Der 8. Tag

vierte Fall wäre der letzte vor dem Mittagessen. Es war nicht zu leugnen, dass Syme von der Aussicht sie wiederzusehen betroffen war. Gleichzeitig war er dankbar für seine langjährige Übung seine Gefühle zu unterdrücken, ja fast zu verleugnen. Niemand hier außer ihm kannte die Wahrheit. Er hatte diese Aufgabe nicht gewollt, doch der Befehl war ergangen und ihm blieb wenig dagegen zu tun. Wenn die Experten die Entscheidung trafen, die erwartet wurde, dann würde er einfach seine Unterschrift darunter setzen. Wenn sie rein zufällig die falsche treffen würden, dann würde er die Mühlen der Bürokratie in Bewegung setzen, die diese Entscheidung nachhaltig ins Gegenteil verkehren würden. Der Vorgang war subtil, aber nicht zu ändern. Es konnte nur ein Ergebnis geben.
    Eine Schwester führte sie herein und deutete auf den leeren Stuhl. Obwohl sie vorzeitig weiße Haare bekommen hatte und ungesund schlank war, konnte man leicht feststellen, dass sie einmal schön gewesen war. Ihre Augen glühten vor Besessenheit, doch ihren Bewegungen haftete etwas Mechanisches an, wahrscheinlich, so vermutete Syme, aufgrund von Medikamenten. Im Laufe der Jahre hatte sie diese Prozedur dreimal durchgemacht. Vom Gesetz her hatte sie das Recht alle dreißig Monate ein Gesuch einzureichen. Die Zusammensetzung des Ausschusses änderte sich von Mal zu Mal, doch Syme war stets der Vorsitzende.
    Sie musterte jeden Einzelnen, als Syme seine einführenden Bemerkungen machte und sie aufforderte eine Erklärung abzugeben, wenn sie wollte. Sie redete flüssig und frei, so als ob sie etwas wiederholte, was sie eingeübt und schon viele Male gesagt hatte.
    »Mein Name ist Sarah Metcalfe, ich bin gesund und eine verantwortungsbewusste Journalistin und ich bin hier eingesperrt, weil ich auf mein Recht und meine Pflicht als Journalistin bestanden habe, nämlich Tatsachen zu veröffentlichen, die ich recherchiert habe. Seit zehn Jahren wird die Welt von einer riesigen künstlichen Intelligenz regiert. Die Regierenden der Welt kennen die Wahrheit, werden aber von der Intelligenz zum Stillschweigen gezwungen. Alles, was sie tun, geschieht im Auftrag oder mit Billigung dieser Intelligenz. Ich habe zum ersten Mal eine Demonstration ihrer Macht erlebt, als sie die Kontrolle des Kernkraftwerkes Brinkley Sands bei einem Zwischenfall übernahm, der nie an die Öffentlichkeit gedrungen ist. Ich habe herausgefunden, dass diese Intelligenz von einem Wissenschaftler in Oxford geschaffen worden ist, und obwohl ich nie den Namen herausgefunden habe, glaube ich, dass es eine Frau ist und dass sie immer noch lebt. Ich erwarte nicht, dass ich hier rauskomme, so lange ich nicht einwillige den Mund zu halten, und ganz ehrlich, es kümmert mich auch nicht mehr. Ich hoffe nur, dass bei jeder Gelegenheit, die ich habe vor diesem Ausschuss zu sprechen, zumindest einer von Ihnen mit der Überzeugung nach Hause geht, dass ich die Wahrheit gesagt habe, egal wie machtlos wir sind den Zustand zu ändern.«
    Wenn diese Frau nur wüsste, dachte Syme, welche Anstrengungen Tessa unternommen hatte. Zu ihrem Besten. Zu ihrer aller Besten.
    Er schaute nach links und dann nach rechts den Tisch entlang. In den Gesichtern der Experten war nicht viel zu lesen, doch er kannte sie inzwischen gut genug um ihre Ansicht über das, was sie gehört hatten, einschätzen zu können. Es würde keine Schwierigkeiten geben Sarah Metcalfe dort zu behalten, wo man ihm aufgetragen hatte, dass sie zu bleiben hatte.