Haben Sie das von Georgia gehoert

gestorben, bevor Georgia zur Welt kam, aber Georgia war ihr für diese Änderung immer dankbar gewesen und froh, dass sie nicht als Georgia Ethel Butts durchs Leben gehen musste.)
    Woche für Woche, Monat für Monat, Jahr für Jahr, saß Georgia in dieser Bank, hielt den guten Namen der Bottoms aufrecht und blendete Eugene Hendrix’ Predigt aus, so gut sie konnte. Sie nutzte diese allwöchentlichen fünfundfünfzig Minuten, um über ihr Haar nachzudenken, über ihre Maniküre, das Kleid im Schaufenster bei Belk’s, das Für und Wider von Hitze und Luftfeuchtigkeit, die Anrufe, die sie erwidern, und die, die sie niemals erwidern würde, und die unaufhörlich wachsende Liste der Dinge, die sie sich vom Leben wünschte.
    Georgia war eigentlich kein schlechter Mensch. Aber wenn sich herausstellen sollte, dass es tatsächlich einen rachsüchtigen Gott wie den im Alten Testament gibt, dann hat
er wahrscheinlich eine spezielle Hölle für Frauen wie Georgia, die ihre Zeit in der Kirche dazu benutzten, Listen ihrer weltlichen Wünsche aufzustellen.
Neues Kleid, marineblau gestreifter Köper (Belk’s)
Neuer Teekessel mit Flöte, damit ich nicht immer beinahe das Haus abbrenne
Neue Schuhe, Gucci (Augustheft Vanity Fair)
New Orleans
    Sie sah, wie ein verirrter Sonnenstrahl den weißen Kragen an Eugene Hendrix’ Hemd zum Leuchten brachte. An seinem Hals, dicht über dem Kragen, war ein Mal. Man sah es nur, wenn man schon wusste, wo man es suchen musste – ein kleiner dunkler Fleck, geformt wie eine fliegende Untertasse oder wie ein Kuss.
    Alle andern kamen in die Kirche, um ihre Seelen zu läutern und über Jesus nachzudenken. Georgia war sicher, sie war die Einzige, die jetzt den Knutschfleck betrachtete, den sie an Eugenes Hals hinterlassen hatte, während er hilfl os in der Luft ruderte mit seinen großen dicken …
    Eine gute Christin würde nicht hier sitzen und an Geschlechtsverkehr mit dem Pastor denken. Aber was sollte sie machen? Es war ja erst ein paar Stunden her!
    Für katholische Mädels war es sicher noch schwerer, in der Kirche reine Gedanken zu bewahren, während ein nackter, sexy aussehender Jesus vor ihnen hing.
    Sie sah Eugenes Gesicht vor sich, wie es sich zu dieser ernsten Grimasse verzog, als seine Bemühungen ihr Ende erreichten: eine komische Mischung aus Schmerz und Überraschung, wie bei einem kleinen Jungen, der soeben von einem
Krebs in den Zeh gekniffen worden ist. Georgia musste die Augen zumachen, um nicht zu lachen. Einmal hatte sie gelacht, und da hatte Eugene eine ganze Woche geschmollt.
    Sie achtete immer so aufmerksam darauf, keine Spuren zu hinterlassen.
    »Ist nicht jeder unter uns von dem gleichen Zweifel erfüllt wie Paulus, wie Maria, wie Jesus selbst im Garten Gethsemane, wo er seinen Zweifel erschallen lässt wie Donnerhall: ›Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?‹ Hört diesen Ruf! Klingt er nicht vertraut? Fühlen wir uns nicht alle ein wenig verlassen, jeden Morgen, wenn wir aufwachen?«
    Nein, tun wir nicht, Eugene. Die Gemeinde saß reglos und unbewegt da. Verlassen, du liebe Güte! Zu deprimierend! Knackige Sprüche, kleine Geschichten, einfache Lehren, die sie mit nach Hause nehmen und im Herzen bewegen können  – das ist es, was die Leute wollen. Marshmallows, fluffig und leicht. Nicht diese klebrige theologische Melasse. Der Einzige, der Lust hat, sich verlassen zu fühlen, bist du, Eugene Hendrix, und du brauchst wirklich Aufmunterung.
    Eugene im Bett war fast genauso wie Eugene auf der Kanzel: ernsthaft, aufrichtig dankbar für die Aufmerksamkeit, aber ständig in diesen unproduktiven Nebenstraßen unterwegs. Er brauchte eine Ewigkeit, um auf den Punkt zu kommen. Man hätte meinen können, er habe bei all den Samstagabenden mit Georgia etwas gelernt, aber bei den meisten Männern waren die amourösen Fähigkeiten in Stein gemeißelt, bevor sie Georgia in die Hände fielen. Ein Mann lernt, seine Schuhe auf eine ganz bestimmte Art zu schnüren, und dann tut er es sein Leben lang so und nicht anders. Und er ist völlig glücklich damit, sich den Rasierapparat jeden Tag in exakt dem gleichen Muster durch das Gesicht zu ziehen.

    Georgia wäre niemals damit zufrieden, alles immer nur auf eine Art zu tun. Sie hatte es gern, wenn ihre Liste frisch und aktuell war, und ab und zu fügte sie etwas Neues hinzu.
    Normalerweise vermied Eugene es in der Kirche, sie anzusehen, aber jetzt schaute er geradewegs zu ihr. »Wo finden wir diese Augenblicke der