Komm mit ins Abenteuerland

legte und ihm den Kopf zuwandte, so dass ihre Lippen sich schließlich trafen und sie sich küssen konnten. Es war ein leidenschaftlicher Kuss, der unendlich andauerte und nur von atemlos gehauchten Koseworten unterbrochen wurde, bis Lizzy vor Glück dahin zu schmelzen meinte.
    "Das hätte ich nie vermutet", sagte sie, sobald sie wieder sprechen konnte. Sie saß auf seinem Schoß, küsste Tye auf den Hals und wagte kaum zu glauben, dass dies kein Traum war. "Ich dachte, mich zu küssen wäre nur Teil deiner Strategie, eine Braut zu finden."
    "Das war es in Sydney", gestand er. Zärtlich strich er ihr das Haar aus dem Gesicht und küsste sie wieder. "Aber irgendwie war alles anders, als wir in Barra waren. Es war so leicht, mit dir zusammen zu sein. Du warst anders als alle, die ich kenne. Du hast geredet und gelacht und mir Dinge gezeigt, die ich nie zuvor gesehen hatte, und ich war glücklich."
    "Ich war nie zuvor so glücklich", bekräftigte er, und seine grauen Augen blickten plötzlich ernst. "Ich wollte mir einreden, dass es daran lag, dass ich wieder in Barra war, aber es stimmte nicht. Es lag daran, dass du da warst.
    Erinnerst du dich an den Tag am Wasserloch?"
    "An jede Sekunde."
    "Ich wollte nicht, dass es passiert. Trotzdem konnte ich mich nicht länger zurückhalten, und als ich dich küsste, erschien es mir so richtig. Ich konnte es nicht glauben, als du Nein gesagt hast. "
    Lizzy kuschelte sich enger an ihn. "Ich wünschte, ich hätte es nicht getan."
    "Es war mir eine Lehre", erklärte Tye reumütig. "Ich begann mich zu fragen, ob dieser Kuss dir dasselbe bedeutet hatte, und natürlich war ich zu stolz, um dich zu fragen. Ich hatte nie zuvor an mir gezweifelt, doch es sah so aus, als wärst du nur an dem Job interessiert. Und als wir zu diesem Rodeo gingen ... "
    Er verstummte und schüttelte den Kopf. "Das war ein schlechter Tag. Mir wurde klar, wie viel du allen bedeutest und wie sehr sie mir misstrauen. Zum ersten Mal machte es mir etwas aus, ein Außenseiter zu sein. Warum sollte jemand wie du sich mit mir zusammentun? Ich wusste, dass Geld dich nicht für mich einnehmen würde ..."
    Tye umfasste ihr Kinn und brachte sie dazu, ihm in die Augen zu blicken.
    "Du bist der einzige Grund dafür gewesen, dass ich mich auf dieses verflixte Pferd gesetzt habe. Ich wollte dir beweisen, dass ich dazugehören kann, und du hast nicht einmal zugesehen. "
    "Habe ich wohl!" protestierte Lizzy. Es war die Hölle! Ich hatte solche Angst, dass du dich verletzt."
    "Nun, du warst nicht da, als ich abgestiegen bin", erklärte er. "Du warst mit Gray Henderson zusammen, und sobald ich ihn sah, wusste ich, dass er alles verkörperte, was ich nie sein würde. Er gehörte dazu. Er war zuverlässig und nett. Er war, was eine Frau wie du verdient."
    "Das trifft auf ihn zu", stimmte sie zu und lehnte sich zufrieden seufzend an ihn. "Aber er ist nicht du. Warst du wirklich eifersüchtig?"
    Tye lächelte, als er den erfreuten Unterton in ihrer Stimme hörte, und legte die Arme fester um sie. "Ich war außer mir", gab er zu, "vor allem als ich dich bei den Rennen wieder mit ihm gesehen habe. Ich war entschlossen, dort eine Frau zu finden, um dir und mir zu beweisen, dass ich dic h nicht brauche. Aber kaum hatte ich angefangen, mich mit Aileen zu unterhalten, habe ich eine Ausrede erfunden, um dich suchen zu können."
    "Warum warst du denn so verärgert?"
    "Was hattest du erwartet? Ich bin herumgelaufen und habe dich gesucht, und da warst du und hast schon wieder Gray Henderson umarmt. Es war, als hätte mir jemand einen Schlag versetzt. Und du ..." Er streichelte ihre Wange. "... du hast so, unglücklich gewirkt. Ich hatte Angst, dass du mehr für Gray empfindest, als du zugeben wolltest. Ich wollte dich nur noch mit nach Hause nehmen und für mich haben. Aber ich hatte mich dazu verpflichtet, diese Party zu geben, und dann war da noch das Problem mit dem Testament meines Vaters ..."
    "Wolltest du Aileen wirklich bitten, dich zu heiraten?" Lizzy dachte an die Diskussion im Dunkeln auf der Veranda zurück.
    „Ich habe das nur gesagt, weil du so entschlossen warst, nach Perth zurückzukehren und dich selbstständig zu machen. Es schien mir nicht mehr vernünftig, sie nicht zu fragen, und du solltest nicht glauben, ich würde mir etwas aus dir machen."
    "Aber du hast sie nie gefragt, stimmt's?"
    "Nein. Ich habe sie besucht. Als der Moment gekommen war, konnte ich es allerdings nicht. Ich weiß nicht, was Aileen dachte, aber in dem