Der Flug des Falken

sich.
    »Ein Nightlord«, hauchte Fähnrich Kohl ehrfürchtig. »Das größte aller Clan-Kriegsschiffe. Ich hätte nicht geglaubt, jemals eines sehen zu dürfen!«
    »Die Clans?«, wiederholte jemand mit entsetzter Stimme.
    Bernhard Grünblum starrte wortlos auf den Schirm. Er hatte keine Ahnung, ob der Fähnrich den Schiffstyp korrekt identifiziert hatte. Die Innere Sphäre verfügte nur über eine verschwindend geringe Anzahl von Kampfraumschiffen, und seit den ersten Tagen der Invasion achtzig Jahre zuvor war kein Kriegsschiff der Clans mehr in der Inneren Sphäre gesichtet worden. Aber das Sprungschiff dort vor ihm auf dem Sichtschirm war eindeutig ein Kriegsschiff, unfassbar groß und gespickt mit Geschützen. Und auf dem Rumpf leuchtete das Symbol eines grünen Raubvogels, der eine Katana in den Krallen trug. An seiner Bedeutung gab es keinen Zweifel. Clan Jadefalke war im Summit-System eingetroffen, und er kam mit einer ganzen Kriegsflotte.
    Jadefalken-Schlachtschiff Smaragdkralle, am Zenitsprungpunkt des Summit-Systems Lyranisches Commonwealth
    4. März 3134
    »Dass zwei Kogeschwister Blutnamen erringen, war eine Verirrung«, erklärte der Hüne mit einer Stimme, die wie polternde Felsen klang, während ihm seine Kameraden aus dem Hemd halfen, auf dem das Clanwappen eines kreischenden Jadefalken vor einem blauschattigen Planeten prangte, der eine blanke Katana in den Krallen hielt. »Ich habe vor, diesen Fehltritt zu korrigieren, Aleksandr - angeblicher - Hazen.«
    Der Mann, der dem halbnackten Muskelberg gegenüberstand, wirkte im Vergleich zu einem normalen Sterblichen ungewöhnlich groß und beeindruckend muskulös. Wie sein Gegenspieler trug er Bordschuhe, deren flexible Magnetsohlen ihn auf dem Metallboden des leeren Frachtraums hielten. Die kurzen Shorts, die seine einzige sonstige Bekleidung waren, stellten seinen Körperbau gut zur Schau. Seine Haut war tief gebräunt, das Haar eine zottige, rabenschwarze Mähne, so wild, dass es an der Stirn von selbst hoch stand. Er hatte ein breites Kinn und die markanten Gesichtszüge eines Trividstars.
    Und er lächelte.
    »Du bist ein tapferer Krieger, Sterncaptain Lopata«, sprach er mit dem Riesen, als sei es jener, der in dieser Paarung offensichtlich der Benachteiligte war.
    »Ich erweise deinem Mut und deiner Entschlossenheit, die Traditionen des Clans Jadefalke zu wahren, meine Ehrerbietung. Doch deine Ansichten bezüglich der Pflichten, die einem wahrgeborenen Krieger obliegen, sind irrig. Deshalb habe ich die heilige Pflicht, dich zu belehren.«
    Die Krieger im Kreis der Gleichen, unter ihnen auch mehrere Blutnamensträger, regten keinen Muskel und erfüllten ihre zeremonielle Aufgabe mit der gebotenen Teilnahmslosigkeit. Die Anhänger des Elementars hingegen, Offiziere der Turkina-Keshik wie er, murrten und raunten aufgebracht über die erstaunliche Frechheit des kleineren Kriegers, obwohl dieser dem Sterncaptain rangmäßig weit überlegen war. Die kleinere Gruppe, die den Kommandeur der unerfahrenen Galaxis Zeta, Beiname Turkinas Schnabel, unterstützten, verbargen ihr Grinsen hinter vorgehaltenen Fäusten. Alle - bis auf einen bärtigen Rotschopf, der noch größer war als Aleks Hazens Gegner. Sein Lachen brachte die Metallwände zum Schwingen. Wie Kristall.
    Der Elementar-Sterncaptain fühlte sich verspottet und warf sich mit dem Gebrüll eines verletzten Geisterbären in den Kampf. Er segelte mit weitem Sprung durch den Kreis der Gleichen. Auf halber Strecke kugelte er sich ein, um sich in der Luft zu drehen und auf den Magnetsohlen zu landen.
    Aleks Hazen blieb stehen. Er wartete dort, wo er war, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen.
    Drei Meter vor ihm spreizte der Elementar die Glieder. Aleks, der das Zucken der mächtigen Rückenmuskeln gesehen hatte, bewegte sich bereits und sprang davon.
    Lopata kam mit einer Wucht auf, unter der das ganze Schiff zu erzittern schien.
    Der Frachtraum war ein Würfel mit abgerundeten Ecken und einer gekrümmten Seitenwand: der Außenhülle des Kriegsschiffes. Trotz der zusätzlichen Flutlichtscheinwerfer, die für den Zweikampf installiert worden waren, verlor sich das Licht in seiner Weite. Aleks landete leicht wie eine Spinne auf allen vieren, schräg über seinem Kontrahenten.
    »Flieh nur, solange du noch kannst, kleiner Mann«, stieß Lopata aus. »Zeig es allen, was für ein erbärmlicher Chalcas du bist. Früher oder später werde ich dem Falken einen großen Dienst erweisen und dich