Der zweite Buddha

Titel: Der zweite Buddha
Autoren: A. A. Fair

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wissen, daß mich die beiden Ganoven heute nachmittag fertiggemacht haben, was?« zog ich ihn auf.
    »Sie… Siiie...« Er konnte nur noch röcheln.
    Ich legte auf.
    Phyllis Crockett, die nur die eine Seite des Gesprächs verstanden, aber Sellers’ Erregung bemerkt hatte, sah mich ängstlich an. »Was ist los, Donald? Haben Sie Krach mit der Polizei?«
    »Ich habe eigentlich immer Krach mit der Polizei«, erklärte ich. »Es ist chronisch. Und Inspektor Sellers wird gleich hier sein. Viel“ leicht bringt er noch jemand mit. Am besten sagen Sie unten Bescheid, daß ihn der Portier durchläßt. Und schicken Sie jemand mit dem Fahrstuhl ‘runter.«
    »Muß ich denn diese Leute zu jeder Tagesund Nachtzeit empfangen?« fragte sie mißmutig.
    »In diesem Falle, ja.«
    »Also gut«, seufzte sie. »Aber inzwischen werde ich Ihnen ein paar
    Kompressen machen. Es ist mir ganz gleich, was dieser Sellers dazu sagen wird.«
    »Gute Idee«, meinte ich. »Lassen Sie reichlich Handtücher ‘rumliegen — es kann ruhig so aussehen, als ob Sie mich schon seit einer Stunde in der Kur haben. Und wenn Sellers kommt, seien Sie ein bißchen indigniert; fragen Sie ihn, ob die Polizei nicht in der Lage ist, die Bürger besser zu beschützen.«
    »Das wird er vermutlich nicht gerne hören.«
    »Bestimmt nicht. Er wird sich grün und blau ärgern — über Sie. Und je mehr Leute es sind, über die er sich ärgert, um so weniger kann er sich auf den einzelnen konzentrieren.«
    »Hat er denn so eine Wut?«
    »Sie drücken es sehr mild aus. Ja, er hat eine Wut, eine Stinkwut hat er, und zwar auf mich.«


20

    Sellers war in einer erstaunlich kurzen Zeit da. Er brachte Giddings mit, und alle beide kochten vor Wut. Aber zugleich konnte man ihnen anmerken, daß sie sich nicht allzu wohl in ihrer Haut fühlten.
    »Welch schönes Bild der Häuslichkeit«, stellte Giddings sarkastisch fest und sah zu, wie Phyllis eine frische Kompresse auf mein Gesicht packte. »Nehmen Sie eigentlich nur Klienten an, die in Erster Hilfe ausgebildet sind, Lam?«
    »Sollte man eigentlich tun«, gab ich zu, »kann ich mir aber nicht leisten... das ist ein glücklicher Zufall, sozusagen.«
    »Und der ist hiermit beendet«, erklärte Sellers bestimmt. »Nehmen Sie die Lappen vom Gesicht und steh’n Sie auf. Ich habe mit Ihnen zu reden.«
    Phyllis Crockett nahm die Kompresse weg, und ich setzte mich auf.
    »Sehen Sie, Donald«, fuhr Sellers fort, »im Grunde stehen wir beide doch eigentlich ganz gut miteinander, nicht wahr? Sie sind zwar ein reichlich durchtriebener Hund, aber ich habe Thad immer wieder erklärt, daß Sie keinen ‘reinlegen, der Sie anständig behandelt.«
    »Na und?« fragte ich. »Stimmt das etwa nicht? Wer hat denn wen ‘reingelegt?«
    Giddings sah mich böse an: »Tun Sie nicht so unschuldig. Die Hadley hat ausgepackt.«
    »Aha«, meinte ich, »das hatte ich eigentlich erwartet.«
    »Ja«, nahm Sellers den Faden wieder auf, »sie hat ausgepackt. Sie hat das genaue Gegenteil von dem erzählt, was Sie uns aufgetischt haben. Und kommen Sie mir jetzt nicht mit der Behauptung, Sie hätten nicht gewußt, daß Ihre Geschichte nicht stimmt! Das kauf’ ich Ihnen nämlich nicht mehr ab, mein Lieber!
    Mortimer Jasper war hinter diesen beiden Statuetten her. Die Hadley besorgte ihm die eine — das heißt, sie stahl sie; dafür gab er ihr tausend Dollar. Für die zweite hatte er ihr den gleichen Betrag versprochen...«
    »Aber hören Sie mal«, rief ich dazwischen und machte das unschuldigste Gesicht, dessen ich fähig bin, »Sie wollen doch nicht etwa behaupten, daß Jasper das Hirn des Unternehmens war und diese Sylvia nur das ausführende Organ?«
    »Das behaupte ich nicht — das weiß ich«, erwiderte Sellers geduldig. »Und nun komme ich zu etwas sehr Eigenartigem... «
    »Nämlich?« Ich beugte mich vor und versuchte, gespannt auszusehen.
    »Jasper hat Krach geschlagen. Er schwört Stein und Bein, Sie hätten den Buddha in seinen Papierkorb geschmuggelt. Irgendwann in dem Durcheinander beim Betreten seiner Wohnung oder während der Vernehmung hätten sie die Figur hineinfallen lassen. Nun erinnere ich mich tatsächlich, daß Sie einmal in der Nähe des Papierkorbs herumgestanden haben, Lam. Ich meine sogar, ich hätte etwas rascheln hören — zu dem Zeitpunkt habe ich nicht darauf geachtet, aber es könnte schon was dran sein.«
    »Ja aber...«
    »Warten Sie, Donald, Sie sind gleich dran... Jasper meint, Sie müßten die Figur erwischt haben,

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