L'énigme des blancs manteaux

au-dessus de la ville. Des cris perçants annonçaient l'arrivée des hirondelles.
    L'heure était à la paix. L'épine plantée depuis si longtemps dans la chair et dans le cœur de Nicolas ne le tourmentait plus. Dans le désordre du monde, il avait trouvé sa place. Il avait écarté la tentation de revêtir une dignité dont la valeur ne tenait qu'aux préjugés ; il serait désormais sa propre référence. Le passé soldé, une autre existence commençait, qu'il bâtirait de ses propres mains. Il songea avec tendresse au chanoine Le Floch et au marquis. Leurs mânes pouvaient être satisfaits. Il s'était montré digne de leur amour et de leur enseignement. Douce-amère, l'image d'Isabelle resurgit comme le souvenir heureux de l'enfance partagée. Longtemps, il regarda vers le couchant. Là-bas, très loin, le libre océan battait sa terre natale. Il remonta les quais jusqu'au Pont-Neuf, en sifflant un air d'opéra.

    Sofia, janvier 1996 — mai 1997