JULIA HOCHZEITSBAND Band 19

sichere Wahl.
    Die Worte echoten ihm durch den Kopf. Max achtete nicht weiter darauf und setzte wieder sein verbindliches Lächeln auf. „Okay, dann ist heute also die Torte dran.“
    „Außerdem würde ich gern ein paar Geschenke für die Hochzeitsparty aussuchen. Vielleicht können wir uns zuerst darum kümmern. Ich hatte an Schmuck gedacht. Vielleicht mit einer Gravur.“
    „Mit Schmuck kannst du nichts falsch machen“, bestätigte Max. „Das perfekte Geschenk für jede Gelegenheit.“
    „Ich dachte, das wäre rote Wäsche.“ Aus Dayles Mund klangen die Worte wie ein ersticktes Lachen.
    Max schüttelte den Kopf. „Oh, nein. Rote Wäsche kommt nur infrage, wenn man einen Menschen sehr schätzt.“
    „Du kaufst bestimmt ziemlich oft Unterwäsche“, lächelte Dayle, während sie weiter stichelte, „könnte sogar sein, dass du langsam Mengenrabatt bekommst.“
    „Wie der Zufall es will, suche ich jedes Stück persönlich aus. Und ich kaufe nur für eine einzige Person, wenn ich auf Reisen bin.“
    „Wie bitte? Ich bin die einzige?“ Dayle musterte ihn zweifelnd. Max stellte fest, dass sie auf ihrem Stuhl nach vorn gerutscht war, als ob sie seine Antwort ängstlich erwartete.
    „Die einzige“, bestätigte Max. Sofort hatte er das Gefühl, dass sein Geständnis ihn angreifbar machte, und er zwinkerte ihr verschmitzt zu.
    Seufzend schüttelte Dayle den Kopf und lehnte sich wieder zurück. „Kennst du jemanden, der beste Qualität liefern kann?“
    „Wäsche?“, fragte er zurück und verstand sie absichtlich falsch.
    Dayle zog die Brauen zusammen. „Schmuck.“
    „Du weißt ja, dass Enza Leoni erstklassige Stücke anfertigt.“ Max genoss das diebische Vergnügen, wie Dayle sich auf die Lippe biss, als er den Namen erwähnte. „Sie verlangt ihren Preis. Aber als unsere Kundin wird sie dir bestimmt entgegenkommen.“
    „Nein, danke. Ihre Arbeiten sind sicher außergewöhnlich, aber für meinen Geschmack eine Spur zu prunkvoll.“
    Max nippte an seinem Espresso, um sein Lächeln zu verbergen. Es mochte sein, dass Dayle nicht eifersüchtig war. Aber sie erweckte den Eindruck, und nichts anderes brauchte sein Ego im Moment.
    „War ja auch nur so ein Gedanke“, gab er zurück, als er sich genügend geschmeichelt fühlte. „Ich kenne noch andere Ateliers. In Venedig gibt es Juweliere wie Sand am Meer.“
    Ein paar Stunden und zahlreiche Läden später hatte Dayle eine hübsche Glasperlenkette für Beth gekauft, die ihre Brautjungfer werden sollte. Ryans Trauzeuge sollte eine Uhr bekommen. Max hatte sie ein wenig drängen müssen, damit sie sich selbst eine Perlenkette gönnte, und als Friedensangebot wollte sie Lorna eine perlenbesetzte Handtasche schenken.
    Schließlich hatte Dayle noch ein paar Kleinigkeiten für die Gäste erstanden. Bombonieras gehörten zur italienischen Tradition. Und weil die Hochzeit in Venedig stattfinden sollte, schlug Max vor, dass die handgefertigten Rosen aus Glas ein perfektes Geschenk waren.
    Dayle hatte gezögert und dann zugestimmt. Wieder spielt sie auf Zeit, hatte Max gedacht, reine Verzögerungstaktik. Aber als sie an einem Laden vorbeispazierten, hatte er seine Meinung wieder geändert. „Jede Wette, dass ich hier etwas für Ryan finden kann“, hatte sie gesagt.
    Max zuckte gleichmütig die Schultern und wartete draußen mit ihren Taschen voller Einkäufe. Kaum hatte sie den Laden betreten, kramte er in seiner Tasche nach den Tabletten.
    Während sie durch Venedig schlenderten und Max ihr die Stadt erklärte, kam es immer wieder vor, dass er den wahren Grund für ihren Besuch vergaß. Aber dann tauchte die Erinnerung doch wieder auf, gefolgt von einem Gefühl, als würde sein Herz lichterloh brennen. Er nahm eine zweite Tablette ein, kaute und verzog das Gesicht. Bis Dayle endlich wieder den Laden verließ, hatte er die Hälfte der Tabletten verzehrt.
    „Alles erledigt“, erklärte sie und lächelte rätselhaft.
    Schließlich kamen Max und Dayle an der Rialto-Brücke an. Er legte ihr die Hand auf den Rücken und führte sie hinüber. Auf der Brücke drängten sich viele Menschen, Touristen mit ihren Fotoapparaten, die die Architektur der Brücke oder die Gondeln unten auf dem Kanal einfangen wollten.
    Max war überrascht, als sie auf dem erhöhten Mittelteil der Brücke seine Hand ergriff und ihn beiseitezog.
    „Möchtest du ein Foto schießen?“, fragte er.
    „Nein. Ich habe etwas für dich.“ Dayle zog eine verpackte Geschenkbox aus der Tasche. „Ich