Kuess mich ueber den Wolken

…“
    „Unerfülltes Verlangen?“
    „Was man hätte verhindern können“, flüsterte er ihr ins Ohr. „Wenn du mich nur gelassen hättest …“
    „Da bist du ja, Schatz“, erklang plötzlich David Huttons kräftige Stimme hinter ihnen.
    Sofort zog Royce sich einen Schritt von Amber zurück.
    „Offenbar finde ich dich auf Hochzeitsempfängen jetzt immer mit diesem Ryder in einer einsamen Ecke.“
    „Und ‚dieser Royce‘ findet mich irgendwie auch immer“, scherzte Amber und drehte sich zu ihrem Vater um.
    Der Mann machte Royce nervös. Zwar hatte der zweikarätige Solitär an Ambers Finger seine Feindseligkeit etwas gemildert, doch Royce war sich nicht sicher, ob David ihm verziehen hatte, dass er für Ambers Trennung von Hargrove verantwortlich war. Und er wusste auch nicht, ob ein Pilot einen Senator als Schwiegersohn ersetzen konnte.
    „Du siehst wundervoll aus.“ David drückte seiner Tochter einen liebevollen Kuss auf die Stirn.
    Höflich streckte Royce David die Hand hin und bemühte sich, so vertrauenswürdig wie möglich zu wirken. „Freut mich, Sie wiederzusehen, Sir.“
    „Ich hoffe, ihr schmiedet bald eigene Hochzeitspläne?“, fragte David ihn.
    „Daddy“, warf Amber warnend ein.
    „Ich will dem Mann keine Zeit lassen, seine Meinung noch einmal zu ändern.“
    Royce hielt Davids Hand immer noch umfasst. „Das werde ich nicht.“
    David räusperte sich.
    „Ich liebe Ihre Tochter, Mr Hutton.“ Um seine Worte zu unterstreichen, legte Royce Amber den Arm um die Schulter und zog sie an sich. „Ich werde sie heiraten und für den Rest ihres Lebens glücklich machen.“
    „Das will ich hoffen. Bei dem ganzen Wirbel, den ihr veranstaltet habt.“
    „Daddy, ich habe Hargrove schon nicht mehr geliebt, bevor ich Royce überhaupt kannte.“
    Bei ihren Worten blieb Royce beinahe die Luft weg. „Wir werden bald heiraten“, versicherte er David.
    Überrascht blickte Amber zu ihm auf. „Royce, wir haben noch gar nicht …“
    „Sehr bald sogar.“ Vielsagend drückte er Ambers Schulter.
    Ein Lächeln huschte über Davids Gesicht. „Mach mein Mädchen glücklich, mein Sohn. Dann werden wir gut miteinander auskommen. Und sag ruhig David zu mir.“
    Er zwinkerte Amber zum Abschied zu. „Komm nicht so spät nach Hause.“
    „Heute komme ich überhaupt nicht nach Hause“, erwiderte sie.
    David wandte sich wieder Royce zu. „Bald.“ Warnend hob er den Zeigefinger, bevor er sich umdrehte und ging.
    „Wollen wir nach Las Vegas?“, fragte Royce.
    „Vegas, was für eine furchtbare Idee“, stöhnte Stephanie.
    Royce hatte das Cockpit seinem Copiloten übergeben und ließ sich in einen der Passagiersitze fallen.
    „Danke“, sagte Amber zu Stephanie.
    Sie hatten Stephanie von einer Reit-Show in Denver abgeholt, während Jared und Melissa von Chicago aus per Anhalter zur Ranch gefahren waren, um dort die letzten Tage ihrer Flitterwochen zu verbringen. Von dort aus waren sie dann alle zusammen gestartet.
    „Dann soll sie sich etwas einfallen lassen.“ Royce sah seine Schwester in gespielter Verzweiflung an. „Sonst erschießt ihr Vater mich noch.“
    „Er mag dich“, sagte Amber.
    „Nein, er mag dich. Mich nimmt er in Kauf, weil ich dich liebe.“
    „Und ich liebe dich.“ Sie beugte sich vor, um ihm einen flüchtigen Kuss auf die Wange zu hauchen.
    „Bestimmt nicht so sehr wie ich dich“, antwortete er, ohne zu zögern.
    „Oh, nein, jetzt hört aber auf“, stöhnte Stephanie.
    „Ich dachte, du bist romantisch veranlagt“, sagte Melissa und erhob sich aus einem der hinteren Sitze, wo sie neben Jared gesessen hatte.
    „Stimmt. Aber … sie küsst meinen Bruder … igitt!“
    „Hm, dagegen ist nichts einzuwenden.“ Melissa schmunzelte.
    „Ja, weil du meinen anderen Bruder küsst.“
    Die Augen von Jareds Frau begannen zu leuchten. „Weißt du eigentlich, was ich noch alles mit deinem Bruder mache?“
    Stephanie hielt sich die Ohren zu.
    Royce schüttelte den Kopf über seine kindische Schwester. „Hey“, sagte er zu Amber. „Lass dir was für unsere Hochzeit einfallen, sonst weiß ich nicht, was ich tue.“ Dann stand er auf und ging zu seinem Bruder in den Fond.
    „Hey.“ Jared nickte ihm zu und hob den Blick von den Berichten auf dem Tisch vor sich.
    Royce setzte sich. „Hast du dich mit Alec Creighton getroffen?“
    „Ja.“
    „Wie findest du ihn?“
    Jared warf einen Blick auf die vorderen Sitzreihen des Flugzeugs. Die drei Frauen plauderten angeregt. Niemand