Im Bann des italienischen Millionaers

Tischkante lehnen? Wieso ging er nicht endlich und ließ sie arbeiten?
    „Gut, dann ist es eben eine Erinnerung, die wir beide am liebsten vergessen würden. Damals verfolgten wir wohl beide einen ganz bestimmten Plan. Meiner ging auf, deiner nicht. So ist das Leben. Aber einmal ganz von unseren jeweiligen Hintergedanken abgesehen – wer wollte leugnen, dass es auch eine ganz … vergnügliche Erfahrung war?“
    Ungläubig starrte Riva ihn an. „Das kann doch wohl nicht dein Ernst sein! Wenn du glaubst, dass ich es genossen habe, bist du ja noch viel eingebildeter, als ich dachte! Ich empfinde nichts als Ekel, wenn ich zurückdenke!“
    Ohne ihn eines weiteren Blickes zu würdigen, ging sie um den Tisch herum, um sich ihren Tacker zu holen. Dabei achtete sie darauf, Damiano möglichst nicht zu nahe zu kommen.
    „Ich bin kein Tyrann, cara . Aber wenn du mich unbedingt wie einen behandeln willst, bitte. Nur wird unser Arbeitsverhältnis dadurch nicht gerade angenehmer. Deshalb denke ich, wir sollten dem sofort ein Ende setzen.“
    Für einen beängstigenden Augenblick dachte Riva, er wolle ihr kündigen. Die Firma anrufen und Olivia Redwood mitteilen, dass er eine andere, kooperativere Innenarchitektin für das Projekt einstellen wollte. Entsetzt wich sie ein Stück zurück, doch Damiano hielt sie am Handgelenk fest.
    Sofort begann ihr Herz zu rasen. „Ich habe keine Angst vor dir!“, stieß sie mit zitternder Stimme hervor.
    „Gut“, erwiderte er mit einem kalten Lächeln. In seinen Augen stand ein gefährliches Glitzern. Schon einmal hatte sie sich in diesen Augen verloren. Und als er sie an sich zog und seine Arme um sie legte, fühlte Riva sich wieder wie damals als Teenager: fasziniert, atemlos, hilflos.
    „W… was soll das?“, stotterte sie und versuchte, möglichst empört zu klingen.
    „Ich halte nicht viel von grauer Theorie. Ich experimentiere lieber“, erwiderte er mit einem vielsagenden Blick auf ihren Mund.
    Und ehe sie fragen konnte, was für Experimente er meinte, spürte sie schon seine heißen, fordernden Lippen auf ihren.
    Das darfst du nicht zulassen! Mach dem ein Ende! Sofort! Schließlich wusste sie, dass dies für ihn nur ein Machtspiel war. Aber wie sollte sie einen kühlen Kopf bewahren, wenn die Hitze, die von seinem muskulösen Körper ausging, sie zu verbrennen drohte? Wenige Sekunden später ergab sie sich dem übermächtigen Verlangen, seine Küsse zu erwidern. Gleichsam von selbst schlangen sich ihre Arme um seinen Nacken, glitten ihre Finger durch sein schwarzes Haar.
    Wie eine Ertrinkende klammerte sie sich an ihn. Unglaublich, was für Gefühle dieser Mann in ihr auslöste! Der Mann, der sie zur Frau gemacht hatte. Ihr erster Liebhaber. Und ihr einziger!
    Plötzlich fiel ihr wieder ein, weshalb sie nie wieder einen anderen Mann in ihre Nähe gelassen hatte. Damiano hatte sie nur benutzt! Und tief verletzt. Sie unterdrückte ein Schluchzen und stieß ihn von sich.
    „Du selbstverliebter Macho!“, rief sie wütend.
    Auch wenn er ihr einen kleinen Sicherheitsabstand gewährte, hielt er ihre Arme weiter erbarmungslos fest. „Leugne es, so viel du willst“, murmelte er rau, „aber ich denke, wir beide wissen, dass dein Kopf und dein Körper zwei verschiedene Dinge wollen. Ja, ich bin dir und deiner Mutter damals auf die Schliche gekommen. Doch hinter deiner Abneigung gegen mich steckt etwas ganz anderes. Du magst mich nicht, cara, weil du in meiner Nähe schwach wirst. Weil ich alles mit dir machen konnte, was ich wollte und wann ich wollte. Das hat natürlich nicht in deinen ausgefuchsten Plan gepasst, mich um deinen süßen kleinen Finger zu wickeln.“
    Und das sollte ich besser nicht vergessen! Ruckartig ließ Damiano sie los und wandte sich ab. Denn – mamma mia! – ein einziger Kuss genügte, und er begehrte sie wieder genauso heftig wie damals. Er musste seine ganze Willenskraft aufbieten, um sie nicht wieder in die Arme zu ziehen.
    „Von mir aus kannst du glauben, was du willst!“, erwiderte Riva schwach. Sie hatte keine Kraft mehr zum Kämpfen. Was würde es bringen, ihn daran zu erinnern, dass er durch seine Einmischung die Depression ihrer Mutter ausgelöst hatte?
    Außerdem schien er gerade sehr … wütend zu sein. Nein, wütend war nicht das richtige Wort. Wieso hatte er sich so abrupt von ihr abgewandt? Warum konnte er ihr nicht länger in die Augen sehen? Was ging in ihm vor?
    Stolz richtete Riva sich auf – auch wenn sie neben Damianos ein Meter