sich zu ihm um. »Dann gib ihn mal rein, ja?« Hilary richtete
eine kleine Fernsteuerung auf den linken Bildschirm an der Wand. Sofort
erschien eine Serie von Orbitallinien auf der Weltkarte. Swann zeigte
auf den Bildschirm. »Siehst du? Noch weiter vom Kurs abgewichen.
Verweigert Telekommandos.«
    Â»Du mußt Magellan starten, um ihn zu korrigieren«, sagte Hilary.
    Altenburg schwieg und starrte die Linien auf dem Bildschirm an.
    Â»Rom
gibt dir mit Sicherheit die Anweisung«, fuhr Hilary fort. »Einen
Satelliten, der drei Milliarden Dollar wert ist, läßt man nicht einfach
ins All entschwinden.«
    Altenburg erhob sich. Dieser
verdammte Satellit! sagte er zu sich selbst. Dieser verfluchte,
störrische Klumpen Elektronik! Zwei Jahre