Department 19 – Die Mission

betreten. Sein Diener und der Nachtmanager standen hinter ihm und warteten.
    In der Box lagen ein runder roter Teppich und, auf einem kunstvollen Notenständer, die Partitur von Der Sturm . Ansonsten – nichts. Van Helsing wies Stoker und den Diener an zurückzutreten. Dann packte er den roten Teppich und zog ihn mit einem kräftigen Ruck aus der Box.
    »Sir, ich muss protestieren!«, rief Stoker empört. »Das ist unglaub…«
    »Kommen Sie her«, unterbrach Van Helsing ihn unwirsch. »Sehen Sie selbst, ob Sie Ihren Protest aufrechterhalten wollen.«
    Stoker und der Diener betraten die Dirigentenbox. In den Boden eingelassen und bis zu diesem Moment unter dem Teppich verborgen, befand sich eine schwere hölzerne Falltür.
    Van Helsing sah die beiden an. »Von jetzt an sollten wir sehr, sehr vorsichtig sein«, sagte er.

7
    Mit einer Hand an der Gurgel lässt es sich schlecht atmen
    Während der Alarm durch Jamies Schädel schrillte, wechselte die Beleuchtung im Schlafsaal zu einem rötlichen Ultraviolett. Frankenstein zerrte ein Funkgerät aus dem Gürtel und tippte drei Ziffern ein. Er hielt sich das Gerät ans Ohr, legte seine riesige Hand über das andere und lauschte.
    »Was ist hier los?«, rief Jamie. Frankenstein hielt mahnend die Hand hoch und wandte sich um, das Funkgerät zwischen Ohr und Schulter geklemmt, während er sich angestrengt bemühte zu verstehen, was am anderen Ende gesagt wurde.
    Jamie sah sich um. In der Wand zu seiner Linken entdeckte er eine Tür und rannte los in dem verzweifelten Bemühen, dem Lärm zu entkommen, der seinen Kopf zum Schwimmen brachte und seinen Magen aufwühlte, und von diesem Ort zu fliehen und seine Mutter zu finden. Frankenstein streckte die Hand aus und wollte ihn packen, doch Jamie hatte damit gerechnet. Geschickt wich er aus, stieß die Tür auf und schlüpfte hindurch.
    Er hatte kaum genug Zeit zu registrieren, dass er sich in einem langen, grauen Korridor befand, als etwas gegen ihn prallte und ihn von den Beinen riss. Er segelte der Länge nach auf den glatten Boden und schlug so hart mit dem Kopf gegen den Beton, dass er Sterne sah. Eine Stimme brüllte ihn an, und er setzte sich auf.
    »Was zum Teufel soll das werden?« Ein kleiner stämmiger Mann in weißem Arztkittel stand über ihm. Er wirkte extrem verärgert. »Wer bist du? Was hast du hier zu suchen?«
    »Ich heiße Jamie Carpenter«, rief Jamie. »Können Sie mir sagen, wo ich bin? Bitte!«
    »Wie sagtest du, ist dein Name?«, brüllte der Arzt mit weit aufgerissenen Augen zurück.
    »Jamie Carpenter!«
    »Himmel! Gütiger Himmel.« Der Arzt blickte sich suchend um, als erwartete er jemanden zu sehen, der ihm sagen konnte, was zu tun wäre. »Du kommst besser mit mir«, brüllte er, als er niemanden finden konnte, und streckte Jamie die Hand hin. »Seward zieht mir bei lebendigem Leib die Haut ab, wenn dir etwas zustößt. Komm schon, auf die Beine mit dir!«
    Jamie rappelte sich hoch. »Wohin gehen wir?«, brüllte er.
    »Zum Tor«, entgegnete der Arzt. »Irgendwas kommt rein, also ist es dort am sichersten für dich.«
    »Wieso das?«
    »Weil dort die ganzen Waffen sind.«
    Sie liefen durch endlose Korridore, während das erbarmungslose Schrillen des Alarms und das Flackern der rotvioletten Beleuchtung Jamies Kopf zum Dröhnen brachte. Der Arzt war klein und rundlich, doch er lief mit einer grimmigen Entschlossenheit, die Kiefer aufeinandergepresst, den Blick in die Ferne gerichtet, und Jamie musste sich zu seiner Überraschung anstrengen, um mit ihm Schritt zu halten.
    Auf einer ausladenden Liftplattform hielt der Arzt schließlich an. Die Plattform war wenig mehr als ein gelb-schwarz gestreiftes Stahlgestell. Sobald Jamie neben ihm stand, drückte der Arzt auf eine Taste, und der Lift fuhr in die Höhe. Vornübergebeugt, die Hände auf den Knien, rangen die beiden nach Luft.
    Jamie richtete sich als Erster auf. Soeben passierten sie eine riesige offene Etage mit einem großen eckigen Gebilde in der Mitte sowie blitzenden roten Lichtern an Wänden und Boden, die faszinierende Details enthüllten: drei riesige Räderpaare, einen dunklen dreieckigen Rumpf und zwei Tragflächen, die fast bis an die Wände reichten. Jamie kauerte sich nieder, um besser sehen zu können, doch sie glitten weiter nach oben, und das Gebilde blieb unter ihnen zurück.
    »Was war das?«, fragte er den dicken Wissenschaftler.
    »Kümmere dich nicht darum«, schnaufte der zur Antwort. »Das geht dich überhaupt nichts