Heiße Nacht, Sueßes Gestaendnis

Dinge rund um die Schwangerschaft besprach Tess mit ihrer Ärztin unter vier Augen. Und wenn er nachfragte, sagte Tess grundsätzlich nur, dass es ihr gut ginge.
    Aus diesem Grund hatte er sich schlau gemacht – mithilfe von Büchern und dem Internet –, was im letzten Drittel der Schwangerschaft zu erwarten war. Und für ihn stand fest, dass Tess diese Zeit unmöglich allein in dem abgelegenen Haus verbringen konnte! Allerdings war sie eine ausgesprochen sture Person, und es würde nicht einfach werden, sie von der geplanten Wohngemeinschaft zu überzeugen.
    Heute allein zu schlafen sollte ihm beweisen, dass es hier nur um Tess’ Bedürfnisse und nicht um seine eigenen ging.
    Es fiel ihm nur schwer, weil er sich an die Annehmlichkeiten einer Affäre gewöhnt hatte: an den Sex natürlich, aber auch an die Intimität und die Gesellschaft im Allgemeinen. Seit dem Umzug zu seinem Großvater – und der Zurückweisung durch Zane – war Nate naturgemäß zum Einzelgänger geworden. Umso mehr wunderte ihn die Tatsache, dass er neuerdings seine Zeit lieber mit Tess verbrachte als allein.
    Leider ging es ihm dabei auch nicht bloß um die körperliche Befriedigung. Sicher, sie war umwerfend sexy, aber obendrein witzig, smart und so herrlich unberechenbar. Man wusste nie, was sie als Nächstes sagen oder tun würde. Früher fand er ein solches Verhalten innerhalb einer Beziehung äußerst anstrengend, mit ihr dagegen war es eine Herausforderung – unterhaltsam und aufregend.
    Er gab einen undefinierbaren Laut von sich, als es erneut an der Tür klingelte. Hastig drückte er den Knopf der Gegensprechanlage, und ein Bild erschien auf dem Display. „Tess?“ Sein Herz machte einen richtigen Satz. „Was zur …“
    „Hi, Nate“, unterbrach sie seinen überraschten Fluch. „Entschuldige den Überfall, aber du bist heute nicht vorbeigekommen. Und ich muss dringend mit dir reden. Kann ich raufkommen?“
    „Klar.“ Mit einem weiteren Knopfdruck öffnete er die Tür. Die gewaltige Mischung aus Adrenalin und Erregung machte ihn für einen Moment schwindelig.
    Kurz darauf stand sie vor ihm.
    „Hallo, Nate.“ Tess gab ihm einen Begrüßungskuss und inhalierte dabei genüsslich den Duft seines herben Männerduschgels. Dann drängte sie sich an ihm vorbei, ehe er sie umarmen konnte.
    „Du weißt hoffentlich, dass du diese Nacht hier verbringen wirst?“, brummte er und schloss die Tür. Sein Befehlston klang rau und unerbittlich. „Ganz bestimmt fährst du nicht um diese Zeit allein über den Highway One.“
    „Was für eine reizende Einladung von dir“, neckte sie ihn. Auf dem Weg in den großen Wohnbereich hörte sie hinter sich, wie er ihr barfuß folgte, und ihre Nerven spannten sich an.
    Ein glänzend schwarzer Frühstückstresen, eine makellose Küche aus gebürstetem Edelstahl, schwarze Ledersofas … genauso hatte sie sich das Apartment von Nate Graystone vorgestellt, als sie ihm zum ersten Mal begegnet war. Karg, stylish, sündhaft teuer und ganz einfach oberflächlich.
    Dabei war Nate selbst so oft warmherzig, offen und interessant – man brauchte nur ein wenig an der Oberfläche zu kratzen. Wer wusste schon, was sich noch alles hinter seiner Fassade verbarg?
    Von ganzem Herzen hoffte Tess, dass es kein Fehler war, ihn hier und jetzt zu konfrontieren. Sie nahm all ihren Mut zusammen und drehte sich zu ihm um. „Ich nehme die Einladung an, solange ich oben liegen darf.“
    „Ich bin verhandlungsbereit“, antwortete er mit einem breiten Grinsen und sah in seinen Jeans und dem Sweatshirt sportlich und anziehend aus.
    Wenn alles gut lief, könnte heute eine neue Phase ihrer Beziehung eingeläutet werden. Sie hatte sich den ganzen Tag lang mit Eva darüber unterhalten und wusste nun zweifelsfrei, wie stark ihre eigenen Gefühle für Nate waren. Es war ihr sogar unmöglich, zu Hause darauf zu warten, bis er sich wieder blicken ließ.
    Mit einem dunklen Glitzern in den Augen kam er auf sie zu und schloss sie in seine kräftigen Arme. „Ich bin froh, dass du hier bist“, sagte er und hob sie ein Stück hoch. „Du hast mir gefehlt.“
    „Du mir auch.“ Überglücklich streichelte sie seine Oberarme und war froh, spontan hierhergefahren zu sein.
    „Lass uns ins Bett gehen!“
    „Nein“, widersprach sie schnell. „Was ich zu sagen habe, muss ich jetzt loswerden, bevor mir der Mut dazu fehlt.“
    „Was gibt es denn?“ Verwirrt trat er einen Schritt zurück.
    Sie ließ ihn los. „Ich bin mit unserer