Jerry Cotton - 0510 - Sie warfen mich den Schlangen vor

»Was ist das?« keuchte er. »Um Himmels willen, sie vergiften uns!«
    »Tränengas — wir müssen weg hier!« Ich konnte ihm jetzt nicht erklären, was Tränengas ist. Wir mußten weg.
    Er faßte mich am Arm, und wir rannten gemeinsam los.
    Der Hubschrauber war ein Stück entfernt. Einen Moment schien es mir, als stünde sein Motor still.
    Eine Minute später standen wir jenseits des Teufelsgrabens, den wir an einer Engstelle übersprungen hatten, die ich nie allein gefunden hätte.
    Und zur gleichen Zeit wußte ich, daß ich mich nicht getäuscht hatte. Der Hubschrauber war tatsächlich gelandet. Jetzt stieg er aus dem Gebüsch wieder auf und entschwand in einer steilen Kurve. Uns konnte er nicht mehr sehen, weil wir eine Deckung gefunden hatten.
    Dort aber, wo er niedergegangen war, flammte eine Feuerlohe auf.
    »Mein Gott«, murmelte mein Begleiter, »mein Gott, sie haben das Gras in Brand gesetzt. Wir kommen nicht mehr nach drüben! Es gibt nur einen Weg zurück, und dort lauern sie!«
    ***
    »Mist!« brummte Mich Bunny.
    »Was?« wollte Shimmy wissen.
    »Deine blödsinnige Idee«, explodierte Bunny. »Dein idiotischer Plan, daß wir uns hier auf diese Dächer zurückgezogen haben. Wir kommen doch nie mehr hinunter. Unten wimmelt es von Bullen. Überall stehen sie. Du kannst dich darauf verlassen, daß sie hier direkt unter uns sitzen. Unsere Gang ist kaputt. Und weißt du, was mit uns passiert?«
    »Wir kommen weg hier! In einer halben Stunde wird es dunkel!« behauptete Shimmy.
    »So«, bemerkte Bunny sarkastisch. »Bildest du dir ein, daß sie dann Feierabend machen und nach Hause gehen? Im Gegenteil, sage ich dir, ganz im Gegenteil! Wenn es dunkel wird, werden sie uns hier einheizen, daß uns das Hören und Sehen vergeht!«
    »Einheizen!« fuhr Shimmy hoch. »Das ist es!«
    »Was?« fragte Bunny stutzig.
    »Du weißt, was das hier für alte Kästen sind. Die brennen wie Stroh!«
    »Und?«
    »Wenn das hier ein Großfeuer gibt, werden sie andere Gedanken haben, als uns zu fangen. Den Trumpf werde ich ihnen ausspielen, verdammt!« Shimmy begeisterte sich an seiner verbrecherischen Idee.
    »Du spinnst!« bemerkte Mich Bunny trocken. »Du wirst in deinem eigenen Feuer rösten wie ein verdammter Hamburger!«
    Shimmy schüttelte grinsend den Kopf. »Nein, wenn es brennt, wissen wir, ja schon Bescheid. Sie wissen nichts. Die Häuser sind voll mit Menschen.«
    »Die sind bestimmt schon längst woanders.«
    »Nein«, schüttelte Shimmy wieder den Kopf. »Sie sind noch in den Häusern, und das ist eine andere Möglichkeit für mich. Wir werden wild durch die Landschaft schießen, bis sie alle durchdrehen. Sie müssen Angst bekommen, dann ist unser Weg frei. Angst müssen sie haben. Sie sollen uns kennenlernen!«
    »Vorerst haben wir sie kennengelernt«, registrierte Bunny. »Zwei Mann haben sie geschnappt, einen haben sie abgeschossen, und zwei andere hast du selbst erledigt. Wir haben jetzt schon so wenig Leute, daß wir die Stellung nicht mehr halten können.«
    Shimmy winkte ab. »Willst du dich etwa stellen?«
    »Nein«, erwiderte Bunny, »du weißt, was ich zu erwarten habe. Mir können sie mindestens drei Morde in die Schuhe schieben. Und einer allein reicht, um mich auf den Stuhl zu bringen.«
    »Na also«, knurrte Shimmy zufrieden. »Dann hast du ja nichts mehr zu verlieren.«
    Bunny lachte sarkastisch. »Es war aber verdammt nicht mein Programm, daß ich heute hochgehe!«
    Der Gangsterboß schwieg einen Moment und schaute vorsichtig in die Runde. Beruhigt sah er, daß auf dem Nebendach noch zwei seiner Männer mit Gewehren in Deckung lagen. Auf dem Dach gegenüber lag die Leiche seines Fahrers Jolly Bork, der so unvorsichtig war, auf Befehl der Polizei sein Gewehr auf die Straße zu werfen. Dafür hatte Shimmy ihn erschossen, ebenso wie Pop Miller, der dann auf die Straße gestürzt war. Ein Mann mußte sich auch dort noch verborgen halten. Und auf dem Dach nebenan war auch noch ein Mann. Sein Komplice mußte sich noch im Dachgeschoß befinden. Hin und wieder gab er von dort ein Lebenszeichen. Zuletzt war es vor fünf Minuten zu sehen.
    »Wir sind noch nicht zu Ende, Bunny«, schloß Shimmy seine stumme Bestandsaufnahme.
    »Wir werden verdammt schnell am Ende sein«, knirschte Bunny. »Das einzige, was mir noch Spaß macht, ist die Tatsache, daß ich noch ein halbes Dutzend Bullen ins Jenseits befördern kann.«
    »Wieso?« fragte Shimmy begriffsstutzig.
    »Auf den Stuhl komme ich so und so. Für drei Morde