Die steinerne Pest

ganz
ernsthaft fragte, ob es vielleicht auch zu Astaroths geheimnivollen Fähigkeiten gehörte, durch Wände zu gehen.
Mike stand auf, reckte sich ausgiebig und gähnte hinter
vorgehaltener Hand. Wenn es jetzt Zeit zum Essen war,
dann hatte er mit Sicherheit drei, wenn nicht vier Stunden
geschlafen - aber er fühlte sich kein bißchen ausgeruht,
sondern ganz im Gegenteil fast noch müder als zuvor.
Warte, bis du Bens Essen kostest, witzelte Astaroth. Das
macht dich schlagartig wach, jede Wette. »Ich finde das
nicht komisch«, sagte Mike laut. Astaroth gähnte. Du
findest heute anscheinend gar nichts komisch, sagte er.
Genau wie alle anderen hier. Was ist eigentlich mit euch
los? Habt ihr alle was Schlechtes gefrühstückt?
Mike antwortete nicht darauf, aber Astaroths Worte beunruhigten ihn doch mehr, als er zugeben wollte. Er
konnte sich tatsächlich nicht erinnern, jemals eine so
gereizte Stimmung an Bord erlebt zu haben. Da hast du
verdammt recht, sagte Astaroth. Noch zwei Tage weiter
so, und sie gehen sich gegenseitig an die Kehle.
Mike starrte den Kater nachdenklich an. »Glaubst du, es
hat etwas mit... mit dem Sternenschiff zu tun?« fragte er.
Dem Sternenschiff? Astaroth legte den Kopf schief. Ich
weiß nicht mehr darüber als du. »Und Serena?«
Woher soll ich das wissen? fragte Astaroth scheinheilig.
Schließlich hast du mir doch ausdrücklich verboten, die
Gedanken der anderen zu lesen.
»Und du willst mir erzählen, daß du dich daran hältst?«
Astaroth antwortete nicht. »Also los«, sagte Mike. »Was
weiß sie wirklich?« Nicht viel, gestand Astaroth. Kaum
mehr als das, was sie euch schon erzählt hat. Es ist nur
eine alte Legende. Aber sie macht ihr viel mehr angst, als
sie zugibt. »Und warum?«
Keine Ahnung, sagte Astaroth. Wenn sie es weiß, dann
denkt sie ganz bewußt nicht daran. Vielleicht, weil ihr das,
woran sie sich erinnern würde, einfach zu viel angst
macht, dachte Mike. Ja, vielleicht, bestätigte Astaroth.
Aber vielleicht weiß sie auch wirklich nichts. Er sprang
vom Bett herunter und lief mit steil aufgestelltem Schwanz
zur Tür. Komm mit. Bens Festmahl ist fertig, und ich
glaube, Trautman hat Neuigkeiten.
Mike öffnete die Tür und folgte Astaroth in den Salon.
Er war der letzte, der sich zum Essen setzte, was von Ben
und auch Serena mit spöttischen Bemerkungen
kommentiert wurde. Mike verbiß sich jede Antwort;
schon, um nicht erneut einen Streit zu provozieren. Das
Essen war tatsächlich so schlecht, wie Astaroth ihm
prophezeit hatte, aber Mike würgte es tapfer hinunter, und
er faßte sich sogar noch weiter in Geduld, obwohl ihm
dies angesichts dessen, was Astaroth über Trautman
erzählt hatte, nicht besonders leicht fiel. Aber schließlich
war es auch Trautman, der das allgemeine Schweigen
brach.
»Ich glaube, ich habe einen Weg gefunden, das Schiff
der Fremden zu finden«, sagte er. Alle blickten ihn neugierig an, aber er ließ etliche Sekunden verstreichen, ehe
er fortfuhr: »Ich bin nicht sicher, daß es funktioniert, aber
es ist einen Versuch wert. « Mike ließ seine Gabel sinken.
»Und wie?« Statt direkt zu antworten, stand Trautman auf
und kam mit einem der versteinerten Fische zurück. »Das
hat mich auf die Idee gebracht«, sagte er. »Das und Mikes
Krake. «
»Es war nicht mein Krake«, sagte Mike. Trautman ignorierte ihn.
»Ich bin ziemlich sicher, daß es da einen Zusammenhang gibt«, fuhr er fort. »Es gibt hier weit und breit kein
lebendes Wesen mehr, und ich halte jede Wette, daß dieser
Umstand etwas mit dem Sternenschiff zu tun hat. «
»Wieso?« wollte Ben wissen.
»Ich war noch einmal draußen, während ihr geschlafen
habt«, sagte Trautman. »Allein?« Mike riß erstaunt die
Augen auf. »Sie selbst haben uns doch eingeschärft, wie
gefahrlich es ist, allein nach draußen zu gehen!«
Trautman schenkte ihm einen bösen Blick, ging aber
ansonsten nicht auf seine Bemerkung ein. »Ich habe noch
sehr viel mehr von diesen versteinerten Fischen gefunden,
überall rings um die TITANIC herum. Aber nicht nur dort.
Es gibt eine Art Spur, die nach Süden führt. «
»Eine Spur aus versteinerten Fischen?« fragte Ben
zweifelnd.
»Es sieht so aus«, bestätigte Trautman. »Ich wollte mich
nicht zu weit von der NAUTILUS entfernen, aber so, wie
es aussieht, führt sie direkt in südliche Richtung. Wenn
wir ihr mit der NAUTILUS folgen, finden wir das fremde
Schiff vielleicht. Falls es noch hier ist. « »Dann sollten wir
uns am besten gleich an die Arbeit