GK0074 - Die Insel der Skelette

relativ groß. John hatte sie von unten nicht erkennen können. Er besaß also genügend Bewegungsfreiheit.
    Das Skelett öffnete den gräßlichen Mund, setzte zum Sprechen an.
    »Ich werde dich berühren, John Sinclair, und wenn ich dies getan habe, wirst du dich in einen der Unseren verwandeln.«
    John hatte die Augen zu Schlitzen geschlossen, beobachtete jede Bewegung des Unheimlichen.
    Die Knochenhände schlugen das Buch auf.
    Engbeschriebene Seiten waren zu sehen.
    »Das Buch des Schreckens«, rief das Skelett. »Das Buch, das vor Urzeiten geschrieben wurde, um Asmodis den Weg auf die Welt zu ebnen. Es wird auch dich vernichten, John Sinclair. Du wirst eintauchen in den riesigen Blutsee und als Unsterblicher wieder erscheinen.«
    Ehe John es verhindern konnte, las das Skelett mit lauter Stimme magische Verse aus der Dämonensprache vor.
    Sie hörten sich beschwörend und grausam an. Das Böse selbst schien aus ihnen zu kommen.
    Und plötzlich schwoll ein gewaltiges Brausen durch die Höhle. Nach Schwefel riechende Dämpfe wallten auf, verwischten die Erscheinung des Skeletts. Die Wände rückten zusammen, die Decke des Gewölbes bekam Risse, platzte auseinander.
    Höllenkräfte waren am Werk.
    Vom Boden der Höhle drang ein gewaltiges Rauschen an Johns Ohren. Von den Wänden strömte immer mehr Blut, bildete einen See, dessen Pegel schnell anstieg.
    Der Blutsee!
    John Sinclair taumelte. Die Schwefeldämpfe machten ihm zu schaffen. Ohne es zu wollen, näherte er sich dem Rand der Plattform.
    Und aus den Dämpfen tauchte das Skelett auf. Übergroß, wie es John erschien.
    Die Knochenhand schoß vor. Gekrümmte Finger näherten sich dem Inspektor.
    Verzweifelt wehrte sich John gegen das Schwindelgefühl. Er schwankte wie ein Halm im Wind.
    Näher und näher kam die Hand, schwebte dicht vor seinen Augen.
    Wieder wich John zurück, kämpfte verzweifelt gegen die alles erdrückende Übelkeit an.
    Der Pegel des Blutsees stieg noch schneller, hatte schon die Hälfte der Treppe erreicht. Das Blut schwappte über die Stufen. Blasen bildeten sich. Die Decke des Gewölbes war weggeplatzt. Steine und Geröll flogen durch die Luft, wurden nach allen Seiten hin weggeschleudert.
    Ein riesiger Krater war entstanden.
    Wind fegte hinein, vertrieb die Qualmwolken.
    Für Sekunden hatte John freie Sicht, sah, daß er sich am Rand der Plattform befand und erkannte mit brutaler Deutlichkeit das gräßliche Skelett, das bereit war, ihm den Todesstoß zu versetzen…
    ***
    »Kinder, jetzt wird’s Zeit für mich«, sagte Kirk Douglas und schlug mit der flachen Hand auf den Holztisch. Ein Paar Gläser gerieten bedrohlich ins Wanken. »Es tut mir ja leid, daß ich eure Gesellschaft verlassen muß, aber Dienst ist Dienst, na, ihr kennt das ja.«
    Kirg Douglas stand auf und reckte sich, daß die Gelenke knackten.
    »Wo wollen Sie denn hin?« fragte einer der am Tisch sitzenden Männer.
    »Zu der komischen Insel. Coony Island heißt das Ding.«
    »Was?«
    Die Bewegungen der munteren Zecher erstarrten. Blässe überzog plötzlich ihre Gesichter. Angst stahl sich in ihre Augen. Manch einer wandte seinen Blick ab.
    Kirk Douglas’ Grinsen zerfaserte. »Was habt ihr denn auf einmal? Stimmt was nicht?«
    Die Männer schwiegen. Auch die anderen Gäste in der kleinen Gaststube waren ruhig geworden.
    »Verdammt noch mal, bin ich denn hier in einem Affenzirkus? Will mir denn kein Mensch eine richtige Auskunft geben?«
    Der Pilot stemmte beide Fäuste in die Hüften und sah sich wild um.
    Schließlich räusperte sich der Wirt. Dann meinte er leise: »Die Insel – sie ist verhext.«
    »Verhext?« echote der Pilot. »Tausend wilde Höllenschwänze, daß ich nicht lache.« Er schüttelte den Kopf, konnte nicht verstehen, daß die Menschen an so etwas noch glaubten. »Ich kenne nur eine Art von Hexerei. Wenn ich mit ‘ner anständigen Puppe im Bett liege. Dann bin ich echt verhext. Hahaha.«
    Douglas’ Lachen brach ab. Sein Witz hatte keine Reaktion gezeigt.
    Der Pilot zuckte die Achseln. »Dann eben nicht, liebe Freunde.« Mit schweren Schritten ging er in Richtung Ausgang.
    Kurz vorher stellte sich ihm der Wirt in den Weg. »Sie haben vergessen zu zahlen, Mister.«
    »Mach’ ich, wenn ich zurück bin.«
    »Glauben Sie denn, daß sie noch einmal zurückkommen?«
    »Das ist doch…«
    Der Pilot verstummte, als er das Gesicht des Wirtes sah. Wütend zahlte er seine Zeche, und hart knallte er die Tür hinter sich zu.
    »Verhext, so ein Quatsch«,