Im Rhythmus der Leidneschaft

in Alaska sind sehr hart. Sie war der Meinung, ich arbeite zu viel, und deshalb hat sie sich jemand anders gesucht. Jedenfalls glaubte sie das.“
    „Mit dem anderen Mann war sie also auch nicht zufrieden?“
    Lacey zog die Brauen hoch. Vermutlich dachte sie darüber nach, weshalb genau seine Beziehung mit Kelly nicht funktioniert hatte.
    „Das kann man wohl sagen. Nachdem sie mir den Laufpass gegeben hatte, zog sie Richtung Süden und lebte mit einem Typen zusammen, der sie drogenabhängig machte und sie dann hinauswarf.“
    Laceys riss überrascht die Augen auf. Auch er war damals überrascht gewesen.
    „Manchmal …“, Lacey räusperte sich, „… manchmal tragen Menschen alte Verletzungen mit sich herum, die zu tief sind, als dass man sie erkennen könnte.“ Sie streichelte seine Hände.
    Sie war lieb und so klug.
    Und sie hatte mit ihren Worten einen wunden Punkt in ihm berührt.
    „Kelly hatte Probleme mit ihrer Familie – ich hatte mir darüber nie Gedanken gemacht, erst nachdem sie mich verlassen hatte.“
    „Es tut mir leid, dass du das durchmachen musstest. Würdest du … glaubst du, du hättest sie wieder aufgenommen, wenn sie zurückgekommen wäre?“, fragte Lacey vorsichtig.
    „Ich weiß es nicht.“ Er hatte oft darüber nachgedacht. „Ich weiß, dass ich zum Teil schuld daran war, dass sie fortging.
    Alaska kann einen wirklich verrückt machen.“
    Lacey schwieg. „Du hast sie geliebt“, sagte sie schließlich.
    Das war Vergangenheit.
    „Ja, habe ich, aber die Arbeit für die Coast Guard macht eine Beziehung wohl unmöglich. Kelly war nicht die Erste, die daran verzweifelt ist.“
    Damon schüttelte den Kopf über sich selbst. Er sollte überlegen, wie er Lacey aus der Stadt bringen konnte, anstatt über eine Frau nachzudenken, bei der er bereits versagt hatte. Lacey sah aber keineswegs so aus, als ob sie bereit wäre, demnächst abzureisen. Sie hatte ihre Schuhe weggekickt und beachtete weder den Koffer noch ihren Laptop. Stattdessen schaute sie ihm in die Augen, und ihr Blick war voller Verständnis. Sie verurteilte ihn nicht dafür, dass er eine Frau in die Drogenabhängigkeit getrieben hatte.
    Wie sollte er jetzt von ihr Abschied nehmen, da sie gerade dabei waren, sich richtig kennenzulernen? Nie hätte er gedacht, dass der Gedanke, sie zu verlieren, ihm so wehtun würde.
    „Das ist alles vorbei und vergangen.“ Er wollte nicht mehr an die Vergangenheit denken.„Was ist mit dir? Hat dir jemals jemand das Herz gebrochen? Oder konntest du das vermeiden, indem du dich nur mit Männern eingelassen hast, die wirklich zu dir passten?“
    „Ha.“ Sie schüttelte den Kopf. „Wenn das der Fall wäre, wäre ich wesentlich reicher.“
    Sie nestelte am Verschluss ihres Armbands, der sich offenbar nicht öffnen ließ. Damon beugte sich vor und nahm die Sache in die Hand. Kurz darauf glitt das Armband von Laceys Handgelenk. Ihre Blicke trafen sich.
    Sie waren einander jetzt so nah, dass sie sich küssen könnten, aber er wich zurück und straffte die Schultern. Lacey musste weg von hier. Schnell. Nach allem, was er über Nicholas Castine wusste, hatte er nicht den geringsten Zweifel daran, dass der noch einmal versuchen würde, sie in seine Gewalt zu bekommen.
    Er würde sie unter Drogen setzen, so wie er es mit all den anderen Frauen getan hatte. Es sei denn, er, Damon, sorgte dafür, dass sie in Sicherheit war.
    „Richtig gebrochen war mein Herz, glaube ich, noch nie“, gestand sie nach einer Weile.
    „Nicht richtig gebrochen?“ Er musste lachen. „Ein Herz ist entweder gebrochen oder nicht, Baby. Dazwischen gibt es nichts.“
    Nervös verschränkte sie die Finger, und er fragte sich, ob sie sich genauso danach sehnte, ihn zu berühren, wie er sie berühren wollte.
    „Vielleicht habe ich meine Gefühle immer zurückgehalten, um nicht verletzt zu werden“, sagte sie leise.
    Ja, das war es. Sie war nicht verklemmt, sondern einfach nur vorsichtig. Deshalb hatte sie ihn auch die ganze Woche über auf Distanz gehalten, bis auf die Momente, in denen bei ihnen beiden das Verlangen übermächtig geworden war.
    Damon nahm ihre Hände in seine und verschränkte seine Finger mit ihren.
    „Ich wünschte, ich könnte bei dir sein, wenn du endlich beschließt, dich nicht mehr zurückzuhalten.“ Er küsste ihre Handrücken, wohl wissend, dass er sie vermutlich nie wieder berühren würde.
    Lacey erkannte einen Abschied, auch wenn er nicht wörtlich ausgesprochen wurde.
    Im Grunde wollte Damon