Larson, Glen A & Thurston, Robert - Kampfstern Galactica 1

Gott!«
    Sie entdeckten gleichzeitig die Menschen in den Kapseln. Starbuck kauerte an einer Kapsel nieder und berührte die dickliche junge Frau darin.
    »Ich glaube – ich glaube, ich habe mit ihr am Spieltisch gesessen, als ich das erste Mal im Kasino war. Sie hieß – sie hieß –«
    »Lebt sie noch?« fragte Apollo.
    »Sie atmet. Der Puls schlägt. Mal sehen, ob ich – um Gottes willen!«
    »Was ist?«
    »Ihr Körper klebt fest. Er verschmilzt mit der Kapsel. An der Unterseite – Apollo, Hinterkopf und Schultern – sie lösen sich auf, zerlaufen, werden zu –«
    »Wir können nicht hier bleiben. Los, weg.«
    »Aber die Frau. Die anderen. Wir können sie doch nicht einfach hierlassen –«
    »Wir können aber auch nicht prüfen, wer noch zu retten ist. Wir schicken ein Team her. Zuerst müssen wir an die Cyloner denken. Kommen Sie. Muffit scheint zu wissen, wohin er will.«
    Sie gingen durch die Höhle, stiegen über die Kapseln hinweg und bemühten sich, nicht hinzusehen.
    Vor ihnen betrat eine Gruppe von Ovionern die Kammer und schleppte vier neue Kapseln herein. Apollo packte Muffy und kauerte sich hinter einer Kapsel nieder. Starbuck und Boxey warfen sich neben ihm auf den Boden.
    »Was bedeutet das?« flüsterte Starbuck.
    »Ich glaube, sie ziehen einzeln Leute aus dem Kasino ab und schaffen sie hier herunter. Das ist der Grund, warum es das Kasino gibt, warum die Leute gewinnen und gemästet werden.«
    »Aber warum? Weshalb stecken sie sie in die Kapseln und –«
    »Ich bin nicht sicher. Vielleicht sind wir Nahrung für die Ovioner, oder –«
    »Nahrung? Das Kasino ist eine Art Schlachthof? Die Ovioner sind Kannibalen?«
    »Nein, Starbuck, das –«
    »Was heißt nein?«
    »Kannibalen sind Wesen, die ihresgleichen essen. Ovioner fressen keine Ovioner, sie –«
    »Wenn das keine Haarspalterei ist! Sie meinen, sie mästen uns hier wie das liebe Vieh, wie –«
    »Das vermute ich. Die Männer in den ersten Kapseln, die sie eben hereingebracht haben, kamen mir bekannt vor –«
    Starbuck kniff die Augen zusammen. Die Ovioner brachten an den Kapseln Schläuche an.
    »Das sind die drei, die wir gesucht haben!« zischte Starbuck.
    »Das dachte ich mir.«
    »Und in der anderen – mein Gott! Das ist Cassiopeia!«
    Starbuck war aufgesprungen und losgerannt, bevor Apollo ihn aufhalten konnte. Er hetzte auf die Ovioner zu wie ein Hürdenläufer und hechtete sich einem der Wesen entgegen, das gerade die Kapsel mit Cassiopeia hochkippte, um die Schläuche anbringen zu lassen.
    Muffit Zwei folgte Starbuck auf dem Fuß, Boxey lief hinter dem Daggit her. Apollo schnitt eine Grimasse, dann begann er zwischen den Kapseln auf Starbuck zuzukriechen.
     
    Seetol rannte auf die Meldung hin in die Kapselkammer. Aus einem anderen Eingang kam Lotay in Begleitung des cylonischen Zenturions herein.
    Starbuck versuchte sich aus den Händen von zwei Ovionern zu befreien. Als Seetol herankam, hörte sie ihn sagen: »Ihr Halunken! Ihr könnt sie doch nicht in – Nahrung verwandeln!«
    »Nicht direkt Nahrung«, erklärte Seetol. »Allerdings werden Nährstoffe mit aufgenommen. Das Ganze wird verflüssigt, damit wir unsere Nachkommen damit füttern können, wenn sie aus den Eiern schlüpfen.«
    Starbuck wurde aschfahl.
    »Miststück!« zischte er. »Ihr seid weniger wert als –« Er sah den Cyloner herankommen. »Weniger wert als die Cyloner!«
    Seetol blieb ungerührt.
    »Mit diesen Kapseln können wir herausziehen, was am besten bei euch ist. Und auch bei anderen Rassen. Mineralien, Nährflüssigkeit, Knochenmark. Wir können sogar Wissen aus euren Gehirnen gewinnen, Informationen aus euren Körperzellen. Man kann sagen, daß wir alles nutzen.«
    Der Cyloner lachte rauh.
    »Soweit Ungeziefer nützlich sein kann«, meinte er hämisch.
    Boxey hatte sich auf eines der Insektenwesen gestürzt, der Daggit bellte wütend. Lotay schien sich zu amüsieren und zog den Jungen von der Arbeiterin weg.
    »Ich habe besondere Pläne mit dem Kind«, sagte sie zu dem Cyloner. »Er gehört mir. Das Tier überlasse ich Ihnen.«
    Der Cyloner zog seine Waffe und feuerte auf den Droiden, der, von einem Funkenschwarm eingehüllt, zusammenbrach.
    »Muffy! Muffy!« schrie Boxey.
    Starbuck riß sich mit beinahe übermenschlicher Anstrengung los und feuerte auf den Cyloner. Die beiden Männer sprangen in Deckung, Seetol eilte auf Lotay zu. Augenblicke später lagen alle Arbeiterinnen am Boden. Starbuck hatte den Helm des Cyloners gespalten und kam auf