Historical Mylady Spezial Band 2

Lidern musterte Darius sie bewundernd. Sie sah ein wenig blass aus heute Morgen, bot aber ansonsten einen hinreißenden Anblick zarter Schönheit in einem butterblumengelben Kleid. Dennoch wusste Darius, dass diese Zartheit trog!
    „Lass uns ein anderes Mal über dieses Thema reden“, sagte er nachsichtig. „Jetzt müssen wir erst einmal beschließen, was wir als Nächstes tun wollen. Ich denke, das Beste wäre, wenn du dich nach dem Frühstück auf die Reise nach Mulberry Hall machst, damit du bei Hawk bleiben kannst, bis …“
    „Nein.“
    Er hob pikiert eine Augenbraue. „Nein?“
    „Absolut nicht!“ Sie begegnete seinem Blick mutig, die Schultern gestrafft. „Ich lasse mich nicht vertreiben, Darius. Winton Hall ist jetzt auch mein Zuhause.“
    „Und wenn ich darauf bestehe?“
    Nachdenklich sah sie ihn an und erkannte an seiner grimmigen Miene, dass er tatsächlich darauf bestand. „Dann kann ich nur versuchen, dich umzustimmen.“
    „Nur umstimmen, Arabella?“ Ein belustigtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Das sieht dir ja gar nicht ähnlich!“
    „Nun ja.“ Sie wich seinem Blick aus. „Es muss ja nicht immer in einen Streit ausarten, wenn ich versuche, meine Meinung kundzutun.“
    Darius schnaubte verächtlich. „Das wäre aber das erste Mal.“
    „Ist es denn ein Wunder, dass ich so oft das Bedürfnis habe, dir zu widersprechen, wenn du immer so sicher bist, recht zu haben?“
    Er lachte leise. „Das klingt schon eher wie die Arabella, die ich kenne!“
    Heiße Röte stieg ihr in die Wangen. „Du nimmst mich nicht ernst, Darius.“
    „Ganz im Gegenteil, Arabella. Ich nehme deine Rolle in dieser Sache und vor allem im Hinblick auf das, was gestern geschehen ist, sogar sehr ernst.“ Darius beugte sich vor, das Gesicht wieder ernst. „Deswegen auch mein Vorschlag, dass du noch heute Morgen nach Mulberry Hall abreist.“
    „Ein Vorschlag, den ich völlig unzumutbar finde, wie ich dir schon sagte.“
    Er seufzte tief. „Ich versuche, dich in Sicherheit zu bringen, du dickköpfige kleine Hexe.“
    „Und wenn ich es vorziehe, hier bei dir zu bleiben?“
    „Dann wirst du nicht sicher sein, wie wir gestern Abend festgestellt haben.“ Er erhob sich und ging im Raum auf und ab. „Sei nicht so stur, Arabella. Sobald ich weiß, dass du sicher auf Mulberry Hall untergebracht bist, kann ich mich ganz auf die Festnahme dieses Kerls konzentrieren.“
    „Willst du damit sagen, dass ich dich ablenke?“
    Er seufzte wieder tief. Selbstverständlich tat sie das! Wenn sie hier war, konnte er an nichts anderes denken als daran, sie auf die Arme zu heben und auf sein Bett zu werfen! „Ich kann mich nicht darauf konzentrieren, deinen Entführer zu finden, wenn ich mir ständig Sorgen machen muss, dass es wieder geschehen könnte. Und diesmal vielleicht mit katastrophalen Folgen.“
    „Du meinst, er könnte mich töten?“
    Darius war nach ihrem Liebesspiel in tiefen Schlaf gesunken, aber nur kurze Zeit später plötzlich aufgewacht. Unruhig hatte er die Arme fest um Arabella geschlungen und sie die ganze Nacht nicht losgelassen, während er sich vorgestellt hatte, dass jemand sie ihm nehmen könnte. Dass er nach tagelanger quälender Suche nur ihren leblosen Körper finden würde …
    „Es ist ein Risiko, das ich nicht bereit bin einzugehen.“
    „Aber es ist nicht dein Risiko, Darius“, sagte sie leise.
    Er ballte unwillkürlich die Hände zu Fäusten. „Natürlich ist es mein Risiko! Aus welchen Gründen auch immer wir auch geheiratet haben, ich bin noch immer für dich verantwortlich. Ich muss dich beschützen!“
    Wie fürchterlich, dass Darius in ihr nur eine Verantwortung sah, die es zu beschützen galt wie einen Besitz, dessen man nicht beraubt werden wollte.
    Arabella wusste natürlich, was er meinte, wenn er von den Gründen sprach, aus denen sie geheiratet hatten. Er glaubte, dass sie ihn nur genommen hatte, weil er über einen Titel und ein Vermögen verfügte. Was seine Gründe anging …
    „Warum hast du mich geheiratet, Darius?“ Sie sah ihn prüfend an.
    Er runzelte die Stirn. „Jetzt ist wohl kaum der richtige Zeitpunkt …“
    „Es wird vielleicht keinen besseren geben.“
    Er presste die Lippen fest zusammen. „Genau aus dem Grund bestehe ich ja darauf, dass du noch heute abreist.“
    „Ich habe Nein gesagt.“
    „Arabella …“
    „Ich werde nicht gehen, Darius, also kannst du ruhig damit aufhören, dich zu wiederholen. Du …“
    „Es tut mir leid, euch zu