DS055 - Der Allwissende

sonst so erbitterten Wortgegner bewies, daß sie keine allzu optimistischen Hoffnungen für die Zukunft hatten.
    Doc Savage schwieg. Seine Finger hatten ebenfalls die Tunneldecke ertastet, die sich Zoll um Zoll senkte. Dann und wann stießen die Särge leicht aneinander, und da sie herabgedrückt wurden, schwappte Wasser in sie hinein und durchweichte die Männer.
    »Ich muß Ihnen allen etwas sagen, bevor es zu spät ist«, ertönte Denton Cartheris’ schwache Stimme. »Ich habe schon die ganze Zeit gewußt, daß sich hinter dem Allwissenden niemand anderer als ...«
    Seine weitere Mitteilung ging in einem Gurgeln unter. Ein Schwall Wasser war ihm ins Gesicht geschwappt. Renny warf sich in seinem Sarg herum, als ob er mit seinen riesigen Extremitäten daraus Kleinholz machen wollte.
    Docs Mumiensarg schwamm den anderen voraus. Der Bronzemann bemerkte, daß die Strömung plötzlich nachließ. Seine Hände umklammerten die Sargkanten. Fels zerschrammte ihm die Finger. Er schätzte, daß sie inzwischen anderthalb Meilen auf dem unterirdischen Fluß getrieben waren. An ein Zurück war deshalb nicht mehr zu denken. Aber der Strom schien nun zu seinem Ende zu kommen. Wahrscheinlich verlor er sich in Sand und Stein unter der Wüste, oder ...
    »Heulende Kalamitäten!« quäkte Monk. »Wir kommen hoch!«
    Acht Mumiensärge schwankten plötzlich wieder frei von der Tunneldecke. Sie schienen in einen unterirdischen Teich gelangt zu sein. Die Särge drehten sich langsam, als würden sie von einem Strudel erfaßt.
    Doc spürte, wie er mit seinem Sarg in eine kleine Felsöffnung getrieben wurde. Hastig paddelte er sich mit den Händen wieder heraus und kam zu einer anderen Öffnung, die nur ein paar Zollbreit zu sein schien. Es gab offenbar viele davon. Als er sprach, hallte seine Stimme hohl wie in einem Felsdom zurück.
    »Wir scheinen am Ziel zu sein«, stellte er fest.
    »Heiliges Donnerwetter!« röhrte Renny. »Du meinst, jetzt sollen wir ertrinken? Hier in diesem Loch?«
    Doc hatte sich inzwischen rund um den unterirdischen See gepaddelt. Er schien etwa zweihundert Meter Durchmesser zu haben.
    »Verflixt!« klagte Monk. »Ich wünschte, wir wären schon vorher ertrunken!«
    »Du hast auch dauernd etwas auszusetzen«, schnappte Ham. »Einem Affen kann man wohl nie etwas recht machen.«
    Nachdem sie vorerst dem Tod entronnen waren, gingen sofort wieder die Streitereien zwischen ihnen los.
    Plötzlich erzitterten die unterirdischen Felsmassen. Auf der bisher glatten Wasseroberfläche tanzten kleine Wellen.
    »Jetzt auch noch ein Erdbeben«, stöhnte Renny.
    »Nein«, erklärte Doc. »Der Angriff auf Tasunan hat begonnen. Das war eine unterirdische Explosion, die sich anhörte, als sei sie fast direkt unter uns gewesen.«
    »Dann hältst du dies also für einen künstlich geführten Aquädukt, Doc?« fragte Johnny.
    Er erhielt keine Antwort. Ein leerer Mumiensarg prallte hohl gegen den seinen. Es war der, in dem Doc bisher gelegen hatte.
    Der Bronzemann schwamm inzwischen unter Wasser. Trotz des rabenschwarzen Dunkels hatte er sich das Gefühl für die Richtung bewahrt, aus der sie in den unterirdischen See gelangt waren. Mit den Fingern tastete er die Steinfugen am Grund des Sees ab.
    Nach etwa zwei Minuten tauchte er wieder auf und schwamm zu den anderen zurück.
    »Klettert aus den Mumiensärgen und schwimmt«, wies er seine Männer rasch an. »Schiebt die Särge vor euch her und folgt meiner Stimme. Seht zu, daß Denton Cartheris mitkommt. Allein schafft er es nicht.«
    »Worum geht es?« fragte Renny.
    Der Bronzemann ließ ihn darauf ohne Antwort. Er tastete an seinem Bronzehaar herum. Eine neuerliche Explosion erschütterte den Felsgrund unter ihnen.
    Die acht Mumiensärge schwammen dicht beieinander. Doc war erneut getaucht, und seine Hände tasteten den Boden ab. Er bewegte sich zu der Stelle hin, an der die Strömung des einmündenden Flusses am stärksten war, kam zum Luftholen kurz an die Oberfläche und tauchte wieder hinab. Nun tat er etwas Seltsames. Er legte das Ohr auf die Steine am Grund. Er horchte fast eine halbe Minute lang. Als er wieder an die Oberfläche kam, rief er: »Seid ihr alle bei den Mumiensärgen?»
    »Ja«, rief Ham zurück, »und wir können stehen. Das Wasser ist hier nur anderthalb Meter tief.«
    »Um so besser«, sagte Doc. »Bleibt stehen, wo ihr seid. Und steckt auf keinen Fall die Köpfe unter Wasser.« Doc trat Wasser. Mit den Händen griff er sich an den Kopf. Es schien, als ob er