Knappheit: Was es mit uns macht, wenn wir zu wenig haben (German Edition)

Regale voller Suppen, die wir nie essen werden, und auf die Selbsteinlagerung von Dingen, von denen wir bald nicht mehr wissen, dass wir sie haben.
    Aber Reserven sind mehr als nur Zeichen für Ineffizienz. Die folgende hypothetische Geschichte, bei der es um eine Entscheidung geht, haben wir einer Gruppe von Studenten vorgelegt: 17
    Sie haben vor, den Abend in der Bibliothek zuzubringen, um an einem kurzen Text zu arbeiten, der am nächsten Tag fällig ist. Als Sie über den Campus gehen, sehen Sie, dass ein Autor, den Sie schon immer bewundert haben, einen Vortrag hält. Gehen Sie trotzdem in die Bibliothek oder stattdessen zu dem Vortrag?
    Einer anderen Gruppe wurde die gleiche Geschichte vorgelegt, aber mit einem Zusatz, der im Folgenden kursiv gedruckt ist und dereinen weiteren Anreiz bot, die Bibliothek sausen zu lassen:
    Sie haben vor, den Abend in der Bibliothek zuzubringen, um an einem kurzen Text für den folgenden Tag zu arbeiten. Als Sie über den Campus gehen, sehen Sie, dass ein Autor, den Sie schon immer bewundert haben, einen öffentlichen Vortrag hält. Außerdem wird in einem anderen Saal ein ausländischer Film gezeigt, den Sie schon immer sehen wollten. Gehen Sie trotzdem weiter zur Bibliothek oder stattdessen zu dem Vortrag oder dem Film?
    Bei nur einer verlockenden Alternative, dem Vortrag, entschieden sich 60 Prozent für die Bibliothek, bei zwei Alternativen waren es aber mehr Leute, nämlich 80 Prozent! Ein seltsames Ergebnis: Es gibt mehr attraktive Optionen, aber es ist weniger wahrscheinlich, dass eine von ihnen gewählt wird. Das liegt daran, dass die Auswahl schwer ist. Kann man zwischen Vortrag und Bibliothek wählen, entscheidet man, was an diesem Tag wichtiger ist: Studium oder Freizeit. Gibt es aber zwei Freizeitaktivitäten, muss man eine weitere Wahl treffen: Welche von beide ist die richtige? Mit dieser zusätzlichen Wahl konfrontiert, sagen die Leute einfach: »Vergiss es. Ich bleibe einfach bei der Bibliothek.« Sie vermeiden die Qual der Wahl, indem sie an ihrem ursprünglichen Plan festhalten, also wählen, nicht zu wählen.
    Reserven bieten einen leichten Weg, die Qual der Wahl zu vermeiden. Der einzige Grund, zwischen Vortrag und Film wählen zu müssen, ist Ihr enges Zeitbudget. Hätten Sie Reserven, könnten Sie beides tun. Wenn Sie einkaufen gehen und zwei Dinge entdecken, die Sie haben wollen, zwingt Sie ein knappes Geldbudget, auszuwählen. Gilt es, zwischen zwei Eissorten zu wählen, zwingt Sie Ihre Diät, eine auszuwählen. Geld-, Zeit- und Kalorienreserven erlauben den Luxus, nicht auswählen zu müssen. Sie erlauben zu sagen: »Ich nehm beides.« Ganz entgegen dem Ideal der »freien Wahl« von Milton Friedman erlauben uns Reserven, nicht wählen zu müssen. 18
viel platz für fehler
    Reserven bieten noch einen weiteren wichtigen Vorteil, der in der folgenden Geschichte zum Ausdruck kommt:
    Alex und Ben kommen an einem Klamottenladen vorbei. Beide sehen eine Lederjacke. Keiner von beiden hat schon eine, beide wollten schon immer eine haben. Die Jacke ist perfekt, kostet aber zu viel: 200 Dollar. Und sie ist nicht besonders praktisch. Richtig wäre, einfach weiterzugehen, aber uralten Wünschen kann man schwer widerstehen. Beide sagen: »Warum nicht?«, gehen hinein und machen einen unbedachten Kauf.
    Alex geht es zurzeit finanziell ganz gut. Er geht nach Hause und denkt: »Was für ein blöder Kauf!«
    Ben ist knapp bei Kasse und denkt auch: »Was für ein blöder Kauf!« Aber dann noch: »Jetzt fehlt mir das Geld, um mein Auto reparieren zu lassen. Das heißt, ich komme vielleicht zu spät zur Arbeit, und das heißt …«
    Ben steht vor größeren Herausforderungen als Alex. Aus eigenem Entschluss haben beide einer Versuchung nachgegeben, die 200 Dollar kostet, und einen dummen Kauf gemacht. Für beide war der Kauf gleich teuer. Alex kann den Fehlkauf wegstecken, Ben nicht. Der gleiche Fehler, aber ganz andere Folgen! Bens Welt hat nicht mehr Herausforderungen, weil sie ihn mit aggressiveren Verkäufern konfrontiert oder er mehr Zinsen zahlen muss, sondern weil er keine Reserven hat.
    Wie wird die 200-Dollar-Versuchung finanziert? Für den besser situierten Alex können die Reserven herhalten. Selbst vor dem Fehlkauf hat er sein Geld nicht ganz ausgegeben, die 200 Dollar kommen aus dem Ersparten. Ben, der in Geldnot ist, hat dagegen keine Reserven. Er muss die 200 Dollar auf Kosten einer anderen geplanten Ausgabe finanzieren, einer Ausgabe, die seiner Meinung nach