Es war einmal in New York / Nie wieder sollst du lieben

jeder durchschaut haben dürfte“, sagte Francesca, während sie versuchte, ein lautes Lachen zu unterdrücken.
    „Ich war zwei sehr lange Wochen von dir getrennt“, murmelte er, während er seine Arme um sie legte. „Außerdemweißt du so gut wie ich, dass es mich nicht kümmert, was andere über mich sagen oder denken.“
    Sie wusste, sie sollte protestieren, als er seine Hände zu ihren Schultern gleiten ließ. Natürlich wollte sie von ihm geküsst werden, doch der Moment schien ihr nicht passend. Ihr Vater missbilligte die Verbindung und nutzte jede Gelegenheit, um ihren Verlobten auf die Probe zu stellen, ob er Francesca überhaupt verdient hatte. Julia dagegen war von der Beziehung äußerst angetan und machte aus ihrer Meinung auch keinen Hehl.
    Francesca legte ihre Hände auf seine Schultern. „Es scheint, ich habe dir gefehlt, Hart.“ Sie grinste ihn an, während ihr immer heißer wurde.
    „Eine sehr kluge Schlussfolgerung“, erwiderte er. „Und sag bitte Calder zu mir, Darling. Oder mache ich dich nervös?“ Ein Grübchen zeichnete sich auf seiner Wange ab.
    Er machte sie tatsächlich nervös, und sie verdammte ihn dafür, dass er es auch noch wusste. Bislang hatten sie nur ein paar intime Stunden miteinander verbracht, und sie hatte schon vergessen, wie unwiderstehlich es war, in seinen Armen zu liegen, während er sie an seinen harten, kraftvollen Körper drückte. Kein Zweifel, es erregte ihn ebenfalls, sie so zu halten. Sie beschloss, über seine Frage hinwegzugehen. „Wirst du mich nun küssen oder nicht?“
    „Forsches Weib“, gab er mit einem Lachen in seiner Stimme zurück. „Du hast meine Frage nicht beantwortet, Darling. Warum mache ich dich nervös?“ Er schaute ihr eindringlich in die Augen und lächelte längst nicht mehr.
    Sie hielt seinem Blick stand, auch wenn ihr der Atem stockte. „Ich weiß es nicht“, sagte sie schließlich. „Diese letzten Wochen kamen mir so eigenartig vor. Mir schien es, als würde ich mich durch einen Nebel bewegen. Oder durch einen Traum. Ich erwarte immer noch, jeden Moment aufzuwachenund feststellen zu müssen, dass du nur in meiner Phantasie existiert hast.“
    Seine Augen verrieten, wie sehr ihn diese Antwort überraschte. Doch sein Griff wurde nur noch fester. „Ich fühle mich geschmeichelt, Francesca, aber ich bin kein Traum. Manche Frau empfindet mich vielmehr sogar als Albtraum.“
    Sie fuhr mit der Zunge über ihre Lippen. Wie viele Herzen er bereits gebrochen hatte, war ihr nur zu deutlich bewusst. „Ich aber nicht“, setzte sie an. „Calder …“
    Indem er sie an sich zog und sie auf den Mund küsste, schnitt er ihr das Wort ab. Im gleichen Atemzug war es ihr nicht länger möglich, einen klaren Gedanken zu fassen. Er verstand es, zu küssen, zu verführen. Diesmal jedoch ging es ihm um etwas anderes. Als sich ihre Zungen berührten, nahm sie seinen Wunsch wahr, sie zu besitzen. Sie schmolz dahin, während er sie immer weiter küsste. Irgendwie gelang es ihr, nicht zu Boden zu sinken, obwohl ihr die Knie umso weicher wurden, je länger sie seine Lippen auf ihren spürte. Das Verlangen nach ihm wurde immer brennender. Er nahm ihr Gesicht in seine Hände und ließ weitere Küsse folgen, die leidenschaftlicher und fordernder wurden. Obwohl Francesca vor Lust wie benommen war, erkannte sie, dass sie ihm wirklich gefehlt hatte. Seiner Begierde wohnte etwas Explosives inne, das ihr die Sinne raubte.
    Nur mit Mühe löste sie ihren Mund von seinen Lippen. Es kostete sie Anstrengung, ein Wort herauszubringen, da sie sich so sehr an ihn klammerte. „Warum nimmst du mich nicht heute Nacht mit zu dir?“, keuchte sie schließlich.
    Er sah sie mit großen Augen an. „Ich werde nicht so tun, als würde das nicht verlockend klingen. Ganz im Gegenteil, es hört sich sogar unglaublich verlockend an. Doch es hat sich nichts für mich geändert. Wir warten auf jeden Fall bis zu unserer Hochzeitsnacht, Francesca.“
    Sie ballte die Hände zu Fäusten und drückte sie gegen seine Brust. „Verdammt, ich hasse deinen Anstand!“
    „Ich bin in keiner Weise der anständige Mann, für den du mich hältst, aber ich werde dich anständig behandeln – anders als die anderen Frauen.“
    „Du hast keiner anderen Frau einen Heiratsantrag gemacht, folglich behandelst du mich ohnehin nicht so wie die anderen, selbst wenn wir vor der Hochzeit das Bett teilen!“, wandte sie ein, wusste jedoch, dass sie einen aussichtslosen Kampf führte. Das Thema war nicht