Metropolis brennt

Strah­lungs­kon­zen­tra­ti­on zu ent­fer­nen, die ein Ne­ben­pro­dukt Ih­rer groß­ar­ti­gen Tat war.“
    „Nenn’ mir den Grund für die­se Ret­tungs­ak­ti­on und die groß­zü­gi­ge Auf­klä­rung, die mir durch dich zu­teil wird.“
    „Die Sphä­re Jef­fer­sen hat er­mit­telt – ent­schul­di­gen Sie –, daß Sie mit ho­her Wahr­schein­lich­keit noch vor Be­ginn der zwei­ten Stu­fe des Ex­odus auf ihr Zu­flucht su­chen und selbst­ver­ständ­lich auch fin­den wer­den – zu­sam­men mit zwei wei­te­ren Per­so­nen.“
    „Du scheinst ja wirk­lich au­ßer­or­dent­lich gut über mei­ne ver­gan­ge­nen und zu­künf­ti­gen Ak­ti­vi­tä­ten in­for­miert zu sein.“
    „Ja, Sir. Ich möch­te Sie bei die­ser Ge­le­gen­heit un­se­rer Dank­bar­keit ver­si­chern, die Ihr mu­ti­ger und selbst­lo­ser Akt – die Zer­stö­rung der Kil­ler­sa­tel­li­ten – bei sämt­li­chen Ha­bi­ta­ten her­vor­ge­ru­fen hat.“
    Gor­dell schwieg.
    Er sah aus dem Pan­ora­ma­fens­ter des Glei­ters. Am Ho­ri­zont konn­te er schon die Hö­hen­zü­ge der Wick­low-Ber­ge aus­ma­chen.
    Sie flo­gen par­al­lel zu ei­nem Flüß­chen mit be­wal­de­ten Ufern, in dem er ein Mäd­chen schwim­men sah. Sie war nackt, und ih­re Klei­der leuch­te­ten bunt im na­hen Ge­sträuch.
    Die Son­ne war seit Gor­dells An­kunft auf der Er­de ein be­trächt­li­ches Stück ge­sun­ken, be­rühr­te fast schon das Land. Der Flug war voll­kom­men ru­hig, aber die ei­lig un­ter ih­nen da­hin­flie­gen­de Land­schaft zeug­te von ih­rer ho­hen Ge­schwin­dig­keit.
    „Sag mir lie­ber nicht, wer die bei­den an­de­ren Per­so­nen sind“, bat Gor­dell, „da­mit ich nicht den Ein­druck ge­win­ne, als sei mein wei­te­res Le­ben kom­plett ge­plant und mei­ne Zu­kunft in Form elek­tri­scher Fel­der in ei­nem Ar­chiv von Jef­fer­sen auf­ge­zeich­net. Aber wie­so seid ihr eu­rer Pro­gno­sen so si­cher?“
    „Es han­delt sich nicht um Pla­nung oder Ma­ni­pu­la­ti­on, son­dern um ei­ne Ana­ly­se Ih­res bis­he­ri­gen Le­bens. Aus ihr geht her­vor – ent­schul­di­gen Sie –, daß Sie bis­her durch ei­ne Se­rie wid­ri­ger Um­stän­de von Ih­ren ei­gent­li­chen Wün­schen ab­ge­lenkt wor­den sind.
    Sie ha­ben schon als Kind Raum­ko­lo­nis­ten ge­spielt; wir sind im Be­sitz ei­nes sehr ein­drucks­vol­len Fil­mes, der zeigt, wie Sie im Al­ter von sechs oder sie­ben Jah­ren mit Hil­fe ei­nes Kü­chen­ti­sches, der da­zu ge­hö­ri­gen Stüh­le, ei­nes Ab­fall­ei­mers und an­de­rer Uten­si­li­en ei­ne Raum­sta­ti­on ge­baut ha­ben. Ih­re El­tern ver­bo­ten Ih­nen das Spiel, weil Sie zu­viel Zeit dar­auf ver­wen­de­ten, die Sie ih­rer An­sicht nach nütz­li­cher ver­wen­den konn­ten.“
    „Und wie kommt Jef­fer­sen zu die­sem Ma­te­ri­al über mich?“
    „Die ab­ge­schaff­te Po­li­zei hat sich Kennt­nis­se über al­le Bür­ger ver­schafft. Von ei­nem be­stimm­ten Zeit­punkt an hör­te sie auf, dar­über Re­chen­schaft ab­zu­le­gen und ih­re Un­ter­su­chungs­me­tho­den kri­tisch zu se­hen.“
    „Wel­che Art von Me­tho­den?“
    „Die üb­li­chen – Mei­nungs­um­fra­gen über ge­tarn­te Ge­gen­stän­de, An­dro­hung von Un­frei­heit, Com­pu­ter­si­mu­la­tio­nen. Die Er­hö­hung der In­tel­li­genz der Er­mitt­lungs­be­hör­den folgt der Not­wen­dig­keit, die von die­ser selbst fest­ge­stellt wur­de. Die Ko­lo­ni­en ha­ben Ko­pi­en die­ser Auf­zeich­nun­gen – aber völ­lig an­de­re Ab­sich­ten.“
    „Aber … es gibt die­se Po­li­zei schon lan­ge nicht mehr.“
    „Sie hat einen Er­ben – der Ho­möo­sta­ti­sche Ser­vice hat zu­gleich mit ih­rem Wis­sen ih­re Me­tho­den über­nom­men. Der ir­di­sche Uni­ver­sal­staat wird voll­stän­dig durch die Ih­nen be­kann­ten Erz­pa­trio­ten kon­trol­liert.“
    Er­neut ver­stumm­te Gor­dell.
    In­zwi­schen wa­ren sie über den Wick­low-Ber­gen, und Gor­dell sah an­ge­strengt aus dem Fens­ter, um sich zu ori­en­tie­ren. Nach ei­ni­gen Se­kun­den fand er sich zu­recht und gab dem Ta­xi An­wei­sung zu krei­sen.
    Kurz dar­auf ent­deck­te er ein klei­nes Holz­haus, aus des­sen ge­mau­er­tem Ka­min hell­blau­er Rauch