Das Zweite Imperium

Arisia?« dröhnte Kinnison. »Was soll er denn dort? Und wie soll das überhaupt möglich sein? Wissen Sie denn nicht, daß es bisher keinem Menschen gelungen ist, den Planeten zu betreten?«
    »Ich weiß, daß die Arisier auf dem Gebiet, das ich die Wissenschaft des Geistes genannt habe, bewandert sind und daß Virgil Samms das gesuchte Symbol erhalten wird, wenn er nach Arisia geht, und daß er es auf andere Weise
nicht
bekommen wird. Wieso ich das weiß, kann ich Ihnen auch nicht sagen ... ich
weiß
es eben, wie ich Ihnen schon sagte.«
    Und da Bergenholm für seine unheimlichen ›Ahnungen‹ bereits bekannt war und da man ihm ein gewisses Genie nicht abstreiten konnte, obwohl er zuweilen am Abgrund des Wahnsinns zu balancieren schien, bedrängten ihn die beiden führenden Männer der Liga nicht weiter, sondern machten sich auf die Reise. Auf dem geheimnisvollen und bisher verbotenen Planeten wurden sie – dem äußeren Anschein nach – gastfreundlich empfangen. Mentor von Arisia gab ihnen die Lens – ein Gebilde, das die Voraussagen Bergenholms noch bei weitem übertraf.
    Die Lens ist ein ellipsenförmiges Objekt aus mehreren hunderttausend winzigen Kristallen, die auf die Lebensenergien – auf das Ich, auf die Persönlichkeit – eines einzigen Wesens abgestimmt sind. Sie ist nicht wirklich lebendig, sondern besitzt eine Art Pseudo-Leben, das ihr einen starken, auf charakteristische Weise wechselnden polychromatischen Schimmer verleiht, der sofort verlöscht, wenn sie mit dem Lebewesen, auf das sie eingestimmt ist, nicht mehr in Verbindung steht. Wird die Lens dann von einem Unbefugten getragen, tötet sie ihn sofort. Darüber hinaus besitzt sie erstaunliche telepathische Kräfte – und andere Fähigkeiten.
    Auf die Erde zurückgekehrt, versuchte Samms andere Menschen zu finden, die als Lens-Träger in Frage kamen. Als erste traten Kinnisons Sohn Jack und dessen bester Freund Mason Northrop die Reise nach Arisia an, zusammen mit Conway Costigan und Samms' Tochter Virgilia – die das Haar und die Augen ihres Vaters geerbt hatte. Die drei Männer erhielten ihre Lens, während Jill von Mentor erfuhr, daß sie ein solches Hilfsmittel niemals brauchen würde.
    Mit Frederick Rodebush, Lyman Cleveland, Nels Bergenholm und den Vizeadmirälen Clayton und Schweikert erschöpfte sich bereits die Liste der irdischen Kandidaten. Auch auf den übrigen Planeten des Sonnensystems fand Samms nur drei Lens-Träger – Knobos vom Mars, DalNalten von der Venus und Rularion vom Jupiter. Männer, die als Lens-Träger in Frage kamen, schienen dünn gesät zu sein.
    Da er wußte, daß der geplante Galaktische Rat ausschließlich aus Lens-Trägern bestehen mußte und überdies die Vertreter möglichst vieler Sonnensysteme zusammenführen sollte, besuchte Samms nacheinander die Systeme, die von der Menschheit kolonisiert worden waren. Anschließend führte ihn seine Expedition auch nach Rigel IV, wo er auf Dronvire den Forscher stieß, nach Pluto, wo ihm Pilinipsi die Dexitroboperin begegnete, die sich im Gegensatz zu Dronvire nicht als Lens-Träger eignete – und schließlich stattete er auch Palain VII einen Besuch ab und lernte dort den Palainianer Tallick kennen, der sich eines Tages nach Arisia begeben würde – oder auch nicht.
    Zuerst stand die neugegründete Galaktische Patrouille noch auf sehr schwachen Fügen. Archibald Isaacson, der es als Präsident der allmächtigen Interstellar-Gesellschaft auf ein universales Handels-Monopol abgesehen hatte, versuchte Samms zu bestechen. Als er abgewiesen wurde, tat er sich mit Senator Morgan, Jim Towne und deren Organisation zusammen und ließ ein Attentat auf den Ersten Lens-Träger verüben. Jill Samms rettete mit Hilfe anderer Lens-Träger das Leben ihres Vaters, der sofort an den sichersten Ort der Erde gebracht wurde – in die tiefen Bunker des Hügels, einer uneinnehmbaren, gut bestückten Festung, die bisher als Hauptquartier des Liga-Geheimdienstes gedient hatte.
    Doch auch hier blieb der Erste Lens-Träger nicht ungestört. Diesmal griffen die Gegner mit einer riesigen Flotte an, die von den alarmierten Raumstreitkräften der Galaktischen Flotte vernichtend geschlagen wurde.
    Im Hinblick darauf, daß die Auseinandersetzung nur auf der politischen Bühne endgültig entschieden werden konnte, übernahm die Patrouille die Partei der Kosmokraten und machte sich daran, die Korruption und das Verbrechertum in der an der Macht stehenden nationalistischen Partei aufzuzeigen.