Komm mit ins Abenteuerland

Gedanken an mich verschwendet hast. Ich bin der Einzige, der dir ein dickes Gehalt zahlt, und du hast offensichtlich viel Wichtigeres zu tun, wie zum Beispiel mit deinem guten alten Freund Gray Henderson zu kuscheln! "
    So ist es also, dachte Lizzy traurig. Sie konnte sich nicht einmal einreden, dass oberflächlicher Charme und Glanz sie umgeworfen hatten. Sie liebte einen übel gelaunten, dickköpfigen Mann, und sie liebte ihn selbst dann, wenn er sich so abscheulich benahm wie jetzt.
    Das war also wahre Liebe. Es war nicht so, wie sie es sich vorgestellt hatte, doch das war es, ganz sicher.
    Es hatte keinen Zweck, ihm zu widersprechen, wenn er so schlecht gelaunt war. "Was möchtest du?" fragte Lizzy betrübt.
    "Du wolltest dir etwas zu trinken holen", erinnerte Tye sie vorwurfsvoll. "Ich habe im Bierzelt nach dir gesucht, aber du warst nicht da."
    "Ich habe meine Meinung geändert."
    "Du solltest meine Privatsekretärin sein. Warum drückst du dich hier herum?"
    Lizzy strich sich das Haar aus dem Gesicht. "Ich hatte den Eindruck, dass du gut ohne mich zurechtkommst. Ich hätte Aileen Rogers und dich nur gestört."
    Sie warf ihm einen Blick zu. "Du hast nicht lange mit ihr gesprochen."
    Seine Augen blitzten. "Lange genug. Ich habe sie zur Party eingeladen."
    "Wird sie kommen?"
    "Sie kann es kaum erwarten."
    Ja, das war klar. Aileen Rogers war nicht dumm, und wenn sie sein Interesse gespürt hatte, würde sie keine Zeit verlieren, um daraus Kapital zu schlagen.
    Aileen war nie eine Frau gewesen, die sich schüchtern zurückgehalten hatte, erinnerte Lizzy sich, und ihr Herz krampfte sich zusammen.
    "Das klingt, als würdest du Fortschritte machen", brachte sie hervor.
    Tye zögerte unmerklich. "Sie scheint ideal zu sein."
    "Gut." Ihr Herz fühlte sich an wie ein kalter Stein, der immer schwerer wurde.
    Sein Gewicht zog sie nach unten, bis sie ihre ganze Kraft darauf verwenden musste, sich aufrecht zu halten.
    Tye streute noch Salz in ihre Wunden. "Du solltest ihr dennoch auch eine Einladung schicken, wenn du die anderen versendest."
    "Klar.“
    Eine Pause entstand. Lizzy spürte seinen bohrenden Blick, aber sie konnte ihn nicht ansehen. Sie setzte ihren Hut wieder auf und hoffte, dass die breite Krempe ihren Gesichtsausdruck verbergen würde.
    "Du siehst müde aus", sagte er rau, als hätte er die Worte gegen seinen Willen ausgesprochen.
    "Ich habe ein wenig Kopfschmerzen, das ist alles."
    "Dann können wir gehen."
    "Aber ... möchtest du nicht noch mehr Leute kennen lernen?"
    "Nein."
    Tye ist sich offenbar sicher, dass Aileen genau die Frau ist, nach der er suchte, dachte Lizzy unglücklich.
    "Ich habe Gray gesagt, dass wir zu dem Barbecue in Bushman's Creek kommen."
    "Das kann ich mir denken", fuhr Tye sie an. "Aber ich sehe nicht ein, warum ich da herumhängen soll, nur damit du wieder die Gelegenheit hast, mit deinem Traummann zu kuscheln! Ich glaube nicht, dass seine Frau ihn noch für so perfekt halten würde, wenn sie sehen könnte, dass er die Finger nicht von dir lassen kann! "
    Lizzy schüttelte den Kopf. "Das verstehst du nicht."
    "Oh, ich verstehe sehr gut. Komm, wir fahren nach Barra zurück. "
    Eine solche Party hatte es in Mathison noch nicht gegeben. Es kamen Jongleure und Zauberer, Puppenspieler und Leute, die die Gesichter der Kinder bemalten. Ein Team von Köchen, die aus Perth eingeflogen worden waren, stand hinter großen Grills mit Meeresfrüchten und Steaks, und die Tische in den für diesen Anlass aufgebauten Zelten bogen sich förmlich unter Salaten und Desserts.
    Es war ein perfekter Tag. Einige Wölkchen schwebten am blauen Himmel, und es wehte eine leichte Brise. Im Hintergrund spielte eine Band, Drinks wurden ausgeschenkt, und die Gäste schlenderten glücklich umher. Wie Lizzy es vorhergesagt hatte, hatten fast alle ihre Bedenken überwunden und nutzten die Gelegenheit, Barra zu sehen und von Tyes legendärem Reichtum zu kosten.
    Lizzy war nach einer Woche harter Arbeit und schlaflosen Nächten am Ende ihrer Kräfte. Sie war dankbar dafür gewesen, dass so viel zu tun war, denn so hatte sie weniger Zeit, nachzudenken. Die Nächte waren dafür umso härter.
    Nacht um Nacht hatte sie wach gelegen und sich gefragt, wieso sie so lange gebraucht hatte, um sich darüber klar zu werden, dass sie in Tye verliebt war.
    Alles war so viel einfacher gewesen, als es sich nur um körperliche Anziehungskraft zu handeln schien. Nun musste sie der Tatsache ins Auge sehen, dass sie den Rest ihres Lebens